太福晋看了看舒穆禄氏，虽然她的目光显得很苍冷，但是她并没有怪罪舒穆禄氏的意思。"你不必这样，我知道你没有什么不是。你还是坐下，咱们接着说话。"太福晋缓缓地对舒穆禄氏吩咐道。舒穆禄氏不敢违拗，在给太福晋行了告谢礼之后，仍然在椅子上惴惴不安地坐下。
舒穆禄氏坐下之后，太福晋又对双绣吩咐道："双绣，给福晋倒杯茶。我刚才只顾着说话，少吩咐了一声，你怎么也忘了。"双绣一听，连忙赔笑道："是奴婢该打，请太福晋责罚。"太福晋有些不耐烦地看了双绣一眼，说道："那你就快倒茶去吧，没的倒站在那儿说这些规矩上的套话！"其实太福晋自己说的也是一句规矩上的套话，她的话音落下之后，双绣才轻快地走开，去给舒穆禄氏倒茶。
盈锦早用一个冰纹青瓷盖碗从白铜茶铫子中满满地斟了一碗茶，放在一个轻巧的填漆小茶盘内。双绣走过来之后，盈锦将茶盘递给双绣，双绣接过，然后捧到舒穆禄氏面前。双绣弯下腰，将膝盖半曲下去，然后用双手将茶盘恭敬地举起，请舒穆禄氏接茶。灯光下，双绣的两只手腕上戴着的那对藤丝银镯子忽明忽暗地闪出时而刺眼、时而幽柔的寒光，舒穆禄氏让自己的目光尽量避开那寒光，伸手将盖碗从茶盘上拿起，将碗盖掀开，将茶碗送到嘴唇边。茶很烫，舒穆禄氏让茶略一沾唇之后，就仍旧将碗盖盖上，将茶碗搁回茶盘之上。双绣端着茶盘，退了下去。太福晋又开言说话了，她的声音比她的目光更苍冷。
"我这些孙儿孙女中，清平是最得人意儿的一个。可怜她无父无母，我虽然偏疼她一些，知道你们都是明白的，所以也不在乎是不是会落下埋怨。我总想替她将后半辈子的事情安顿好了，纵然我哪天撒手去了，也不会再多担心什么了。你也是个知书识礼、有些见识的人，比不得那些轻狂的蠢物，你在心里头一定也明白我是在替清平做了好些打算之后、才跟你商量给清平另外择亲的事的。我左思右想，如今比不得从前了，'旗民不婚'的禁令虽然还在、宫里指婚的规矩虽然苛刻，但是未必一点不能融通--你从前敢想大清朝居然会废了顾命大臣辅政的祖制，改成女主当朝、垂帘听政的新例吗？这个世道是越来越烂了，人心也跟着越来越坏。我是真怕清平将来落到什么小秧子、小冤种的手里受那些杂七杂八的混帐罪。祖制，祖制，谁握着权柄子，谁说的几句废话就成了祖制。那恭亲王仗着些小小的鬼聪明，又是议政、又是参权地闹得好像很有些声势，可是你看他真是个能办大事、能治理国家的人吗？不是我说话刻薄，凭他那点子鬼心思，能将各种门包、'炭敬'、'冰敬'之类的数清楚、别冤枉他门上的太监多昧了他几块银子就算不错了。那西太后倒是够厉害的，凭是什么旧祖制、旧规矩，她觉得碍着她自个儿的事了，她早晚都能想出狠辙来将那些祖制和规矩给扫到阴沟里去；可是她为了她自个儿的事，借着垂帘当朝的机会，又新立出了多少'祖制'、多少规矩，偏偏她就最喜欢胡搅和别人家的儿女婚姻事，借着'指婚'的规矩，拿那些小孩子的终身大事当色子瞎扔押宝玩。她看得出什么好歹，她才不管别人的死活呢！她为了笼络她用的着的人，拿别人家的孩子'指婚'送人情，这边哭天抹泪地被指婚配人，她那边倒眉花眼笑地坐等着收谢媒钱--送少了就说你成心蔑视朝廷、有意忤逆她这个太后的懿旨。我日夜想着清平将来的事，越想越担心，竟然真的让自己想糊涂了，隐隐约约地总觉得她可能有些好造化，未必就嫁不到一个好女婿。我想你素日最是个能想出稳妥的主意的人，才将你请过来商量，谁知道你不但没有帮我想出稳妥的主意，倒当头倒出了一大车提醒我的话堆在我面前。你说的那些话，我难道没在心中掂掇过几千几百个过子吗？可笑我真是老糊涂了，明明不可能的事，白白地商量些什么？！我真是白疼了清平了，到头来，她这辈子的终身大事，还是得宫里下旨，被当成棋子似的摆弄，我这个最疼她的亲太太竟帮不了她。"
