楼外，黎明的天空已经是晴朗的蓝黑色，楼中，却仍然黑得沉沉无尽。叶钟雪摸着黑，很熟惯地顺着楼梯，走到了二楼的大厅中。她在这空旷的大厅中站了一会儿，然后，走到窗子前，将几扇窗轻轻推开。黎明的天空渐渐地透出了越来越多的光亮之感，叶钟雪的心思也镇静了下来。
叶钟雪拈起一张弓，试了试力，然后，搭上一支箭，将弓扯满。弦声响处，箭中靶心。叶钟雪一连又射了两箭，那两箭也都射在了靶心之上。大厅中的光线仍旧很暗，她完全是凭着感觉在射，可是她今天的运气真好。
接近辰初刻（早晨七点钟）的时候，大厅中显得明亮起来，叶钟雪又换了一副新的箭靶，准备继续射箭。"他也许就要来了。"叶钟雪在心中对自己说道。可是，忽然之间，另一段思绪又扑上了她的心头："如果，他知道了消息之后，想来却没来成，那可怎么办？如果，他知道了消息之后，根本就不想来，那又怎么办？……"
叶钟雪越想越烦，为了让自己的心绪重新镇静下来，她重新拈起弓、搭上箭，瞄准了靶心，将弓扯满……
飕的一声，箭去似如流星，狠狠地扎在靶心之上。
"太好了！"一个年轻男人的声音称赞道。这个声音浑厚而柔和，让人觉得有这样的声音的男人是一个有些敏感的人。
叶钟雪的心中一震--"这就是张孟前。"她在心中告诉自己说。她想看到他是什么样子，她又害怕看到他是什么样子，她向来都是个很有决断的人，可是现在，她犹豫了。就在这犹豫之中，她仍旧迟疑地举着那张羽箭已去的弓，显得有些不知所措。然而，片刻之后，她终于努力冷静了下来。她将弓收了回来，朗声问道："你就是张退思？"--退思，是张孟前的字。
"正是。"张孟前回答道。
叶钟雪转过身来，静静地注视着张孟前。张孟前只觉得自己的心同时一惊、一震、一驰、一荡……因为，他觉得他从来没看见过像叶钟雪这么漂亮的女人！--昨天，叶钟灵派自己的女仆淑娟嫂悄悄告诉他，叶钟雪想在今天早晨与他在此楼单独相见。今天早晨，淑娟嫂又来到了他所住的那座书房，当着那两个在书房当差的男仆的面告诉他说，陈镇淮请他去东园的留风轩喝茶。然后，淑娟嫂就带着他来到了东园的西南角门前，守东园西南角门的那个听差看到他们之后，立刻很殷勤地告诉他们陈镇淮已经进园去了，正在留风轩等着呢。于是，淑娟嫂就带着他进入了东园。他们进入东园之后，那个守门人就回到角门旁的小屋中去了，并不注意他们的行踪。因此，淑娟嫂很顺利地就将他送到了此楼之内。然后，淑娟嫂就退到楼前守着，他就自己慢慢地顺着楼梯走到了二楼的大厅之内。--张孟前从他自己隐约知道叶家有招他为婿的意思的时候，就决定赢得这门婚事，因为叶家现在是如此的显赫、如此的富有，也因为，所有向他介绍叶钟雪的人都称赞说，叶钟雪非常漂亮、非常有才学、非常不一般……当他听到叶钟雪想在今天早晨与他单独见面的消息之后，立刻平静地答应了。他是一个凡事都仔细考虑利弊得失的年轻男子，他在答应来赴叶钟雪所安排的这次有些冒险的约会的同时，在心中反复掂掇着，如果叶去非夫妇知道了有关这次单独约会的消息，他在他们心目中的形象将会在多大的程度上受到不利影响……然而，他还是决定来赴这次约会。他是一个非常聪明的人，他明白叶钟雪为什么非得在举行婚礼之前单独和他相见。可是，他相信他会赢得叶钟雪的心。
