孙武（生卒年不详），字长卿，春秋时期齐国乐安人。中国古代大军事学家，春秋末期吴国将军。曾率领吴国军队大破楚军，并占领了楚国国都郢城，几乎灭亡楚国。其著《孙子兵法》十三篇，是古代军事理论奠基之作，为历代兵家所推崇，被誉为“兵学圣典”，置于《武经七书》之首，后被译为英文、法文、德文、日文，成为世界上公认的最著名的兵学典范。
少年好学，喜读兵书
孙武出生的当天晚上，同在朝中为官的孙武的祖父孙书和父亲孙凭都赶回家中，全家人都沉浸在无比喜悦的氛围之中。孙书望着襁褓中的孙儿，真希望他快快长大，继承和发扬将门武业，报效国家。孙书决定给孙儿取名为“武”，孙凭完全赞同。武的字形由“止”、“戈”两字组成，能止戈才是武。古兵书上说“武有七德”，即武力可以用来禁止强暴，消灭战争，保持强大，巩固功业，安定百姓，协和大众和丰富财物。孙书还给孙儿取了个字，叫“长卿”。“卿”在当时为朝中的大官，与大夫同列。孙书为齐大夫，孙凭为齐卿。他们希望孙儿将来也能像他们一样，在朝中为官，成为国家栋梁。
也许是自幼受到将门家庭的熏陶，孙武自幼聪慧睿智，机敏过人，勤奋好学，善于思考，富有创见，而且特别尚武。每当孙书、孙凭自朝中回到家里，孙武总缠着他们让给自己讲故事。他特别喜欢听打仗的故事，而且百听不厌。时间一长，在一旁侍候孙武的奴仆、家丁也都学会了。于是，当祖父和父亲不在家时，孙武就缠着他们给他讲。
除了听故事，孙武还有一个最大的爱好就是看书，尤其是兵书。孙家是一个祖辈精通军事的贵族世家，家中收藏很多兵书。其中《黄帝兵书》、《太公兵法》、《风后渥奇经》、《易经卜兵》、《军志》、《军政》、《军礼》、《令典》、《周书》、《老子兵录》、《尚书兵纪》、《管子兵法》及上自黄帝、夏、商、周，下到春秋早中期有关战争的许多竹简，塞满了阁楼。孙武就喜欢爬上阁楼，把写满字的竹简拿下来翻看。有不明白的问题就请教聘请的老师，甚至直接找祖、父问个明白。
有一次，孙武读到“国之大事，在祀与戎”，他就跑去问老师：“先生，祀是什么？戎是什么？”老师想今天孙武问的问题倒是简单，于是随口说道：“祀是祭祀，戎是兵戎。”孙武接着问：“祭祀是种精神的寄托，怎么能和兵戎相提并论为国家的大事呢？”老师顿觉奇异，一时答不出来。孙武接着说：“只有兵，才是国家的大事，君臣不可不察的大事。”老师也哑然，但心中也不由自主地十分欣赏学生的才智，尽可能传授知识给他，将来成就孙武一番事业。
天资聪明，习练射御
孙武长到8岁，就被送进庠序（古代的乡学，后泛指学校）接受系统的基础知识教育。当时，五教、六学是庠序的主修课程。五教是指五种伦理道德的教育，即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。六学是指六种基本科目的学习，即礼、乐、射、御、书、数。少年孙武天资聪明，对那些艰涩繁杂的“五教”以及规定的文化基础课，看三两遍就能熟记于心。往往其他同学还在埋头苦读，他早已记熟，跑到外面玩去了。
有一次，老师以为他贪玩，把他叫回去准备责罚一顿。责罚是要有理由的，老师就把刚刚学过的一段课文向他提问，孙武对答如流。老师找不出责罚的理由，只好作罢。久而久之，老师感觉这孩子有不同常人的天赋，将来必成大器。于是教育孙武也就更加用心了。
在所有的课程中，孙武最感兴趣的是六学中的“射”和“御”。在“射”、“御”的第一节课上，老师先给学生讲解了“射”、“御”的基本内容及学习“射”、“御”的意义。“射”和“御”既是战场拼杀的基本技能，也是齐国社会竞技活动的主要项目。在齐国，每年的九月都要举办一次全民“射”、“御”竞赛，这是国家选将取才的重要形式，也是有志之士展现自我，步入仕途的绝佳良机。
