春秋战国时期的名相晏子，不轻易交友，但他的朋友却很多，又都情深义重，甚至有人甘愿为他付出生命，北郭骚就是其中的一个。因为晏子曾经分了些粮食给北郭骚，养活了他的母亲，所以当晏子有难时，不惜以生命为代价，替晏子洗清冤屈。
晏子是我国春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。他机智过人，能言善辩，体恤百姓，忠于国家，深得人民敬爱。
在晏子任齐国宰相的时候，齐国有个叫北郭骚的名士，为人仗义，是个出了名的大孝子。因为家境贫寒，靠结兽网、编蒲苇、织麻鞋为业来奉养他的母亲，但仍不足以维持生计。他听说晏子礼贤下士，宽厚爱人，所以只好去求见晏子，说："我一直很仰慕先生的仁义。希望得到先生的帮助以奉养母亲。"晏子久闻其名，觉得他人品好，不但热情地接待了他，还派人分了些粮食，金钱给他，可北郭骚谢绝了金钱，只收下了粮食。从此两人便成了好朋友。
月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。过了不久，晏子被小人进谗言，遭景公猜忌，难以继续留以辅国，晏子逃亡他国，途径北郭骚家便特意停留告别，并详细讲述了自己的不幸遭遇，可北郭骚只是说了一句"请好自为之"。
没有想到的是，晏子走后，北郭骚找来他的朋友，说："我敬重晏子的仁义，与之相交。曾向他乞求帮助奉养老母。我听说，对奉养过自己父母的人，要替他承担危难。如今晏子受到国君的无端猜忌，我将用自己的死为他洗清冤屈。"于是，北郭骚换好衣冠，请朋友携剑和竹筐跟随，前往皇宫觐见齐景公。
北郭骚与其友人来到宫廷门前。恳求通报的官吏说："晏子是天下最好的宰相，却遭受谗言，现在要离开齐国而去，这是齐国的不幸。敌人一定会趁机入侵，齐国必定遭受大乱。我不想看见国家生灵涂炭，所以我愿以头颅向国君证明晏子的清白。"接着对他的朋友说："请把我的头装在筐中，捧过去托付给那个官吏。"说罢，退下几步自刎而死。于是，他的朋友含着热泪，捧着装了头的竹筐过去，对那个官吏说："这位北郭先生是为国家而死的，我将为北郭先生而死。"说罢，也退下几步自刎而死。
齐景公听说，宫廷外一下死了两位义士，而且都是因为晏子，不禁大惊失色！景公生怕事态变大，失去民心，便亲自乘着马车去追赶晏子，在国境线边缘赶上晏子，请求晏子回去。
只因为晏子曾经帮助过北郭骚养活他的母亲，北郭骚就以生命为代价，为晏子澄清猜忌。即说明了北郭骚讲义气，又表明晏子深得人心。孔子非常佩服晏子交朋友的态度。因为晏子能让友谊地久天长。时间俞久，友情就越深。晏子之所以能让友情地久天长的要诀是他奉行"久而敬之"这个原则。交往越久，他对人就越恭敬有礼，别人对他也越尊敬。晏子从不滥交朋友，他的朋友都是有德行的人，所以，一旦交了一个朋友，那就是一辈子的友情。
现实中的我们，没有几个能对朋友"久而敬之"的，往往都是交了新朋友就忘记联系老朋友，所谓的朋友很多，但交情深的又能有几个？而且我们对待友情往往有这样的误解，尤其是对关系亲密的朋友，认为："挚友之间不需要讲究礼仪，因为好朋友之间就如同兄弟姐妹，讲究礼仪就显得亲疏不分、十分见外了。"所以在亲密的友人面前经常口不择言，殊不知在不知不觉间伤了感情，留下永远的伤疤。朋友之间再熟悉、再亲密，也不能不恭不敬，否则，默契和平衡将被打破，友好关系将不复存在。维持朋友亲密关系的最好办法是往来有节，互不干涉，"久而敬之"才能天长地久。
友谊能否长存是以相互尊重为前提的，容不得半点强求。你敬朋友一尺，他才会敬你一丈。那些只懂一味索取的人，早晚会被朋友抛弃，因为没有人愿意当你的"提款机"。
