第３章 占先区和平分区
我讨厌失败，但是这一次我也讨厌胜利，因为我战胜的对手是菲利。那么，这种心力交瘁的感觉是否证明了我也不具有“嗜杀”的本性？此时此刻，我困惑不已，异常难过，我真希望能找到那个老家伙—鲁迪，或者他之前的那个鲁迪，然后问问他们，这一切到底意味着什么。
我10岁时参加了全国网球赛。第二轮，我输给了一个比我大的孩子，一败涂地。虽然他可能是美国最好的网球手，但是这一点并未使我好过些。为什么失败会使人如此心痛？怎么会有事情如此令人心痛？我离开球场时甚至希望自己死掉。我蹒跚着走到停车场。当父亲收拾我们的东西和别的父母道别时，我坐进了车里，失声痛哭。
一个男人的脸出现在车窗处。是一个黑人，他微笑着。
“嘿，小伙子，”他说，“我是鲁迪。”
竟然和帮我父亲建造网球场的那个人的名字一样。真奇怪。
“你叫什么名字？”
“安德烈。”
他握了握我的手。
“很高兴认识你，安德烈！”
他说他同伟大的冠军潘乔?塞古拉一起工作，潘乔?塞古拉专门训练像我这么大的孩子，而他则在这些大型比赛中为潘乔物色人选。他把胳膊伸进车窗，重重地靠在车门上，叹息了一声。他对我说，像今天这种日子是非常难过的，他知道，确实非常难过，但是这些日子最终会使我更加强大。他的声音温暖、浑厚，就像热的可可饮料。
“那个孩子赢了你，为什么，因为他比你大两岁!你还有两年时间赶上他。两年的时间足够长了—尤其是你还在努力训练。你很努力吧？”
“是的，先生。”
“你以后一定前途无量，孩子。”
“但是我不想再打网球了，我痛恨网球。”
“哈哈！现在你当然这么想，但是从心底讲，你并不是真的讨厌网球。”
“不是，我是真的痛恨网球。”
“你只是觉得讨厌它。”
“不，我就是痛恨它。”
“你这样说是因为你现在觉得很难过，难过得就像身处地狱一般，但那只是说明你很在乎。记住这一天，并且把这一天作为前进的动力。如果你不想再次经受这种痛苦，那么很好，你就要尽你所能避免这种痛苦再度降临。你准备好为此全力以赴了吗？”
我点了点头。
“很好，很好。现在哭吧，大声地哭吧，让自己沉浸在痛苦中更久一些，然后告诉自己，到此为止，现在是重新振作、努力训练的时候了。
“好的。”
我用衣袖轻轻拭去泪水，并向鲁迪道了谢。当他离开时，我已经准备好投入到新的训练中。是“大龙”发挥作用的时候，我已准备好连续几个小时不停地击球。如果鲁迪站在我身后，在我耳旁不停地说着鼓励的话，我认为我甚至可以打败“大龙”。突然间父亲坐在了驾驶座上，启动车然后像葬礼队伍中开在最前面的车那样缓缓前行。车里的紧张气氛是如此的凝重，我不禁蜷缩在后座上，合上了双眼。此时此刻，我真想跳车逃跑，逃到鲁迪那里，请他来训练我。或者干脆收养我吧。
