1929年下半年的某一天，石油勘探师奥斯卡在美国中南部的俄克拉荷马州首府俄克拉荷马城的火车站上等候火车往东边去。他已经在气温高达43℃的西部沙漠地区呆了好几个月，为一家东部的公司勘探石油。
奥斯卡毕业于麻省理工学院，成绩优异。毕业后的工作实践，更使他如鱼得水，对石油勘探工艺和设备做出了许多创新和发明。比如，他把旧式探矿杖、电流计、磁力计、示波器、电子管和其他仪器组合成勘探石油的新式仪器，极大地提高了工作效率和准确率。
现在，奥斯卡得知，他所在的公司因无力偿付债务而破产了，于是他不得不踏上了归途。他失业了，前景相当暗淡。消极的心态开始影响着他。
由于必须在火车站等待几小时，奥斯卡决定在那儿架起他的探矿仪器用以消磨时间。仪器上的读数表明车站地下蕴藏有石油。但奥斯卡不相信这一切，他在盛怒中踢毁了那些仪器！“这里不可能有那么多的石油！”他十分反感地反复叫嚷着，也错过了一个成功的机会。
在维克多15岁的时候，老师告诉他，他永远不会毕业，最好是退学去做生意。维克多记取了这一忠告，在以后的17年中，一直做着一些简单的工作。因为别人一直告诉他，他是一个劣等学生，所以这17年来，他对自己也没有过高的要求。
但是后来，一项测验显示，维克多是智商高达161的天才。这时他便开始发奋努力了。他一连写了好几本书，获得了几项专利，并且成为一个很了不起的商人。
感悟：
如果一个人怀着积极的心态努力去做，相信成功迟早会到来；如果一个人接受了消极心态，总是害怕挫折和失败，那么，成功便会擦肩而过。
格言：
成功吸引更多的成功，而失败带来更多的失败。
——西方谚语
