2001年2月19日上午，北京，人民大会堂，中国科学技术史上的盛会——国家科学技术奖大会，正在隆重而热烈地举行。
彩旗呼啦啦飘扬，鲜花迎着笑脸绽放。当江泽民总书记亲手将“国家最高科学技术奖”的获奖证书和五百万元奖金，颁发给一位鹤发童颜、容光焕发的老人时，会场上响起了一片掌声和欢呼声。
这位既熟悉又陌生的老人，就是我国著名的数学家——吴文俊。
这一年，吴老整整八十二岁。
人们常说创新的最佳年龄段在三四十岁，而吴老八十二岁高龄在科研方面仍然创新无止境。就是到了耄耋之年的时候，依然成果连续不断。到底是什么原因呢？
面对着大家的疑问，吴老很坦然地说，这可能与数学的特点有关吧！搞数学没有时间限制，既不像记者写文章要赶着排版出报，又不像下棋比赛超时就不行，什么时候想做就什么时候做，有时坐下来可能一干就是很久，有时脑子里空空的就什么也不做，所以和年龄没关系。这话听起来很轻松，但却是吴老这一生一门心思钻研数学的真实写照。
“搞数学是很苦的。”吴老说，“为什么我永不放弃，主要是因为爱数学，还有，就是给中国的数学水平在世界上争口气！”八十多岁的老人了，说出这一番铿锵有力的话语，真是感人！
为了给中国争光，吴老1946年赴法国留学，获博士学位后回国。1957年三十八岁的时候被选为中国科学院学部委员，是当时新中国最年轻的学部委员。1957年，吴老因在拓扑学方面的奠基性研究，荣获中国科学院奖金（国家自然科学奖前身）一等奖，与他同时获得此项殊荣的是我国著名数学家钱学森和华罗庚。
吴文俊的大名早在二十世纪五十年代就响遍祖国大地，而在国际数学界，科学家们也常常引用他的成果，称作“吴公式”、“吴示性”、“吴示嵌”。
七十年代后期，已经高龄六十的吴老，又将数学研究巧妙地与新兴发展的计算机技术结合起来，继承和发展了伟大祖国古代数学算法化的思想，开创了数学机械化的先河，从事几何定理的机器证明，成为国际自动推理界的先驱。
他的研究成果又被国际同行称为“吴方法”，并且已经被应用于当前流行的符号计算机软件的研究工作中。
为了数学事业，吴老几乎没有别的业余爱好。他将自己的生活简单了再简单，工作、工作，还是工作！不喜欢音乐，不喜欢锻炼，惟一调剂自己的就是看别人下棋，但只限于看，从来不和任何人对弈。不是怕输，主要是怕自己上瘾，花去很多时间。吴老最大的爱好，用他自己的话说，就是睡觉。可是，睡觉他也没有安稳地睡过，就是躺在床上，他的脑海里，那些数学小人儿还在相互纠缠着不停地格斗呢！
吴老对祖国和人民的科学贡献主要有两方面：一个是拓扑学方面的奠基性工作，另一个是几何定理的机器证明。吴老不仅自己钻研，而且还培养新人，迄今他已培养了近十位研究生。
“苍龙日暮还行雨，老树春深更著花。”吴老不会放弃他热爱的数学事业，他的名言是：“创新就是follow me（跟我学），而不是跟在别人后边。”
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