乔伊？柯斯曼出身贫寒，第二次世界大战后，他从军中退役，在宾州匹兹堡一家出口公司工作。他不是大学毕业生，又没有什么专门技术，每周只有35美元的薪水。
他急着想自己做生意。每天晚餐后，他就在厨房的桌子上，写信和全世界至交联络。在一年时间里，他发出了几百封信，但是由于地址错误，全都投递无门，这就耗尽了他所有的休闲时间。
有一天，他在《纽约时报》上看到一幅卖洗衣肥皂的广告，这类的肥皂当时还很稀少，他以电话证实了这项广告后，又开始对国外的至交发信。
几个星期以后，他的银行通知他，有一封18万美元的信用状给他。这表示只要他能将肥皂运上船，这张信用状就可以兑现。信用状的有效期限只有30天，假若他在30天内不能装上船，信用状就作废。
柯斯曼的肥皂批发商告诉他在纽约有货。他所要做的事只是到纽约去安排肥皂装船事宜，当然还要处理一些财务上的问题。柯斯曼找到他的老板，向他请几个星期的假，但老板不准。柯斯曼只得找到一些匹兹堡的朋友，问谁愿意到纽约去办这件事，就可得到这项交易的一半利润。但是没有一个人愿意去。
柯斯曼最后无办法可想，又去找老板，声明假若不准他假的话，他只有辞职，老板看他这样专注，只有让步。柯斯曼和妻子在银行里只存了300美元，但妻子也尊重他的专注，她对他有信心。他们提出这仅有300美元，让柯斯曼带着上纽约去。
住进旅馆以后，柯斯曼又打电话找批发商。结果电话号码弄错了，也就没有地方去找这批发商。但柯斯曼仍然坚持不放弃。
他到图书馆找到一份肥皂公司的名录，回到旅馆后，他打电话问美国电话公司，仅电话费就用了80美元，最后他找到一家阿拉巴马的肥皂公司有这种肥皂，但必须由他自己去阿拉巴马提货。
柯斯曼找遍了纽约所有的货运公司，找到了一家以赊账方式来为他运3000箱肥皂的公司。这时候他又有了另一件麻烦，30天的期限浪费了很多，他是否还有时间将肥皂运到纽约上船？
但柯斯曼仍显出对目标的专注。那些借钱给他的人都说，在他身上似乎有着某种东西使他们信任他会成功，而愿意将钱借给他。
他将肥皂运到纽约后，只剩下不到一天的装船时间。柯斯曼亲自动手帮忙装船。他们整整工作了一夜，到第二天中午，事情非常明显，他们在银行关门以前无法装完货。在银行关门前不到一个小时，柯斯曼只得离开装货码头，前去找轮船公司的总裁。
后来柯斯曼告诉朋友说：“当时我已经一星期没洗澡，由于帮忙将肥皂装船，整夜没有睡。我满脸胡子，早饭钱还是向货车司机借的。肥皂公司的人追着我要肥皂的货款，货车公司也在催讨我欠他们的钱。旅馆等着我要钱，但不知道我的去处。甚至连我妻子也不知道我的下落。我的外表和我的感觉，仿佛我自己也需要用一箱肥皂来清洗。”就在这种情形下，他去到轮船公司总裁办公室，向总裁说出全部事情的经过。这位总裁注视着他说：“柯斯曼，事情已做到这种程度，你不会失去这笔生意了。”说着总裁交给柯斯曼装货凭单——虽然肥皂未装完。这表示轮船公司愿意负责，要是货装不够，要由轮船公司赔偿损失。总裁派人将柯斯曼送到银行去。
这项交易的成功，使柯斯曼赚了３万美元，这对一个周薪３５美元的人来说，可说是相当好了。
无论做什么事都要全身心投入，表现出自己的专注和热忱，不轻言放弃，因为这种精神能使我们具备一种领袖气质，影响和感染每一个和我们打交道的人。这样做起事来，就很容易成功。
