只有在把失败当做挫折来接受时，失败才会成为一股破坏性的力量。如果把它当做是教师，那么，它将成为一块成功的垫脚石。每个人、每个企业都会遇到困难、挫折，但挫折不等于失败，只有放弃才会失败。只要把挫折中获得的教育善加利用，就会走向成功。
从挫折中汲取教训，是迈向成功的踏脚石。当人们观察成功人士的环境时，会发现他们的背景各不相同。那些大公司的经理、政府的高级官员以及每一行业的知名人士都可能来自清寒家庭、破碎家庭、偏僻的乡村甚至于贫民窟。这些人现在都是社会上的领导人物，他们都经过艰难困苦的阶段。
把每一个“失败”先生拿来跟“平凡”先生以及“成功”先生相比，你会发现，他们各方面（包括年龄、能力、社会背景、国籍以及任何一方面）都很可能相同，只有一个例外，就是对遭遇挫折的反应大小不同。
当“失败”先生跌倒时，就无法爬起来了。他只会躺在地上骂个没完。
“平凡”先生会跪在地上，准备伺机逃跑，以免再次受到打击。
但是，“成功”先生的反应跟他们不同。他被打倒时，会立即弹起来，同时会汲取这个宝贵的经验，立即往前冲刺。
老师们知道，从学生对于成绩不及格的反应可以推测他将来的成就。
有一位教授讲过一件事。
几年前，他把毕业班的一个学生的成绩打了个不及格，这个打击实在很大。因为这个学生早已做好毕业后的各种计划，现在不得不取消，真的很难堪。他只有两条路可走：第一是重修，下年度毕业时才拿到学位；第二是不要学位，一走了之。
在知道自己不及格时，他非常失望，并找这位教授要求通融一下。在知道不能更改后，他大发脾气，向教授发泄一气。
这位教授等待他平静下来后，对他说：“你说的大部分都很对，确实有许多知名人物几乎不知道这一科的内容。你将来很可能不用这门知识就能获得成功，你也可能一辈子都用不到这门课程里的知识，但是你对这门课的态度却对你大有影响。”
“你是什么意思？”这个学生问道。
教授回答说：“我能不能给你一个建议呢？我知道你相当失望，我了解你的感觉，我也不会怪你。但是请你用积极的态度来面对这件事吧。这一课非常非常重要，如果不由衷培养积极的心态，你根本做不成任何事情。请你记住这个教训，五年以后就会知道，它是使你收获最大的一个教训。”
后来这个学生重修了这门功课，而且成绩非常优异。不久，他特地向这位教授致谢，并非常感激那场争论，“这次不及格真的使我受益无穷。”他说，“看起来可能有点奇怪，我甚至庆幸那次没有通过。因为我经历了挫折，并尝到了成功的滋味。”
我们都可以化失败为胜利。从挫折中汲取教训，好好利用，就可以对失败泰然处之。
千万不要把失败的责任推给你的命运，要仔细研究失败的原因。如果你失败了，那么继续努力吧，这可能是你的修养或火候还不够好的缘故：世界上有无数人，一辈子浑浑噩噩、碌碌无为，他们对自己一直平庸的解释不外是“运气不好”，“命运坎坷”，“好运未到”。这些人仍然像小孩那样幼稚与不成熟；他们只想得到别人的同情，没有一点主见，由于他们一直想不通这一点，才一直找不到使他们变得更伟大、更坚强的机会。
在普通情形下，“失败”一词是消极性的，但要赋予这两个字新的意义，因为这两个字经常被人误用，而给数以百万计的人带来许多不必要的悲哀与困扰。
这里，先比较一下“失败”与“暂时挫折”之间的差别。那种经常被视为“失败”的事，是否在实际上只不过是“暂时性的挫折”而已呢？还有，这种“暂时性的挫折”实际上是不是就是一种幸福？因为它会使人们振作起来，调整努力方向，使其向着不同、但更美好的方向前进。
不管是暂时的挫折还是逆境，都不会在一个人的意识中成为失败，只要这个人把它当做是一种教训。而且，通常来说，这种教训是无法以挫折以外的其他方式获得的。
中国古语称：“美好者，不祥之器。”意思是事物过于完善美好了，必定会带来毁灭的结果。古人曾反复告诫世人，要防别人嫉妒之心，无论求名求利都不能太完美，这才是立身之本。
“枪打出头鸟”成了中国人世俗的一个法则，也成为了中国文化的一个重要部分。以“谦”为本，是出于对自身修养的自勉要求，也是人不可锋芒太露的进一步解释。
