本世纪60年代，美国电视事业勃勃发展，投资人蜂涌而入，形成电视业发展的高潮。物极必反，不久，许多电视台面临破产，投资人叫苦不适，有实力的商人望而却步，然而，特纳却反其道而行之。
特纳最初也憎恨电视，观看电视的时间加起来不到100个小时。特纳是一个小本广告业务的经营者，完全没有新闻广播的经营经验。按理，是不应该进入萧条的电视业，然而，他却有一种年轻人的冒险精神，他不是守业者，是一个创业者。
WTCG—17频道的总部设在亚特兰大，是一个独立的电视台，每月亏损5万美元，正准备出售。广告发布多日，无人问津。
1970年12月7日，特纳以室外广告公司的资产作抵押，举债300万美元收购该频道，重新命名为WTBS，W是美国东部电视台的规定字母，TBS（Turner Broad casting System）是“特纳广播系统”的缩写。
收购前，特纳的举动在公司内部受到强烈的反对，董事会上，公司元老、会计师毫不客气地指出：“此事太鲁莽，公司前景极其危险。”特纳充耳不闻，会计师挂冠而去，他只好耸耸肩，无可奈何地表示婉惜。
不久，特纳又买下每月亏损3万美元的电视台———北卡罗来纳州南部城市夏洛特的36频道。反对声有增无减，公司主管威尔·桑德斯在回忆中说：“这种电视企业可能使我们彻底完蛋。我们实际上正掉进陷阱。我们的收购契约包括全部债务，如果电视台赚不了钱，就没有什么办法削减债务。破产在即，我们全都说他疯了。”
一年之内，特纳在电视业中损失200万美元，全靠广告收益来维持生存。在竞争激烈的亚特兰大，特纳收购的电视台仅排名第5，而当地只能容纳一家独立电视台，特纳不断地亏损，但又不断地将每一分钱都投进去，一直坚持到其他独立电视台破产后，才松了一口气。冬天过去就是春天，机会到来了。
1972年，美国收费电视业务正式获得批准，特纳成为第一批获利丰厚的独立电视人之一。
美国广播公司亚特兰大电视台在晚上6时播送新闻，报道当地发生的凶杀案和强奸案，许多电视观众非常讨厌。特纳乘机在同时段开播“明星轨迹”节目，轻松明快的画面、青春迷人的帅哥靓女，趣味有加的韵事逸闻，吊起了人们的胃口，不约而同地选择了他的电视台。由于收视率的提高，特纳争得了商业利益。
美国全国广播公司亚特兰大电视台，自认为是该市的龙头老大，拒绝播出总部的一套电视节目。特纳乘势借机也就谋来了另一笔财富。
他先拉大旗作虎皮，广而告之：“全国广播公司电视网的节目没有商业利润，改在17频道播出。”新闻界闻讯后，进行追踪报道，推波助澜，特纳的电视台因此获得了免费广告。
特纳以拼、抢、借的方式战胜对手，成为亚特兰大地区电视台中的龙头老大，收获了该地区最大的商业电视广告财富，掘到了传媒业中的第一桶金。
一个偶然的机会，让他走向了全国并跨越国界，眼明手快地掘到了第二桶金。
1975年，美国无线电公司发射了美国第一颗人造通讯卫星。特纳以独特的眼光预见到：借助卫星，电视台就会成为卫星电视台，卫星电视跨越时空，跨越国界，会产生史无前例的商机，谁失去它，谁就不能在传媒业中继续生存。
又是一番竞争后，政府才允许特纳租用这颗卫星。1976年圣诞节前，特纳开播卫星电视节目，覆盖47个州。在美国，通过卫星向全国播送节目的电视台被称为超级电视台。特纳的超级电视台想尽一切办法提高收视率，争取更大的商机。
1976年，特纳以250万美元的价格买下亚特兰大“勇敢者”捧球队5年的电视播出权，该项活动是美国人最喜爱的体育活动之一，不愁没有观众。正如公司一名主管所说：它“改变了我们初出茅庐的电视台形象，并促使人们不得不收看我们的节目。”
摔跤节目受到许多电视台的冷落，而特纳却要将它奉献给电视观众。在播出时，他增加精彩的解说，提高观众的兴趣，结果，特纳在冷门中找到商机。公司销售经理非常高兴地说：“摔跤默默无闻，但在我们这里却有极高的收视率。真的，这些观众比橄榄球、‘勇敢者’棒球队或‘雄鹰’篮球队的观众更多。”
美国主要电视网另一块忽视的领地是农村市场，特纳将它收到自己的囊中，增加了市场竞争的主动权，也收获了更多的财富。
加拿大西北部一个镇的居民对特纳的卫星电视节目津津乐道，那怕是在室外零下48度的寒冷天气中，都坚持收看，无视政府的禁令。这仅仅是特纳开辟农村市场的一个例子。
特纳超级电视台（卫视）的知名度越来越高，开办当年，拥有200万用户，以后，每月新增5万客户。特纳拥有如此庞大的电视观众，自然吸引了全国各地的广告商，源源不断的广告费用为特纳带来了巨大的财富，超级电视台的价值高达4 000万美元。
特纳由地面电视转向卫星电视，如天马行空，一日万里，他从浩茫的蓝天中掘到传媒业中的第二桶财富。
特纳拼命地从其他传媒载体中抢观众、抢财富。这种敛财行为激怒了娱乐圈的许多要人，好莱坞的投资商骂他“劫走了他们的电影观众”，因为他提供了“免费”电影；各大电视网指控特纳“越过了边界”，侵犯了他们的利益；球队的经纪人说他“掠夺”了球场门票收入。因此，特纳在娱乐圈中结怨甚深。然而，他无视这一切，又开始了新的创业———一种新的想法萌生在脑海中，并抢占了先机。
“在电视台的信号上卫星之前，我就有了建立有线新闻电视网的想法，因为企业经营就像下象棋，你必须预先考虑几步棋。可惜大多数人不这么做。”
创建全天候有线新闻电视网———CNN，终于让特纳一举成名天下知。
