秦良玉（公元1574～1648年），字贞素。明朝末期巴渝战功卓著的女性军事统帅、民族英雄、军事家。四川忠州（今重庆忠县）人。她为人饶胆智，善骑射，料敌如神，兼通词翰，常为男子装。她曾派出兄弟秦邦屏、秦民屏救援沈阳抗击后金，被明熹宗封为二品夫人、充总兵官，并赐“忠义可嘉”匾额。更曾亲率000精兵北上，镇守山海关（榆关）。崇祯三年，又奉诏勤王，收复永平、遵化等四城，受到崇祯帝优诏褒美并诰封一品夫人，加封少保、挂镇东将军印。清军入关南下，她坚持抗清，被南明隆武帝晋封太保兼太子太保、忠州侯爵。成为中国历史上唯一正史登录的巾帼英雄。
禀赋超群，文武兼备
秦良玉的父亲秦葵乃明朝贡生出身，秦良玉自幼一直接受良好的儒家教育熏陶。忠臣烈士之义，感身报国之情，秦葵一直向子女传授不懈。身为知识分子，秦葵已经有预感大乱将至，常研习兵书，舞剑论兵。他对儿女一视同仁，让秦良玉与其兄秦邦屏与弟弟秦民屏一起读典籍，学骑射。可喜的是，比起兄弟来，秦良玉禀赋超群，文翰得风流，兵剑谙神韵，使得秦葵怃然叹息道：“可惜孩儿你是女流，否则，日后定能封侯夺冠。”秦良玉慷慨朗言：“倘使女儿得掌兵柄，应不输平阳公主（唐高祖李渊之女）和冼夫人（隋时岭南的少数民族首领）。”
播州平乱，战功第一
天作良缘。秦良玉成人后，嫁与石柱土司马千乘。这位马土司虽是一方土酋，但其祖宗大有名，乃汉朝“马革裹尸”的伏波将军马援。郎才女貌，神仙伴侣，二人伉俪情深，夫唱妇随。明神宗万历二十七年（公元1599年）播州地区（今贵州遵义）的土司杨应龙造反。由于事起仓促，贼寇连陷重庆、泸州等战略要地，进围成都。蜀中大震。
四川总督李化龙讨伐叛军。马千乘率兵000从官军，已经尽到了土司对中央朝廷的义务，但秦良玉为解国难，又统精卒500人，自备军粮马匹，与副将周国柱一起在邓坎（今重庆市南川区境内）扼守险地，持弓援剑杀贼。为此，明朝总督李化龙大为叹异，命人打造一面银牌赠与时年26岁的秦姑娘，上镌“女中丈夫”四个大字，以示表彰。
万历二十八年（公元1600年）正月初二，明军由于连连克捷，上下松懈，置酒高会，庆祝新春佳节。洞晓古今兵法的秦良玉多智，她预料贼军会乘夜偷营，诫嘱丈夫马千乘命令“白杆军”严禁饮酒，持矛裹甲，连夜分守险隘。半夜时分，明军官兵大部分醉醺醺的沉入梦乡，贼军果然发动袭击。醉梦中的官军一时间四处奔逃。所幸的是，早有准备的秦良玉夫妇所领白杆兵发起反突袭，叛军先胜后败，惶骇间被长矛捅倒无数，皆转身奔逃。秦良玉夫妇紧追不舍，追入贼境，直抵杨应龙叛军老巢的天险桑木关下。此时“白杆兵”大显神威，与酋阳土司等地方兵配合，一举荡破险关。关口拿下，明朝官军夺门而入。于是，众人合兵，直捣海龙囤，杀得贼兵血流成河。贼首杨应龙骇然无奈，慌乱中自缢身死，播州之乱平息。
此次平乱，秦良玉、马千乘夫妇“为南川路战功第一”，为诸司之先，并又获朝廷银牌及色缎等物作为奖励。
丈夫冤死，忠于职守
万历四十一年（公元1613年），秦良玉丈夫马千乘死于政府狱中。《明史》记载说，石柱部民状告马千乘，明廷把他逮入云阳狱，不久马千乘病死其中。但他真正的死因，其实是北京万历帝派来的监税太监丘乘云向石柱索取贿赂，马千乘自恃于朝廷有功，不予。这下可羞恼了丘公公，他指使手下捏造罪名，把马土司逮捕入狱，活活折磨而死，时年仅四十一岁。
一下子变成孤儿寡母，秦良玉含泪忍痛。她大义为重，殡敛丈夫后，未有生出任何反叛不臣之心，反而代替丈夫任石柱土司，忠于职守。《明史》中这样赞诩秦良玉：“（其）为人饶胆智，善骑射，兼通词翰，仪度娴雅。而驭下严峻，每行军发令，戎伍肃然。”
血战满洲兵，“白杆兵”闻名
万历四十四年（公元1616年），建州女真首领努尔哈赤在赫图阿拉（今辽宁新宾县）建立“大金（后金）”，开始连连发动对明朝的进攻。两年后，萨尔浒一役（战场在今辽宁抚顺以东），明军惨败，诸营皆溃。自此之后，驻辽明军几乎是闻警即逃。
