心里光明的人，看别人也是光明的，如果心里阴暗，看别人也是阴暗的。一个人应该时时保持内心光明，不要让任何邪恶念头萌发，防微杜渐，使自己的品质更加高尚。
在物欲横流的现实生活中，人们的私欲在急剧的膨胀，见钱眼开，见利忘义，趋炎附势，为金钱所迷惑。有些人为了金钱地位铤而走险，为了物质和虚荣，朝三暮四，不惜卖身，羞耻心丧失殆尽，使整个社会道德沦陷，结果还是自取其辱。因此，做人要走正道。
公元399年，晋安帝在位的时候，东晋的朝政越来越腐败，会稽郡一带爆发了孙恩领导的农民起义。过了两年，起义军十几万逼近建康，东晋王朝出动北府兵，才把起义镇压下去。这时候，东晋的统治集团内部又乱了起来。桓温的儿子桓玄占领了长江上游，带兵攻进建康，废了晋安帝，自立为帝。过了三四个月，北府兵将领刘裕打败桓玄，迎晋安帝复位，从此，东晋王朝已经名存实亡了。
在这个动荡不安的年代里，在柴桑地方，有一个出名的诗人叫陶渊明，因为看不惯当时政治腐败，在家乡隐居。陶渊明的曾祖父是东晋名将陶侃，虽然做过大官，但不是士族大地主，到了陶渊明一代，家境已经很贫寒了。陶渊明从小喜欢读书，不想求官，家里穷得常常揭不开锅，但他还是照样读书做诗，自得其乐。他的家门前有五株柳树，他给自己起个别号，叫五柳先生。
后来，陶渊明越来越穷了，靠自己耕种田地，也养不活一家老少。亲戚朋友劝他出去谋一官半职，他没有办法只好答应了。当地官府听说陶渊明是个名将后代，又有文才，就推荐他在刘裕手下做了个参军。但是过不了多少日子，他就看出当时的官员将军互相倾轧，心里很厌烦，又要求出去做地方官。上司就把他派到彭泽（在今江西省）当县令，当时做个县令，官俸是不高的。陶渊明觉得留在一个小县城里，没有什么官场应酬，也还比较自在。
有一天，郡里派了一名督邮到彭泽视察。县里的小吏听到这个消息，连忙向陶渊明报告。陶渊明正在他的内室里捻着胡子吟诗，一听到来了督邮，十分扫兴，只好勉强放下诗卷，准备跟小吏一起去见督邮。
小吏一看他身上穿的还是便服，吃惊地说：“督邮来了，您该换上官服，束上带子去拜见才好，怎么能穿着便服去呢！”陶渊明向来看不惯那些依官仗势、作威作福的督邮，一听小吏说还要穿起官服行拜见礼，更受不了这种屈辱。他叹了口气说：“我可不愿为了这五斗米官俸，去向那号小人打躬作揖！”说着，他也不去见督邮，索性把身上的印绶解下来交给小吏，辞职不干了。
陶渊明回到柴桑老家，觉得这个乱糟糟的局面跟自己的志趣、理想距离得太远了。从那以后，他下决心隐居过日子，空下来就写了许多诗歌文章，来抒发自己的心情。陶渊明不为“不为五斗米折腰”的品格成为了千古美谈。
古人说：“心体光明，暗室中有青天；念头暗昧，白日下有厉鬼。”一个人心地光明磊落，即使立身在黑暗世界，也像站在万里晴空之下一般。一个人的观念邪恶不端，即使生活在光天化日之下，也像被魔鬼缠身一般终日战战兢兢。所以，一个人心里阴暗是最可怕的。
一个人心里光明也好，暗昧也好，全在自己一念之上。但凡不敢光明正大，都是一种伪心的表现，伪心不仅最可耻，也最不道德。一个人有一分伪心，便有三分虚假，而他的言行举止都使人不相信。
做人阴险奸诈，玩弄手段，最终必然会遭到报应。所以，做人要时时让自己的心晒晒太阳，注意别变坏了。
§§第二章 品格成就人生
品格决定人生，它比天资更重要。一个人可以没有高深的学问，但是不能没有良好的品格！播下品格种子的人，会得到成就为果实的奖赏，你品格的本质及特性决定了您生活中会有怎样不同的成就。在人所做的决定中，品格是原动力，而成就是这些决定带来的结果。
