文森特 威廉 梵 高（Vincent Willem van Gogh）是荷兰画家，后印象派的三大巨匠之一。他热爱生活，但在生活中屡遭挫折，备尝艰辛。他献身艺术，大胆创新，在广泛学习前辈画家伦勃朗等人的基础上，吸收印象派画家在色彩方面的经验，并受到东方艺术，特别是日本浮世绘的影响，形成了自己独特的艺术风格，创作出许多洋溢着生活激情、富于人道主义精神的作品，表现了他心中的苦闷、哀伤、同情和希望，至今享誉世界。
艺术与人生
梵 高1853年3月30日生于荷兰津德尔特一个乡村牧师家庭。16岁时，梵 高到古比尔美术公司海牙分店当店员，后来又去了伦敦分店工作，这算是他最早受的“艺术教育”。在巴黎，他和印象派画家相交，在色彩方面受到启发和熏陶。以此，人们称他为“后印象派”。但比印象派画家更彻底地学习了东方艺术中线条的表现力，他很欣赏日本葛饰北斋的“浮世绘”。而在西方画家中，从精神上给他更大的影响的则是伦勃朗、杜米埃和米莱。
梵 高生性善良，同情穷人，早年为了“抚慰世上一切不幸的人”，他曾自费到一个矿区里去当教士，跟矿工一样吃最差的伙食，一起睡在地板上。矿坑爆炸时，他曾冒死救出一个重伤的矿工。他的这种过分认真的牺牲精神引起了教会的不安，终于把他撤了职。这样，他才又回到绘画事业上来，受到他的表兄以及当时荷兰一些画家短时间的指导，并与巴黎新起的画家（包括印象派画家）建立了友谊。在此后的人生历程中，他不断地学习和更新自己，留下了大量风格独特的作品。
1890年7月27日，梵 高的精神疾患发作，朝腹部开枪自杀，于两天后的清晨停止了呼吸。
《向日葵》及其作品鉴赏
梵 高最有名的作品无疑是《向日葵》，这幅作品完成于1888年8月。在这幅画中，黄色是太阳的象征。他不止一次地描绘灼目的太阳。他曾多次描绘以向日葵为主题的静物，他爱用向日葵来布置他在阿尔的房间。他曾说过：“我想画上半打的《向日葵》来装饰我的画室，让纯净的或调和的明黄，在各种不同的背景上，在各种程度的蓝色底子上，从最淡的维罗内塞的蓝色到最高级的蓝色，闪闪发光；我要给这些画配上最精致的涂成橙黄色的画框，就像哥特式教堂里的彩绘玻璃一样。”梵 高确实做到了，他让阿尔8月阳光的色彩在画面上大放光芒，这些色彩炽热的阳光，发自内心虔诚的情感。
梵 高作画时，怀着极狂热的冲动，追逐着猛烈的情绪。流芳百世的《向日葵》就是在阳光明媚灿烂的法国南部所作的。画面像闪烁着熊熊的火焰，是那样艳丽、华美；同时又是和谐、优雅甚至细腻。那富有运动感的和仿佛旋转不停的笔触是那样粗厚有力，色彩的对比也是单纯强烈的。然而，在这种粗厚和单纯中却又充满了智慧和灵气。观者在观看此画时，无不为那激动人心的画面效果而感应，心灵为之震颤，无不跃跃欲试，欲融入到梵 高丰富的主观感情中去。总之，梵高笔下的向日葵不仅仅是植物，还是带有原始冲动和热情的生命体。
在创作《向日葵》的同一年，他还画了一幅《夕阳剪柳》，画面上欢快明亮的色彩，大放光芒的太阳，使欣赏者的心和梵 高的心一起跳动。这一时期，他还画了《普罗旺斯的果园》《阿尔的收割季节》《圣玛利的渔船》《邮递员约瑟夫 鲁兰》《星空》等著名的作品。他几乎用原色来描绘，强烈的色彩对比一下子攫住了观众的心；短促而粗壮的笔触，形成一种节奏感。色彩犹如镶嵌在画面上的宝石，闪闪发光。梵 高用心灵感受光明，由荷兰古典画法、印象派和日本浮世绘给予的灵感，在绘画艺术领域里开辟出一个新的天地。
从历史的角度来讲，梵 高的确是非常超前的画家。他作品中所包含的深刻悲剧意识，其强烈的个性和在形式上的独特追求，远远走在时代的前面，难以被当时的人们所接受。他以环境来抓住对象，他重新改变现实，促成了表现主义的诞生。在人们对他的误解最深的时候，正是他对自己的创作最有信心的时候，因此才留下了永远的艺术著作。
梵 高全部杰出的、富有独创性的作品，都是在他生命最后的六年中完成的。他最初的作品，情调常是低沉的，可是后来，他大量的作品即一变低沉而为响亮和明朗，好像要用欢快的歌声来慰藉人世的苦难，以表达他强烈的理想和希望。一位英国评论家说：“他用全部精力追求了一件世界上最简单、最普通的东西，这就是太阳。”
融于艺术的生命激情
高具有强烈的个性和坎坷的人生经历，因此，他的艺术语言既有奔放而热烈的狂躁情绪，也有孤独和抑郁的悲剧意识。他特别强调在绘画中表现人的感情与精神，他对色彩和线条有内在的领悟。自然物象在他的眼中，只是表达主观情绪的载体和象征，伴随着自如而流畅的笔触，他的色彩充满着紧张而激动的情绪和饱满而富生气的活力。他用色彩来揭示人的精神，来表现人的生命，如被世人熟知的《向日葵》就具有这种艺术特征。作品以饱满而纯净的黄色调，展示了画家内心中似乎永远沸腾着的热情与活力，那一团团如火焰般的向日葵，不仅散发着秋天的成熟，而且更狂放地表现出画家对生活的热烈渴望与顽强追求，那一块块炽热的黄色，不仅融集着自然的光彩，而且宣泄着画家对生命的尽情体验与永久激动。
高虽然只活了37岁，但他的生活和艺术却始终保持着旺盛状态，即使穷困潦倒，也未扔掉那维系生命与精神的画笔。他画的向日葵不是自然的真实写照，而是他生命与精神的自我流露，是他以火一般的热情为生活高唱的赞歌。 高的艺术中那种狂放不的风格，那种充满激情的色彩，那种畅神达意的线条，脱却了自然物象的束缚，而进入了真正自觉、自悟的艺术状态。他生前未能得到社会的承认，死后却光焰万丈。
