韩国总统李明博，出生在一个极其贫穷的家庭里。年少的时候，一家人时常居无定所；有一段时间，他们甚至与乞丐为伍。尽管全家人拼命干活，但他们仍然要为一日三餐而担心。为了填饱肚子，他们不得不以别人不屑一顾的酒渣为主食。每次吃完酒渣后，李明博总是满脸通红，周身散发着酒味；如此一来，他时常受到周围孩子们的嘲笑。
在这种环境下慢慢长大的李明博，内心充满了浓厚的自卑感。觉察到儿子的心理，李明博的母亲特意安排他去帮助邻里做些事情，不仅要帮助穷人，也要帮助富人。
起初，李明博并不明白母亲的用意，他还以为，母亲想让他趁着帮忙的机会大吃一顿呢。可事实并非如此，每次他去人家帮忙时，母亲总要一再地嘱咐他：“去了以后要好好干活，而且，不准吃任何东西，一杯水都不行。”尽管不能理解母亲的心思，但听话的李明博还是照做了。
但去富人家帮忙，并不是件容易的事情；不止一次地，衣着破烂的李明博，被主人当作乞丐拒之门外。对此，母亲并不在意，仍然让他去帮助别人。于是，李明博就想了个办法，每次前去帮忙时，就悄悄地溜进去，做完街坊大妈吩咐的事情后，再悄悄地溜走。
有一次，他去一户富人家帮忙，干活的时候，他总觉得有双眼睛在悄悄地注视着他。原来，那是主人阿姨在监视他。对于阿姨的做法，李明博并不在意，他依然全神贯注地做着自己手上的事情。干完活后，正当李明博打算像往常那样悄悄溜走时，阿姨叫住了他：“孩子，你干活时我特意看了，真是好孩子啊！干活时碰都没碰食物，而且那么卖力。你稍等一会儿。”很快，阿姨包了一袋精美的食物送给李明博，让他带回家去。面对平生尝都未尝过的美食，李明博谢绝了：“母亲让我帮忙做事，不需拿东西，我先回去了，再见。”
对李明博来说，那是他永生难忘的一件事——那是他第一次干完活受到款待，也是他第一次为自己感到自豪。也就是从那天起，李明博充分理解了母亲的苦心：“穷人也能堂堂正正地帮助富人，因为贫穷而依赖富人的帮助，你将贫穷一辈子。”同样是在那天，李明博在心底彻底删除了对富人的期待，而在以前，他的心里一直藏着一个念头：“富人是否会给我一些帮助呢？”
也就是从那天起，一粒自信的种子，在李明博的心田里生根发芽，越长越旺。最终，他的自信将自卑驱逐得无影无踪。
凭着坚韧不拔的努力，李明博不断地向前走去。后来，他通过半工半读的方式念完高中走进大学。大学毕业的李明博，经历一番周折后，进入韩国著名的现代集团。在他成为现代集团的会长后，他时常听到这样的话：“李会长，听说你小时候过得很苦，是真的吗？我以为你过得非常富裕呢。”就连以慧眼识人而闻名的现代集团郑周永会长，同样说过这番话。
这也难怪，李明博是那样的自信，他的身上丝毫看不到贫穷留给他的阴影；这样的人，别人想当然地以为他是从富裕家庭走出来的。对李明博来说，自信，早已融化在他的生命中，成为他人生中最为宝贵的一笔财富。来自内心深处的自信，使他面对任何一名高官政要都能坦然自若挥洒自如。带着自信，李明博告别企业投身政界，在经历几番沉浮后，他成了韩国第十七任总统。
回顾自己的成长历程，李明博如此说道：“贫穷一直伴随着我们一家，但母亲从未依赖过别人，反而努力帮助那些境遇相仿的穷人，甚至让我们去帮助富人。我们兄妹从不埋怨贫穷，反而一直心存感激。虽然贫穷却从未放弃梦想，一直非常自信。”从贫穷中走出来的人有很多，但有几人敢说自己“一直非常自信”？
人在贫穷中，可能活得勤劳活得刻苦活得热情活得善良，但最难得的，就是活得自信。是啊，在一个吃不如人穿不如人住不如人物质条件处处不如人的环境里，有几人能够不自卑呢？甚至可以说，自卑，是穷人身上最为鲜明的一个烙印。而在成长的历程里，自卑往往就像一块沉重的铅块，压得一个人在贫穷的泥潭里越陷越深。
事实上，正像李明博的母亲所说的那样，身为穷人，也可以堂堂正正地帮助别人，甚至是富人。也可以说，活在贫穷中的人们，穷的是身外的物质条件，而不是自己的心灵与能力。任何一个穷人，都不应当因为贫穷而看轻自己。
而我多么希望，普天之下每一个在贫穷中艰辛挣扎的人们，都能像李明博那样，不因贫穷而自卑，而是勇敢地活着坚韧地活着独立地活着坦然地活着，最终活出一份自信来。
