厚厚的字典里是这样定义“绅士”一词的:“良好出生之人;一个好的家庭,虽不一定是名门望族;有佩戴盾徽的权利;社会阶层高于自耕农;一个品德修养高尚之人;一个富于情趣之人,特别是有良好的品行与社会威望;仆人,特别是作为那些有地位之人的男仆,而不论男仆的地位。”
若字典的解释是无误的话,绅士可以既是绅士本人也可以是为绅士服务的仆人。若一人能安分守己,基本上所有人都是绅士一位。
但是,整个社会却以更为肤浅的方式来定义绅士,只要某些人在表面上像绅士,就把他当成绅士。只要一个人的穿着或是外在的形态达到一定的标准,那么他就是绅士。
“绅士”一词已被严重滥用、误用。时至今日,其意义所起的作用不大。现在不少的重要铁路与机构都已经弃用这个词了。他们把候车间称为“男士间”或是“女士间”。今日,一份美国的报业权威的报纸甚至不准“淑女”与“绅士”这些词语出现在其专栏上。
现在很少著名的女演员被称为“女主人公”而是被称为“女主角”。
现在的大学毕业生也不被称为“绅士”而是称为“大学生”。
有趣的一点是,“Lady”一词原本是指出身高贵的女管家,被认为是“面包的管理者”或是“家庭主妇”。
一个坚毅果敢的男人自然是个绅士,而绅士则不尽然是坚毅果敢之人。
当然,我不反对展现一个绅士的本来特质:对人礼貌关怀;言行优雅得体。这些优点有助于抚平人生道路的棱角,远胜于那些表面上功夫。我想强调一点,在人生道路上,若没有性格与刚毅做后盾,那么这些“小优点”的作用其实也不大。
世上的伟人、那些值得我们缅怀之人、那些推动世界发展之人,这些人很少会去关心自己的世人眼里是否为绅士。他们只是一个本色之人。他们尽力为同胞做事,在内心里,他们是绅士,不追求表面的花样。他们行为的是源于性格的指引,而不是受制于社会的条条框框。
只是想成为一个名义上的绅士,这是毫无意义的。要做绅士,就要有自己的性格、对同胞的热爱、一种不断追求“卓越”的激情,而不管环境如何变迁。首先,你要做好自己,然后才慢慢做个绅士。
做好自己,活出本色,自然而然,想不做绅士都难啊。