狄仁杰是武则天当政时的一位名宰相。他在当豫州刺史时，办事公平，执法严明，受到当地人民的称赞。于是，武则天把他调回京城，任为宰相。
有一天，武则天对狄仁杰说：“听说你在豫州的时候，名声很好，政绩突出，但也有人揭你的短，你想知道是谁吗？”
狄仁杰答道：“人家说我的不好，如果确是我的过错，我愿意改正，如果陛下已经弄清楚不是我的过错，这是我的幸运。至于是谁在背后说我的不是，我不想知道，这样大家可以相处得更好些。”
武则天听了，觉得狄仁杰气量大，胸襟宽，很有政治家风度，更加赏识他，敬重他，尊称他为“国老”，还赠给他紫袍色带，并亲自在施上绣了12个金字，以表彰他的功绩。
后来，狄仁杰因病去世，武则天流着泪说；“上天过早地夺去了我的国老，使我朝堂里没有像他那样的人才了。”
“谁人人后无人说，谁人人前不说人？”对于他人的议论，如果太在意，那势必劳神伤身，于事无益。狄仁杰的处世之道，可资借鉴。
