这天下午，叶钟灵来到叶钟雪的屋子，发现叶钟雪坐在那座镶嵌着一面椭圆形大镜子的梳妆台前，手中拿着一只用竹根雕成的狮子，拨弄来、拨弄去。镜中映照出叶钟雪那非常漂亮的面容，然而此时从那面容上流溢出的一种令人惊愕的奇怪光彩却明明白白地显示出了她心中的愤怒、怀疑、不安。
叶钟雪察觉到了叶钟灵的到来，她将那只竹根狮子放到了梳妆台的台面上，然后站起身来，对叶钟灵说道："姐姐来了，请坐。"
屋内东边靠窗的地方摆放着一张乌木方桌，方桌旁摆放着与之配套的四张乌木椅子。叶钟灵在其中的一张椅子上坐下，看了看方桌上放着的一只朱漆木托盘--叶钟雪今天没有和全家人一起吃午饭，托盘中放着叶太太吩咐人给叶钟雪端来的午饭：一碗米饭、两碗菜、一碗汤、一碟点心，可是，这些食物被端来时是什么样、现在就是什么样，叶钟雪显然连筷子都没动一下。
叶钟雪走到一张放着茶奁茶杯的高几前，给叶钟灵倒了一杯茶，然后，她将这杯茶捧了过来，递给了叶钟灵。叶钟灵将茶接过，放在了桌上，对叶钟雪说道："我们回来之后，你只过来打了个招呼就走了，我当时还奇怪，后来听娘说了，才明白。"
叶钟雪没好气地说道："这还用听娘说，你才明白吗？这几年了，我一听你们称赞张孟前就知道早晚得有这么一天！不管我怎么不同意，你们到底还是不由分说地给我订了婚。再过两天就要举行婚礼了，可是，我连他是什么模样还没看到呢，更不知道他是好是坏，难道就这么糊里糊涂地嫁给他了吗？！"
叶钟灵听了叶钟雪的话之后，沉默了一会儿，然后叹了口气，轻轻说道："张孟前是不错，他将来应该是有所作为的人。爹不会轻易决定你的婚事的。只是，你们从来没见过面，也难怪你觉得委屈。娘让我劝你，可是，我能怎么劝你呢？"
叶钟雪在叶钟灵旁边的一张椅子上慢慢地坐下，将双手轻轻地放在了桌上、并且无意识地握在了一起。忽然，她那双眼角微微上挑的大眼睛一下子睁大了，乌黑的、如弯长的弓、如锋俏的刀一般的双眉高高地扬了起来，她用双手紧紧地握住了叶钟灵的双手，急切地说道："姐姐，你帮我一个忙好吗？你让跟你从福州回来的佣人给张孟前送个信，让他和我见一面。家里的这些佣人都不敢带这个信的，爹和娘的命令太严，他们都害怕得要命。而且，就算他们答应了替我送信，一转头就会去向爹和娘传话报信、领赏请功的。"
叶钟灵想了想，说道："也只好这样了。不过，得想得周全一些才行，不然，本来没什么了不起的事，倒弄得沸反盈天的。"
