一个没有知识的人只能是一个平庸而又浅薄的人。他什么都想做，却又什么都做不成，这样的一个人他的工作效率可想而知。根本原因，就在于他没有认真的读过书。读书会轻而易举地改变一个人的工作习惯，甚至他的命运。我们读书的目的是为了正确把握作者的思想，使自己恰如其分地理解文章的原始含义，并加以完整的运用；然后就是从书中寻找“对自己有用之处”，从中获得灵感来充实自己的观点。在高度信息时代的今天，当我们想获取某方面的信息时，总是喜欢从身边的书中寻找，因为这其中信息交汇无所不在。随着出版业的飞速发展，可供我们选择的书籍与日俱增，要从书海中发现对自己有用的信息，在阅读时掌握一定的读书方法就很有必要了。良好的阅读方法之一是在书的扉页上填写有关信息。购得一本书，要在扉页上写明购于何年何月何日何地或赠自何人。阅读结束时也要记下当天的日期。良好的阅读方法之二是制作阅读记录卡。在卡片上记上作者名称，书名，出版日期，出版公司，页数，读毕日期等资料，而读后感和书中内容则不记入卡内。良好的阅读方法之三是有色笔标识。阅读中遇到“心有所感”之处，就用色笔划上横线。但这不一定就是作者认为重点之处，而是自己觉得有价值的地方。良好的阅读方法之四是制作构思素材卡。阅读完毕后再次就划线部分进行回顾，将其中值得摘录的内容记入卡片，而且可写上自己的感想。一般地说，一张卡片记录一项内容。记录过于繁杂，自己再温习的时候就会不知所措，眉批上头标示一行有关内容的摘要，以下依次注明作者、标题、有关页码等资料。在以前的课程中卡耐基曾把包罗万象的书籍分为三种类型：（1）小说散文等休闲读物；（2）置于案头枕边作学问用的参考书籍；（3）为了吸取内容知识和作者观点可快速浏览的通俗读物。小说散文之类的休闲读物目的在于欣赏其紧张动人的情节，采取慢读或者快读都无所谓。第二类属于那种长期性阅读的参考书籍，因此必须精读，该划线的地方就划线，且要牢牢记进大脑之中。而第三类书，可采取浏览速读的方式。对于此类书籍，最好事先规定阅读的时间，然后集中式地一口气把它看完。如果200页的书，在2小时内看完，500页的书，在3小时内看完。预先规定阅读所需时间的大致范围，然后填塞式地在规定时间内把它读完。阅读的速度不是天生的，而是在日积月累中培养起来的。如果通过前一句话就能推断出下一句可能是什么，那么这段话就应该快速地带过；而如果觉得“这部分所言甚是”时，那就应该全神贯注地细细读它，因为它可能对你有用。
读了一半就搁置一旁，等过了一阵子以后又重新拾卷的做法是最没效率的做法。由于已过了一段时间，前面读过的内容，早已忘得一干二净，就不得不再次从头读起。这样一来，就老是在原地踏步而无法再有所突破。而如果凭借意志强制将精神集中，心无旁骛，那么内容就会深深地映入你的脑海。由此可见，依靠自己的意志力也能达到速读的境界。对于那些内容严肃且比较重要的书籍，虽然不便携带，仍然应该抓紧一切时间每天读它一二章。读的时候可划上大量红线，且在旁边作上批注，这样，书上的内容将会以不可思议的速度记入你的心中。这种提高读书效率的方法，也可以用在工作和生活上。奥斯瓦尔多·P·盖尔克是个很有经验的总顾问工程师，他的妻子蒂娜·盖尔克是他的好帮手。她把他先前在工作上使用的高效率方法应用到家庭管理上，从而解除了盖尔克先生的后顾之忧，使他更能忘我地完全投入到工作去。平日除了料理家务及照顾三个未成年的儿子之外，盖尔克太太还是一个秘书、记账员、人事经理，同时还担任丈夫的研究助理，还要参加地方社团和家教教师联谊会的工作。