下面的这则寓言对每个现代女性都应该有所启示：
有一天，小黄鹂鸟向鸟们建议：“我们应该推选一位勇敢的国王来领导大家，谁是鸟类中最伟大的，我们，就选它出来当国王！”
鸟儿们都赞成这样的提议。这时候，一心想做国王的孔雀先开口了：“各位，大家就选我做国王吧！我的羽毛是最美的！”
说着，孔雀就把它那美丽的尾巴炫耀地展示了开来。
鹦鹉首先附和，它说：“有这么漂亮的鸟做我竹1的国王，是值得骄傲的一件事。我们就决定选孔雀为我们的国王！”
这时，麻雀却不赞成地说：“不错，孔雀是最美丽的。但是，像我们这么弱小的动物。被人侵袭时，它有什么能力来保护我们呢？与其选一个美丽的国王，倒不如选择一个在危险的时候能够挺身救我们的为国王吧！”众鸟听了麻雀的话，都点头赞成。
最后，大家经过投票，选举了强悍凶猛的老鹰为百鸟之王。
这个故事说明了，在竞争日益激烈的今天，能力是制胜的关键。
在心理学中，能力概念不同于知识、技能概念。心理学中的能力是指那些可以使任务得以完成的心理特点，知识则是指认识的结果，知识技能不同于能力。有的人知识掌握得不少，但未形成能力，即所谓的“书呆子”、“字纸篓”。有的人由于某种环境条件的限制，已经掌握的知识虽然有限，但具有潜在的能力，一旦获得学习的机会，就能焕发出杰出的才能，脱颖而出。这两种现象在生活中都很常见。
能力与知识的区别主要在于：
（1）能力影响到人在各种活动中的效率；而知识则仅仅影响到人在有限领域中的活动效率。观察力、记忆力、知觉速度等属于能力，这些能力影响到人的各种活动。法律知识、立体几何知识等属于知识，它们仅仅影响到人在与之有关的领域中的活动。
（2）能力是人的相对稳定的、需要较长时间才会发生变化的心理特点：而知识技能水平则是比较容易改变的，既可以通过强化训练和突击背诵而获得，也可能因为遗忘而丧失。能力水平是一种慢变量，而知识水平则是一种快变量。
（3）能力是一种潜力、一种可能性，而不一定是一种已经表现的水平和一种现实，而知识则是指一个人的现有水平。当我们说能力时，我们更多考虑的是“将会怎样”，当我们说知识时，我们更多考虑的是“现在怎样”。
（4）能力水平不容易受到环境的影响。环境因素可以加快或阻抑一个人能力的发展，但作用时较长，影响较小。知识水平则很容易受到环境的影响。在良好的环境和教育条件下，知识可以得到迅速、明显的增长。
在能力与知识之间并不存在截然的界限。由于影响活动的范围不同，变化的难易快慢不同，在能力中存在着许多层次。通常，我们将影响最广、最不容易变化的能力称为智力，或一般能力。将那些影响某一大类活动、介于智力与知识之间的心理特征称为能力倾向。能力倾向不同于智力或一般能力，它只影响人的一部分活动中的效率。例如，言语运用能力、抽象思维能力、身体控制能力、音乐能力等都是一种能力倾向。能力倾向影响到人在某一部分活动中的效率，但对其他一些活动则影响很小。能力倾向影响到人的职业成就水平。能力倾，向亦不同于知识，它所影响的活动范围要比具体知识水平所影响的范围大。
“知识就是力量”，但这并不是凭一张文凭所能获得的，那些创造天才通过掌握远超过任何文凭持有者的职业知识证实了这句格言。大多数人认为具备本领域完备的知识是自己成功的关键，但如果认为他们的知识来源于书本或课堂，那就大错特错了。正规教育常常是获得知识最容易、最简便的途径，但它不是唯一的途径，尤其是对试图尝众人之先者是如此。在街上学习或经由课堂、通过个人试错研究都是从事任何工作和职业可接受的方法。
玛丽·凯·阿刊·、艾斯蒂·劳达和丽莎·克莱伯恩在商业上留下了杰出的成功标志，但没有一人念完高中。据1992年《幸福》杂志估计，劳达净财产已达50.2亿美元，阿什和克莱伯恩都拥有几百万美元，然而没有一人是靠进大学获得的。如果这些妇女没有着手控制自己的公司，情形肯定会不同，如果她们获得了更多正规教育，极有可能成为另一个雇员或经理。