东北告急，在此大背景下，明廷在全国范围内征精兵援辽。秦良玉闻调，立派其兄秦邦屏与其弟秦民屏率数千精兵先行，她自己筹马集粮，保障后勤供应。为此，明廷授秦良玉三品官服。
沈阳之战中，秦氏兄弟率“白杆兵”率先渡过浑河，血战满洲兵，大战中杀满洲兵数千人，终于让一直战无不胜的八旗军知晓明军中还有这样勇悍的士兵，并长久为之胆寒。由于众寡悬殊，秦邦屏力战死于阵中，秦民屏浴血突围而出，000名多白杆兵战死。但也正是由此开始，秦良玉手下的石柱“白杆兵”名闻天下。
得知兄长牺牲消息后，秦良玉制000多件冬衣，配送给远在辽地的石柱兵。然后，她自统000名精兵，直抵榆关布防（今山海关），控扼满洲兵入关咽喉。明廷兵部尚书张鹤鸣为此专门上奏天启帝，追赠死难的秦邦屏都督佥事，立祠祭祀。不久，明廷又诏加秦良玉二品官服，封诰褒奖。
由于“白杆兵”战斗力强，明廷再下令征兵000名。秦良玉闻诏即行，与弟弟秦民屏驰还石柱，征调士兵准备援辽。
平土司叛乱，授方面大将
抵家仅一日，重庆内乱。永宁土司奢崇明借奉诏援辽的名义，率数万人马与其女婿樊龙里应外合占据了重庆，并发兵围攻成都，大有关门做皇帝的意思。由于同为“土司”乡亲，奢崇明派人携大笔珍宝来石柱与秦良玉“通好”。秦良玉二话不说，立斩贼使。她派遣秦邦屏及其二子溯流西上，度渝城后，忽然抵至重庆南坪关，扼制贼兵归路。趁天黑敌军无备，“白杆兵”突袭贼军驻于长江和嘉陵江上的水军，尽焚其舟。同时，秦良玉分兵守忠州，驰报夔州官军密防瞿塘天险，阻遏叛军沿江东下。
正是由于这位“女中丈夫”的调度有方，奢崇明叛军终于难成气候，出战即败。但当时川地有一带诸土司自治部落皆收受叛军贿赂，大多数逗留观望，唯独秦良玉率石柱兵奋勇直前，连获红崖墩大捷、观音寺大捷以及青山墩大捷。如此一来，不仅成都围解，重庆也很快得以收复，叛乱得平。
明廷叙功，秦良玉得授总兵一职，成为方面大将，她的兄弟和子侄皆获擢升。
优诏报之，弟战死沙场
川地平定之后，鉴于作战中明朝官军的表现，秦良玉上书奏称：“臣率（秦）翼明、（秦）拱明（她的两个侄子）提兵裹粮，累奏红崖礅诸捷。而（明朝官军）行间诸将，未睹贼面，攘臂夸张。及乎对垒，闻风先遁。败于贼者，唯恐（别）人之胜；怯于贼者，唯恐（别）人之强。如总兵李惟新，渡河一战，败衄归营，反闭门拒（见）臣（秦良玉自称），不容一见。（李惟新）以六尺躯须眉男子，忌一巾帼妇人（自称），（其）静夜思之，亦当愧死！”疏上，由于明廷正需石柱这样的地方力量，天启帝“优诏报之”，并下令文武大吏对待秦良玉皆要以礼相待，不得疑忌。感动之下，秦良玉更加为明廷卖命，其弟秦邦屏不久即在陆广作战中战死沙场。
解京之围，帝见赐诗
明崇祯三年（公元1630年），皇太极攻榆关不入，便率10万八旗军绕道长城喜峰口入侵，攻陷遵化后，进抵北京城外，连克永平四城，明廷大震。
秦良玉得到十万火急的勤王诏书之后，即刻提兵赴难，星夜兼程，直抵宣武门外屯兵。当时，闻诏而至的各路勤王官军共20万有余，但都畏惧满洲兵的狠武，无人带头出战。秦良玉“白杆兵”人数虽然仅有数千，但一直为满洲兵所忌惮。昔日浑河血战，让满洲兵们再也忘不了这些身体矮小手持超长锐矛的士兵。因此，“白杆兵”呐喊冲杀之际，满洲兵心自发怯，加上明军中又有孙承宗这样的老将作配合，最终迫使皇太极连弃滦州、永平、迁安、遵化四城，撤围而去（山海关未能攻下，满洲军怕日后遭首尾截击）。
北京围解之后，崇祯帝大加感慨，特意在北京平台召见秦良玉，优诏褒美，赏赐彩币羊酒，并赋诗以彰其功。观崇祯皇帝有生之年，很少有闲情逸致吟诗作赋。迢迢西南边陲一位女土司，竟能得皇帝面见赐诗，秦良玉当属古往今来第一人。
“点评”
秦良玉戎马40余年，足迹遍及长城内外、大江南北、云贵高原、四川盆地。秦良玉是中国历史上唯一单独载入正史《将相列传》（非列女传）的巾帼英雄。唯一凭战功封侯的女将军。为数不多的文武双全奇女子。
