李小全十八岁时高中一毕业就来到省城打工，发现自己的体力根本不适合做体力活。那天他走在街上，看到一家广告公司在招聘文字策划，想到自己过去写过一些文章，于是就鼓足勇气走了过去。这是个小型公司，老板是个精瘦的、显得很能干的人，叫刘百常。刘总听说他是来应聘的，就顺手拿给他一个产品，叫他用诗一样的语言写出它的特点来。他写了，刘百常当下就叫他第二天来上班。
知遇之恩，无以为报，李小全只能拼命学习和工作。三个月的试用期结束后，他熟悉了手头的工作。他发现自己可能天生就是做文案策划的料儿，一个枯燥乏味的产品他可以做出激情四溢、让人称绝的方案。刘百常很满意，甚至找借口把另两名策划炒了，他成了唯一的了。
那天，李小全代表公司去跟一家客户谈生意。公司对这家客户是势在必得，要他不论花多大的代价也要把生意谈成。
对面的女老板不仅很年轻，而且很漂亮，她叫张倩。正准备做一系列的户外广告，将会投入很大的资金。这已经是他们第二次见面了，上次见面时，她对李小全的能力抱有怀疑，只是扔给他一些产品的资料，要他做一份可行性报告看看。今天，他就是拿着报告来的。
张倩接过他的报告，随手翻了翻，然后放下，说：“你有没有兴趣到我公司来做？”
李小全的呼吸一下子困难了，张倩的公司比他所在的公司大多了，他一定可以借着这个平台将自己喜欢的策划事业做大。但是，她为什么会突然问这个呢？
张倩说：“我知道你，也知道你们公司的策划方案大多是你做的，我还知道你们老板已经很久没有给你加工资了。我的想法是，与其把广告给你的公司，不如你到我的公司来做，有没有兴趣？”
李小全吞了吞突然泛滥的唾沫，不动心是不可能的，但是真的要答应吗？他本来只是个做苦力的，是刘百常发现了他，现在翅膀硬了，就要丢掉他吗？不，他做不到，他艰难地摇了摇头。张倩叹了叹气，没有再强求他。当然，生意最终还是没能谈成。
刘百常见李小全丢了生意，暴跳如雷，甚至开口骂道：“你怎么做事的？我不是说过了要不惜一切代价拿到的吗？你这笨蛋，坏了我的好事，要不是我见你可怜，现在就开了你！”李小全没有辩解，公司最近的业务不好，竞争又很激烈，来自各方面的压力已经让刘百常疲于应付。他太想拿到这笔生意来挽救公司目前的局面了，而自己辜负了他的期望。但是李小全同时又很奇怪，这么大一单生意为什么他不亲自出马？
不久，公司接到了一笔做户外广告牌的活。李小全使出了浑身的解数来做策划，所做的方案客户非常满意。做好后，他把方案交给了刘百常，剩下的是工人的事了。谁也没想到，做好的广告牌竖起来后，当夜刮了一阵大风，竟然把广告牌子刮断了很多个，尤其要命的是，有两个路人因为站在广告牌下躲雨，被砸成了重伤。这下子，客户大为气恼，请人做了调查，才知道制造牌子的不锈钢竟然是劣质产品。后来李小全才知道，是刘百常下的命令换劣质材料的，目的是为了节省开支。
客户立即单方面终止了合同，并按照合同相关条款把刘百常告上了法庭。不仅如此，受伤的那两个人也把刘百常告了。刘百常支付了两笔庞大的赔偿后，一下子破产了。
那天晚上，刘百常约李小全在大排档喝啤酒，喝着喝着他哭了，抱着李小全说：“老弟啊，我对不起你！”李小全安慰着说：“没什么，人生哪有不失败，说不定哪天你又能站起来了。”
“我很后悔，为什么要用劣质材料呢？”
后悔？李小全自己问自己，后悔了吗？如果答应了张倩，就不会跟着他一起品味这失败的苦果了。但奇怪的是他却并没有后悔。
刘百常问道：“为什么你不答应张倩去她的公司呢？”
李小全一愣，原来他早就知道了这事，便说：“如果公司状况好，我想我会去的。但在你困难的时候，我做不到。”
刘百常放在他肩膀上的手使劲地拍了拍，什么也没说。
接下来的日子李小全几乎都在找工作中度过了。他太高估了自己，原以为自己有这么多成功的策划案例，找工作会很容易，但是没想到每家广告公司招聘的条件之一就是要有大学文凭，而他只是高中毕业。
这天，李小全正在劳动中心费力地向用人单位推荐他策划过的方案，但显然没有人相信，他失望地退了出来，坐在台阶上发着呆。
这时，一只手伸过来，把他手里的方案拿过去。抬头一看，竟是张倩。张倩翻看着那些方案，她看得很仔细，足足看了十几分钟后才说：“你有没有兴趣到我公司来做？”
几个月后，李小全做了几起成功的策划，让张倩另眼相看。那天因为拿到一笔大生意，张倩很高兴，开了庆功大会。
看着她高兴，李小全把压抑了很久的困惑说了出来：“为什么你会一再要我到你这儿来？”
张倩笑着说：“我跟刘百常过去因为生意上的事有点儿过节，他不敢亲自来找我，所以才派了你来。你是他的支柱，如果把你挖来，对他打击一定很大，但是我没想到你拒绝了。我为什么会第二次找你呢？因为刘百常来找过我，为了你。我们两个都是生性高傲的人，从来不会求着对方，因此我们的过节一直没有消解。但是我没想到，他会为了你而来求我。他说他开始用你是因为想要你无偿地为他工作三个月，试用期一到，就会找借口把你炒了。但是你很勤奋好学，他就没舍得炒你了。他极力地说你是个人才，要我重用你，甚至说只要我用你，不管用什么方法惩罚他都行。很奇怪，他这样自私的人为什么会对你这么好？”
李小全目瞪口呆，突然想到，如果他第一次就答应了张倩，她只是出于报复才要他的，等到她的报复心满足后，自己一定会被炒，自然也就没了今天。看来做人厚道点，没错。
