拿破仑·希尔认为，在人生的舞台上，选择做一名焦点人物，扮演重要的角色。把自己的性格塑造得更得人心，也就更接近成功。
性格的问题是人生的大问题之一。人际之间似乎经常会格格不入，很多困扰及难题的产生均起因于人与人之间不能和谐相处。由于彼此个性的冲突，造成了多少家庭的破碎，友谊的决裂、劳资的矛盾等，甚至国与国之间也因为观点未能一致而演变成干戈相见。
在这个问题上，我们所具备的最大威力——做选择的能力，再度扮演着一个最重要的角色。你可以让自己做一个友善的人，也可以去做一个难处的人；你可以热心助人，也可以拒人于千里之外；你可以与人虚心合作，也可以固执己见；你可以使自己激动，也可以要自己冷静；你可以让自己发脾气，也可以让自己对那些原本会使你生气的事淡然处之；你可以去做一个和蔼可亲的人，也可以做一个尖酸刻薄的人；你可以信任别人，也可以对谁都不信任；你可以自以为人人都与你为敌，也可以自信大家都喜欢你；你可以干干净净、清清爽爽，也可以邋邋遢遢、不修边幅；你可以蹉跎、倦怠，也可以雄心勃勃……难道你不能自己做选择吗：这，不用想，你当然能。以下就是一个非常成功的例子。
1.培养勇于纠正自己的缺点的习惯
富兰克林有一天突然警觉到他经常失去朋友，他此时才开始注意到原因在于他太爱争强好胜。所以始终跟别人处不好。有一天，大概是过年前几天，当年度计划大致定好后，他坐下来列了一张清单，把自己个性上所表现的一些缺点全部列在上面，并且，从最致命的大缺点开始，到不足挂齿的小毛病为止，重新依次排列了一次。他下了极大的决心要一一改掉。
每当他彻底改掉一个毛病，就在单子上把那一条划去，直至全部删完为止。结果，他变成了美国最得人心的人物之一，受到大家的尊敬和爱戴。当殖民地13个州需要法国的援助时，他们派富兰克林去，法国人对他的印象奇佳，他果然也不负使命。
时下所看到的有关“个性塑造”的著作中，几乎都会引述富兰克林的例子，且被公认为是个性自我改造最成功的例子之一。反过来说，假如富兰克林的选择是依然故我，不对自己的个性加以检讨，假如他也像其他许许多多的人一样，放任自己的天生个性，假如他仍然不改争强好胜的毛病，那么，他绝不可能成功地争取到法国的援助，而整个美国历史也将改写了。一个人的性格居然也能影响一个国家的命运。
可是，却还有很多人到处在说：“我能怎么办？”其实，你怎么知道你办不到？你怎么知道即使经过数年的努力你仍不会有所获？林肯讲过：“我要准备好自己以待时机来临。”他果然等到了那一天。他深信耕耘一定会有收获。至少，我们可以使我们周围的人都觉得人生还算合理、愉快；至少，我们不会为身边的人带来无谓的烦恼。
由于一个人的问题而使家里其他成员都活得很痛苦，这种例子何其多。由于做父母亲的不可理喻，而使其子女深恨自己生在这种家庭，这种例子更是不胜枚举。
只要有一个性格乖张的人就足以毁灭一个家庭，使家人深以为苦。但是，同样的这个人，只要他运用天赋的威力——做选择的能力，他仍然可以给他周围的人尤其是他自己的家人，带来美好的生活感受。假如人人都能使自己的家庭生活成为一种心情欢畅的乐事，那么这个世界很快就会大为改观。
人在一生中迟早都会遇到所爱的人亡故的伤心事。但有些人在痛失其父、母亲或是兄弟姐妹或是至亲好友之后，往往感到不知所措，觉得生命不再有意义，他们会问：“现在还有什么值得让我活下去的？”于是，世界上就有成千上万的人如行尸走肉一样地度过余生。
他们对于自己本身所具有的“选择的能力”全然不知，他们甘愿让往后的生活成为自己也成为别人的负担。我们不能苛责这些人，因为他们的创巨痛深。打击来得突然，事前又无一点征兆，他们无法理解为什么会发生这种事。有时的确是不容易为这类突然事故找答案；但不论我们能否找到答案，更重要的则是如何去安排往后的生活。
2.培养从容不迫的习惯
在任何场合时，如果能够保持从容不迫顺应自然的态度，那么，任何事情都能应付自如。
一些伟大的人物都是一些“镇静”的高手，面对突然变故，仍然镇定自若。因为他们懂得，不能慌，慌则无法思考应付的妙招。如果他们慌了，那么周围的人会更没有主见，那就慌作一团了。因此，他们大都大喝一声：“慌什么？”这一半是对别人说的，一半则是自我暗示。
如果你感到慌张，你的大脑就失去正常的思考能力，你就会丢三落四，语无伦次。许多人掉了重要东西，或者说话说漏了嘴，就是因为心里有“鬼”，慌里慌张。
这种时候，你要有意地放慢你的动作的节奏，越慢越好，并在心里说：“不要慌！千万不要慌！”动作和语言的暗示会使你慢慢镇静。你的大脑就恢复正常的思考，以应付周围发生的事情。这一点对面对考试的学生尤其重要。
没有见过大场面的人，一到人多的场所，就会周身不自在。克服这种心理的方法是把所有的人都当作朋友，点点头，大声招呼，别人自然也会致意回报。虽然他可能永远也无法想起曾经在哪儿认识你，但是你却因此消除了紧张。有机会你就主动当众讲讲话。自我考验，你就会养成从容不迫的习惯。