接下来，老师还重点讲解了齐国自古就有的“尚武”之风。约在****之际或更早一些，齐地的夷人就以善射而闻名遐迩。神话传说中，东夷的英雄是羿。他用弓箭驯服了十个太阳，同时射瞎了黄河（河伯）的眼睛。他还射死封豕长蛇，并在青丘（古钜淀湖一带）把猛禽“大风”射死，为民除害。人们尊称他为“后羿”。殷商时期，齐地的英雄蜚廉一生非战即斗，最后战死在海边上。后来，姜子牙辅佐周朝灭商，被封于齐，建立齐国，尚武风俗得以承袭并发扬光大。这其中主要有两个原因：一是太公受封之日曾得到周王室赋予的征伐特权，可以代表周王室征讨其他国家，齐国推崇尚武习俗便成为必然。二是齐地有发展畜牧业尤其是养马的优越地理环境，养马业在诸侯国中捷足先登，这就为军事装备的发展提供了可能。自桓公时起，齐国就是各诸侯国中马匹最多的国家。孙武家所处的青丘地区，就是齐国的养马基地。
由于受尚武思想的影响，齐国从国君到士兵，莫不以勇武为荣。“射”和“御”，是齐人首练的武技，主要用于长距离的攻击，是军事活动的重要手段。齐人向来以“射”术和“御”术的高低为荣辱，这已成为一种社会风尚。要想出仕入相，为国家所重用，首先必须练好这两门科目。
孙武对“射”和“御”投入了比其他学生多数倍的努力，他刻苦练习，甚至到了废寝忘食的地步。很快，孙武就成了掌握这两项技能的同辈贵族少年中的佼佼者。
孙武没有满足，没有止步，依旧是“冬练三九，夏练三伏”。此时，孙武心中蒙蒙眬眬有一个理想，那就是长大后要像他的祖父孙书一样，成为一名驰骋疆场的大将军。
崭露头角，斩姬练兵
因齐国内乱，孙武避乱出奔吴国，到达吴国后，便隐居于吴国都城姑苏（今江苏苏州）城郊的穹窿山，以务农为乐，并在此时著成了《孙子兵法》。一次偶然的机会，结识了刚从楚国而来的伍子胥。孙武结识伍子胥后，两人十分投机，结为密友。吴王阖闾（hélú）即位三年，即公元前512年，吴国国内稳定，仓廪充足，军队精悍，向西进兵征伐楚国的准备工作已经基本就绪。伍子胥向阖闾提出，这样的长途远征，一定要有一位深通韬略的军事家筹划指挥，方能取胜。他向吴王阖闾推荐了正在隐居的孙武，称赞孙武是个文能安邦、武能定国的盖世奇才。
孙武也意识到阖闾是有为之主，也有意请伍子胥引荐，于是献上其著《孙子兵法》十三篇。吴王阖闾阅后大为赏识，但因孙武是一介草民，对其能力半信半疑，便要孙武展现其练兵之法给他看，以确认孙武的才能。
吴王精心挑选了180名宫女接受孙武训练，并由两名爱妃负责卒长之职。训练开始，纵使孙武“三令五申”表明军法，众宫女皆不理会孙武的号令，于是孙武便将作为卒长的两名吴王爱妃斩首，即使吴王阻止亦不理会。于是众宫女即时变得严肃起来，对军令绝对依从。吴王看到孙武斩杀自己的爱妃非常生气，但又知道他是在立军威。通过斩姬练兵，取得了吴王的赏识。因此便拜孙武为最高统帅上将军。
讨论政事，治国安民
在伍子胥和孙武的治理下，吴国的内政和军事大有起色。吴王极为倚重贤才，把他们视为左臂右膀。吴王读过《孙子兵法》，也想深入讨论。一天，吴王同孙武讨论起晋国的政事。吴王问道：“晋国的大权掌握在范氏、中行氏、智氏和韩、魏、赵等六家士大夫手中，将军认为哪个家族能够强大起来呢？”孙武回答说：“范氏、中行氏两家最先灭亡。”“为什么呢？”“我是根据他们的亩制、收取租赋以及士卒多寡和官吏贪廉做出判断的。以范氏、中行氏来说，他们以160平方步为一亩。六卿之中这两家的田制最小，收取的租税最重，高达五分抽一。公家赋敛无度，人民转死沟壑；官吏众多而又骄奢，军队庞大而又屡屡兴兵。长此下去，必然众叛亲离，土崩瓦解！”
吴王见孙武的分析切中两家的要害，很有道理。就又接着问道：“范氏、中行氏败亡之后，又该轮到哪家呢？”
孙武回答说：“根据同样的道理推论，范氏、中行氏灭亡之后，就要轮到智氏了。智氏家族的亩制，只比范氏、中行氏的亩制稍大一点，以180平方步为一亩，租税同样苛重，也是五分抽一。智氏与范氏、中行氏的病根几乎完全一样：亩小，税重，公家富有，人民穷困，吏众兵多，主骄臣奢，又好大喜功，结果只能是重蹈范氏、中行氏的覆辙。”
吴王继续追问：“智氏家族灭亡之后，又该轮到谁了呢？”
