王祈写了一首《竹诗》，他将最得意的“叶攒千口剑，茎耸万条枪”两句抄给苏东坡看，希望得到苏东坡的称赞。苏东坡看了后说：“我想请教一下：你这竹子是何品种？怎么十条竹竿才长一片叶子呀？”苏东坡没有直接批评诗句的不真实，而是换了请教的口吻，让王祈自己认识到了自己的失误。
苏东坡也犯过错误。他天资聪明，幼年时由于读书特别多，书上的字几乎没有不认识的，再加上文章写得好，因而受到人们的尊敬和赞扬。在一片称赞声中，苏东坡有点飘飘然了。于是有一天，他在自己书房门前书上一联：读尽人间书，识遍天下字。对联贴出后，有的人捧场，更多的人则是不以为然，认为他太不谦虚，口出狂言，因而使他的形象降低了。
有一位长者专程来到苏家，向苏东坡“求教”，请苏东坡认一认他拿来的书。书上写的全是周朝史籀创制的字体。苏东坡一个也不认识，羞得面红耳赤，只好向长者道歉。长者也没有说什么，便含笑而去。苏东坡这才感到自己门前的对联名不副实，马上将对联各填一字，上联是：读尽人间书好，下联是：识遍天下字难。这件事教育了苏东坡，最后他终于成了有名的大文豪。
批评是针对对方的错误而言，错误的改正还是“内因”起决定作用，而批评者的“外因”只有一定的辅助作用，对方从根本上改正错误还要靠自己的“良知”。所以，高明的批评者，总是逐渐地“敲醒”对方，启发其进行自我批评。
东汉名臣杨震，才高学绝，被时人誉为“关西孔子”。他为官清正廉洁，不受私请，曾官至司徒太尉。
杨震调任东莱太守时，途经昌邑县境。此前为杨震所举荐的昌邑县令王密，一直想报答杨震的举荐之恩。这天夜里，他特地前往驿站拜谒谢恩。为略表酬谢之意，王密暗携黄金10斤，单独造访。杨震对此颇感不快：“我知道你的为人，你却为何不了解我的秉性？”王密说：“你放心，这么晚了，没有人知道这件事。”杨震回答说：“天知，地知，你知，我知。你怎么会说没有人知道呢？”听了这番话，王密顿感羞愧难当，只好歉疚地收礼告辞了。
有一个中学生上外语课时看卡通书，老师没有马上批评他。下课后，老师把他找到教研室，亲切地对他说：“你是咱们班的语文科代表，现在我问你一个成语，专心致志，是什么意思？”那个同学回答说：“这个成语的意思是无论做什么事情，都要聚精会神，一心不可二用。”老师赞扬说：“你回答得很好，但能不能举个具体例子说明一下？”那个同学听到这句话时，脸“唰”地一下红起来，低下头吞吞吐吐地说：“就拿刚才上外语课来说吧，我没有注意听讲，在下面看卡通书，这就没有做到‘专心致志’。老师，我错了，请你原谅我吧！”
在这个批评的故事中，教师未批评学生一句，而是通过让学生解释成语的方式启发学生自己认识到自己的错误，可见启发式批评多么有实效。
当学生犯了错误，或出现某种不良倾向时，教师可以通过讲述相关的生动故事，来启发学生认识错误及其可怕后果。如可以通过讲述名人的奋斗史，使那些遇到挫折的学生热爱生活，重新振作起来；通过讲述“浪子回头”的故事，使那些犯了错误而破罐破摔的学生勒马回头、改过自新……好的故事可以挽救一个人，教师如能善于用故事感化学生，则胜过你千百次地批评。
