《80天环游地球》是法国著名小说家、科学幻想之父儒勒·凡尔纳的作品，书中描写了这样一个有趣的故事。1872年，一位叫斐利亚·福克的英国绅士在和俱乐部的朋友们闲聊的时候扬言说自己能够在80天内环游地球一周。俱乐部的其他会员说不可能，因为在当时情况下，要想80天环游地球，必须极准确地一下火车就上船、一下船马上又上火车且路上不能出任何意外才有可能。但要做到这一点很不容易，因为谁也不能保证在这80天里不会遇到坏天气、海船出事、火车出轨等意想不到的事情。所以，大家都认为福克先生是在吹牛。但是福克先生还是坚持要打这个赌，并立了一张字据，以3万英镑为赌注，还郑重地邀请几位当事人在上面签了字。最后福克先生说：“今天是1872年10月2日，星期三。按照约定，我应该在80天后，也就是12月21日，星期六，晚上8点45分回到伦敦。”话音刚落，有个好事的人便大声叫道：“我们怎么知道你是不是真的环游地球一周呢？”福克先生哈哈一笑：“放心吧！等我回来时，你们可以根据我护照上的各地签证印鉴，来查对我这次的旅行路线，这样就不用担心我会作弊了。”
第二天，福克先生带着一个随从匆匆出发了。他们首先乘坐一艘热气球船来到法国南方，原想搭上火车，后来看到火车挤得无法开出，便只好乘气轮船赶到西班牙。在西班牙凑巧碰上了热闹的斗牛表演，福克先生忍不住停留下来大饱眼福，结果又浪费了一些时间。
后来，他们好不容易来到了瑞士，却被警察当成了一宗抢劫银行案的疑犯，险些被抓入监狱。两人历尽千辛万苦，仓皇逃到印度，意外搭救了一位落难的奥达夫人，并成了旅伴。在旅途中，福克先生和奥达夫人深深相爱，打算一回到英国就举行婚礼。于是他们横渡大洋，千里迢迢来到旧金山，又经过北美大陆，终于抵达纽约，完成了最后一站旅行。
这时距离约定的期限只有短短几天了，福克先生准备购买船票回英国，却不料去英国的定期班次的轮船刚刚驶出港口。无奈之下，他倾囊买了一艘飞艇，越过波涛汹涌的大西洋，降落在英国本土上。不幸的是，这时候已经是1872年12月21号晚8点50分了，比预定的时间晚了5分钟。看到这种情况，福克先生失望极了，觉得丢了脸面，不敢去俱乐部露面，而是垂头丧气地回家了。
第二天晚上，福克先生让他忠实的随从去请神甫明日来主持他与奥达夫人的婚礼，但当随从来到教堂后，神甫却说明天是星期日，不能主持婚礼。随从十分惊讶，证实神甫没有说错后，以最快的速度回到住宅，一把抓住他主人的衣领，像发疯似的拖着福克先生跳上一辆马车……当他们在俱乐部大厅里露面的时候，大钟正指着8点45分，一分不差……
俱乐部的会员们看到福克先生，大吃一惊，不得不承认80天环游地球是可能的。福克先生赢得了3万英镑，不过，扣除掉旅行中花去的巨额旅费，收支刚好相抵。
精明的福克先生并没有计算错日期，但他并没有想到，自己在旅程中居然“不自觉地”占了24小时的便宜。之所以会出现这样的结果，是因为福克先生这次旅行的方向是自西向东，一直迎着太阳升起的方向前进。每当他这样走过一度经线，就会提前4分钟看见日出，而当他每跨越经度15度时，时间上就会早了一个小时。而整个地球一共分作360度，所以他最终“赚”到了24小时的时间。
福客先生生活的时代还没有划定日界线，所以才会出现这样惊险的场面。事实上，现在人们已经知道如果自西向东越过日界线，就要在日期上减去一天。
