魏武侯是这样一个人，他的一半是海水，另一半却是火焰。继续撑大魏国这场蛋糕，做稳老大这个位子，使他激情燃烧，牛逼哄哄。而耀武扬威的潜意识与不真诚，甚至虚伪的性格特征，使他又摆出一幅冷若冰霜的面孔，对谁都不信任，对谁都防一手。
魏文侯是信任西河集团的，回报是得到西河集团的强力支持。而魏武侯犯了一个致命的错误，他挤走了西河集团的重要人物－－吴起。自此，齐聚在魏国门下、原本可以大有作为的知识份子，不断流失，各奔东西，彻底终结了魏国大国领袖之地位。
才短短几年的时间，魏国在魏武侯的手上，成功实现了这样一个跳水动作：空中旋转180度，然后向下。
周安王十五年（公元前387），魏武侯乘御舟顺黄河而下，西河郡守吴起陪同视察。
一路上，心情彻底愉悦的魏武侯饱览魏国形势之险要，感慨万千，回头对吴起说：“魏国河山真是壮观，依仗这些天然屏障，魏国可谓固若金汤，这是魏国的大宝贝。”
吴起要会认同魏武侯这个看法，那他就不是吴起了。其实，只要高贵的脑袋没有被坚硬的物质比如门缝，亲密接触过，谁都清楚，不管是魏国的做大，还是阴晋之战的完胜，靠的不是死的固若金汤－－河山之险，而是活的固若金汤－－人才因素。
这么简单的道理，魏武侯竟然不懂，他的继任者们也不懂，魏国到底败在这上面。
吴起决定给魏武侯上一课，告诉他什么才是真正的“至宝”。换言之，我，吴起，才是魏国的至宝。
吴起说：“历史上的夏桀、商纣，曾经统治中原，那些河山之险全在他们的手里，可谓固若金汤了，可是终归难逃失败的命运。这是为什么呢？原因很简单，夏桀、商纣胡作非为。由此来看，国家之安危，关键在于人君之品德，而不在于地势之险要。如果人君不懂得做人，即使现在同乘一条船的人，也可能变成敌国对手（舟中之人皆敌国也）。”
魏武侯说，我懂了。
事实上，魏武侯是似懂非懂，准确地说，他根本就不懂。和多年以前对田子方的道歉一样，这次魏武侯也只是嘴巴上这样说说，在思想上依然没有转过弯来，依然没有意识到人才的重要性。起码在眼下，他就不把吴起当宝贝，仿佛那阴晋之战，对西河地区的军事占领，全是固若金汤固来的似的。
魏武侯的愚蠢面目终于显山露水了，由此可见，多年前众目睽睽之中的那一跪，分明就是做秀。
于是，魏武侯任命田文为国相，吴起很不高兴，决定找田文比拼一下实力。
“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”
田文说：“不如子。”
“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”
田文曰：“不如子。”
“守西河，秦兵不敢东向，韩、赵宾从，子孰与起？”
田文说：“不如子。”
吴起生气了：这三条你都不如我，你凭什么做国相，还不识相一点让给我？
田文慢条斯理地说：“主上年少不更事，大臣各自争权猜忌，百姓担心变乱，心有疑惧，当此之时，国相之位是属于你呢，还是属于我？”
这就叫不比不知道，一比吓一跳。吴起默然良久，坦然承认国相之位非田文莫属。
应该承认，战国之世确实群英荟萃，人才济济。但这些人才之中，良莠不齐，鱼目混珠，也是不争的事实。
第一流士人尽管也存在利益之争，但他们争得有底限，不以危害国家利益为前提。这就是政治良知。
可是，等而下之的士人，他们为达目的，往往会突破无极限，什么良知不良知，在他们眼里，保住自己的权势地位才是最大的良知。这就坏事了。
前者以吴起为代表，而后者，则以坏了魏国大事的公叔为代表。
其实从国相田文的话里，我们大体可以了然魏国当前的局面，一句话，比较糟。“主上年少不更事”不等于说魏武侯不懂事嘛，“大臣各自争权猜忌”则道出了这样一个更为糟的事实：魏国政局乌烟瘴气。对于一个国家来说，二者当中哪怕居其一，也足以坏事，更何况是两者全占。
古话说：执孤疑之心，来谄贼之口。
这不，“谄贼”公叔就应声出场了。
