清代，宁夏府城的规模和繁荣程度盛况空前，为西陲一大都会，加之风景绝佳，人称“小南京”。至清乾隆年间不幸遭地震破坏。到清代后期，虽修有贺兰山风景区，后又多次遭受战乱破坏。
民国时期，有原清朝宁夏护军使马福祥的祠堂在民国八年（1919年）改建的公园，人称东花园，有原清代宁夏副都统常连的别墅改建的西花园，还有民国十八年（1929年）十一月为纪念孙中山在明朝马营废墟上辟建的中山公园。经辛亥革命后的军阀混战摧残，大伤园林元气。“一条马路，两层楼，一个警察看两头，四面八方没啥看，公园只有两只猴”，成为解放初期银川城的写照。