孙武说：“那就该轮到韩、魏两家了。韩、魏两家以200平方步为一亩，税率还是五分抽一。他们两家仍是亩小，税重，公家聚敛，人民贫苦，官兵众多，急功好战。只是因为其亩制稍大，人民负担相对较轻，所以能多残喘几天，亡在三家之后。”
孙武不等吴王再问，接着说道：“至于赵氏家族的情况，与上述五家大不一样。六卿之中，赵氏的亩制最大，以240平方步为一亩。不仅如此，赵氏收取的租赋历来不重。亩大，税轻，公家取民有度，官兵寡少，在上者不致过分骄奢，在下者尚可温饱。苛政丧民，宽政得人。赵氏必然兴旺发达，晋国的政权最终要落到赵氏的手中。”
孙武论述晋国六卿兴亡的一番话，就像是给吴王献上了治国安民的良策。吴王听了以后，深受启发，高兴地说道：“将军论说得很好。寡人明白了，君王治国的正道，就是要爱惜民力，不失人心。”
柏举之战，大破楚军
孙武与伍子胥共同辅佐阖闾经国治军，制定了以破楚为首务，继而南服越国，尔后进图中原的争霸方略；并实施分师扰楚疲楚的作战方针，使吴取得与楚争雄的主动权。
吴王阖闾三年（公元前512年），吴军攻克了楚的属国钟吾国（今江苏宿迁东北）、舒国（今安徽庐江县西），吴王准备攻楚，孙武认为“民劳，未可”请再等待。伍子胥则提出疲楚的战略，建议把部队分为三军，每次用一军去袭击楚国的边境，“彼出则归，彼归则出”，用这种“亟肆以疲之，多方以误之”的战法来疲惫楚军，消耗楚军的实力。阖闾采纳了这个意见，反复袭扰楚国达六年之久，使楚军疲于奔命，为大举攻楚创造了条件。
孙武和伍子胥还根据楚与唐、蔡交恶，楚国令尹子常生性贪婪，因索贿得不到满足而拘留蔡、唐国君，致使两国对楚极其怨恨的情况，献联合唐、蔡以袭楚之计。蔡、唐虽是小国，但居于楚的侧背，这就为吴军避开楚军正面，从其侧背作深远战略迂回提供了有利条件。
公元前506年，吴国攻楚的条件已经成熟，孙武与伍子胥佐阖闾大举攻楚，直捣郢都，吴军要进行千余里深远的战略奔袭。孙武等人协助阖闾制定了一条出乎楚国意料的进军路线，即是从淮河逆流西上，然后在淮汭（今河南潢川西北）舍舟登陆，再乘楚军北部边境守备薄弱的空隙，从著名的义阳三关即武阳关、九里关、平靖关直插汉水。吴军按照这一进军路线顺利到达汉水，进抵楚国腹地。楚军沿汉水组织防御，同吴军隔水对阵。由于楚军主帅令尹子常擅自改变预定的夹击吴军的作战计划，为了争功，单独率军渡过汉水进攻吴军，结果在柏举（今湖北汉川北）战败。吴军乘胜追击，五战五胜，占领了楚国国都郢城，几乎灭亡楚国。因为孙武的神勇指挥，从柏举之战到占领楚国国都郢，吴军只用了十天的时间，楚王仓皇而逃。孙武以3万兵力破楚军20万兵力，成为历史上以少胜多的经典战例。
夫椒之战，报仇雪耻
吴国强盛起来后，开始了讨伐越国的战争。在一次与越国的战争中，阖闾受伤病死，由太子夫差继承王位，孙武和伍子胥整顿军备，以辅佐夫差完成报仇雪耻大业。公元前494年春天，越王勾践调集军队从水上向吴国进发，夫差率10万精兵迎战于夫椒（今江苏无锡马山），在孙武与伍子胥的策划下，吴军在夜间布置了许多诈兵，分为两翼，高举火把，在黑暗的夜幕中吴军乘势总攻，大败越军，勾践在吴军的追击下带着000名残兵败将跑到会稽山（今浙江绍兴市东南）上的一个小城中凭险抵抗，由于吴军团团包围，勾践只得向吴屈辱求和。
吴国的争霸活动在南方地区取得胜利后，便向北方中原地区进逼，公元前485年，夫差联合鲁国大败齐军。公元前482年，夫差又率领数万精兵，由水路北上到达黄池（今河南封丘县南），与晋、鲁等诸国君会盟。吴王夫差在这次盟会上，以强大的军事力量为后盾，争得霸主的地位。
“点评”
少年孙武就立志成为一名驰骋疆场的大将军，这为他未来的事业确立了方向。与伍子胥文武兼备，并肩作战，从柏举之战到占领楚国国都郢城，孙武以3万破楚军20万，是以少胜多、迂回战略奇袭的经典战例。夫椒之战大败越军，挺进中原打败齐军，黄池盟会为吴王夫差争得了霸主的地位。其《孙子兵法》最大的特点是舍事言理，言简意赅。韩信仅用了其中一二句话，即成就了灭楚兴汉的历史伟业。