如此多的工作要做，但她在写给我的信中却写道：“我们生活的信念是，把杂草清除掉，我们就可以天天欣赏到美丽的花朵。换个说法，就是要在尽可能短的时间内做完必须做的工作，这样我们就会有更多的闲暇来做我们喜爱的事。”“有三个男壮丁，一间庞大的别墅花园，还有社会活动，丈夫的工作，还要人负责家里的家教，社会与文化职责，我要在相同的时间内做别人两倍还多的工作，而且还要帮丈夫找一些有关动力方面的论文，提醒他必须参加的集会，对他的方案提意见……”“我会在洗碗或是替小孩洗衣服的时候，想出许多增加效率的想法。但我们全家一起在玩的时候绝对是痛痛快快、无忧无虑的嬉戏。”“我们工作并不是死板规定的，而是有很大的弹性，有时候我们会把例行公事抛于脑后，专心去做一件特别的事情，像大清洁之类的。”“通过在一起工作，和丈夫交流各种意见，增进互相了解，扩展了我们的视野，我们的生活变得充实、多样化，充满了温馨和幸福。这种生活是可能，也是必要的。因为大家都有着共同的奋斗目标，我们能够有始有终地把它继续下去。”盖尔克夫妇与其说拥有时间，还不如说他们拥有一种工作的高效率。他们也是有血有肉的人，他们懂得如何高效率工作，如何高质量生活，以及如何协调好工作与生活之间的关系。
他们之所以能够做较多于常人的事，是因为他们学会了“速读”，也就是说学会了安排自己的时间，重视每个人都拥有的黄金——时间。残酷的是，浪费时间比浪费金钱更让人心痛，使人悲惨。因为金钱失去了，还能再赚回来。而时间呢？失去就永远不复返。时间不会对你再次光顾，它只顾自己去奔走，完成他该走完的行程。时间就是金钱，在现代商战中，真是“一寸光阴一寸金”。所以，必须学会“速读”。吉斯公司的创始人塞尔日·克拉斯尼昂斯基就以“时间就是生命、财富”作为他的座右铭，紧紧抓住了现代社会“快”这一特点。还是在日内瓦大学读书的时候，塞尔日·克拉斯尼昂斯基不小心把钥匙搞丢了，他顿感束手无策。突然，灵感迸发，他想，要是有一家快速配钥匙店就好了。从此，“快速”成了他一生追求并为之奋斗的目标。1963年，他在比利时创办了吉斯公司。1968年，取得吉斯专利商标，开设了世界上第一家生产快速配制钥匙机器的工厂。结果，一炮走红，吉斯商标开始进入人们的心中。但他决心要把“快速”这个思想灌输到各行各业，使自己成为商界的巨头。1974年，塞尔日创办快速刻字机业务。1977年，他去非洲旅游归来后，深深感到相片的冲洗，同样也是刻不容缓的事。他马上成立了一个科研攻关小组，开始研究快速相片冲洗机。1980年，样机出台，但缺点很多，诸如体积过大、价格偏高等。他就继续研究。1982年，成功研制出快速相片冲洗机。1985年，又推出彩色复印机。1991年，塞尔日推出了快速制饼干机和快速药物分析机。如今，吉斯的营业额以每年10倍的速度递增。而且，他又开办了很多成功的子公司。塞尔日·克拉斯尼昂斯基正是从自己亲身体验的一件小烦恼，抓住了快速的秘诀，懂得“速读”的道理，开办了一项又一项快速服务业务，从而日益占领世界市场，大获全胜。速读是一种学习技巧，卡耐基认为它能给一个善于工作的人，提供提高工作效率的指导。如果你把工作当成读物并尝试用速读的方法，你会使自己养成一种高效率的工作习惯。
喜欢读书是一个好习惯，但读书也要讲究技巧和方法。例如读书一定要有效率，这样才能在浩翰书海中发现自己需要的信息。读书是这样，做事也是这样，做事必须集中精神，拖拖拉拉只会一事无成。
