亲爱的孩子：
今天，我体味到了一种美妙的感受——芝加哥大学的学生对我热烈、真挚的爱戴，真是美妙极了。姑且将其视为对我创建这所学府的回报吧，不过，这真是让我欣喜若狂啊。
凭心而论，我投资创建这所大学的初衷，只是想为优秀文化的传承上给青年一代做些什么，为造就青年一代的美好未来做些什么，而从未奢望在那里受到圣人般的礼遇。现在看来，我的目的达到了，这是我一生中最成功的投资。
芝加哥大学的青年人非常可爱，他们对未来充满美好的憧憬，都立志要成就一番事业。他们当中几个尚带稚气的男生跑向我说，我是他们的榜样，真诚地希望我能给他们一些建议。我接受了他们的请求，对那些未来的“洛克菲勒”，我忠告他们：
不要用一个人的身高、体重、学历或家庭背景来衡量他成功与否，而要以他思想的“大小”来品评。我们思想的大小决定我们成就的大小。人类最大的弱点就是自贬，亦即廉价出卖自己。我们要自己看重自己，这是其中最重要的一条。要将你们的思想扩大到自己真实的程度，绝不要看轻自己，其实你们比你们想像中的还要伟大。
这时，突然响起的掌声把我彻底俘虏了，我有点得意忘形，管不往自己的舌头，继续说道：
几千年来，有太多的哲学家都忠告我们：要认识自己。但是，大部分的人都认为它仅仅是提示要认识自己消极的一面，因此大部分的自我评估都包括太多的缺点、过失与无能。能够认识自己的缺失当然很好，可以借此谋求改进、更上层楼。但是，如果我们只能认识自己消极的一面，就会觉得自身没有任何价值，就会陷入混乱。
当一个人对自己的看法，与别人对他的看法相同时，对一个渴望别人尊重的人来说，真是太残酷了。我们都会享受到那种“我们自以为是怎样”的待遇。一个人不管他的实际能力如何，如果自以为比别人差一截，那他一定会比别人差一截，这是因为思想本身能调节并控制各种行动的缘故。
如果一个人自己觉得比不上别人，他就会在行动上表现得真的不如别人；而且这种感觉无法掩饰或隐瞒。于是，那些自以为“不很重要”的人，就真的会成为“不很重要”的人。
反之，那些相信自己具有“承担重责大任的能力”的人，就真的会变成一个“很重要”的人物。所以，如果你们想成为重要人物，就必须首先在心底承认“我确实很重要”，而且要真正的这么觉得，别人才会跟着这么想。
你怎么思想将决定你怎么行动，你怎么行动将决定别人怎么看你，这是每个人都无法逃脱的一个推理。获得别人的尊重其实跟制定自己的成功计划一样简单。要想得到他人的尊重，你们必须首先觉得自己确实值得人敬重，而你们越敬重自己，别人也就会越敬重你们。
试想一下，那些游荡在破街旧道上的人，你们会敬重他们吗？当然不会。为什么？因为那些流浪汉根本不看重自己，他们只会自甘堕落，任由自卑感侵蚀自己的心灵！
自信是人格的核心，你们认为自己是什么样的人，你们就真的会成为什么样的人。
每一个人，都有成为重要人物的强烈欲望，而无关他的身份、名气、知识、年纪。对你们身边的每一个人——邻居、自己、老师、同学、朋友，仔细地分析一下，有谁没有希望自己很有分量的强烈需求？全都有，这种需求是人类最强烈、最迫切的一种目标。
但是，为什么这个本可以实现的目标，对很多人来说，却变成了永远无法实现的黄粱美梦呢？我认为，这跟自己的态度由必然的联系。态度决定着我们的选择和行动，是每个人思想和精神因素的物化。在这个意义上说，态度是我们最好的朋友，同时也是我们最大的敌人。
我承认，我们不能左右风的方向，但我们可以调整风帆——心态的改变就是命运的改变。一旦你们选择了看重自己的态度，就会把那些“我是个没用的人，我是个无名小卒，我一文不值”，等等贬低自己、消磨意志、蜕化信心和自暴自弃的懦夫想法抛诸脑后，取而代之的，则是心灵的复活，你们就会积极地改变自己的思维和行为方式，增强信心，就会以“我能！而且我会！”的心态面对一切。
小伙子们！那些觉得自己不重要的人，都是自暴自弃的普通人。如果你们当中有谁曾自己骗过自己，就请从此停止吧！要先摸清楚自己的各种资产——优点，任何时候都不要自贬。要问你自己：“我有哪些优点？”在分析自己的优点时，可不能太客气！
你们要集中发展自己的长处，告诉自己你们比想象的还要好。做事情要有远见，未来是向前发展的，不要单纯看现在的状况，对自己要有远大的期望。要随时记住这个问题：“重要人物会不会这么做呢？”这样你们就会渐渐变成成功的大人物。
孩子们，成功的道路由黄金铺就，然而这条道路却只能前进不能后退。此时此刻，我们就需要一种乐观的态度。哲学家常把乐观叫做“希望”，这是对乐观的曲解！所谓乐观，就是一种信念，就是相信即使不如人愿的事屡屡发生，生活终究是乐多苦少，乌云后面依然是灿烂的晴天。
约翰，你知道吗？在短短十几分钟的即兴演进中，我居然获得了八次掌声。遗憾的是，过多的掌声也干扰了我的思路，把我的一个重要的观点赶跑了，那就是提高思考能力，可以帮助他们提高自己行动的水准，使他们因而更大有作为。不过，我还是很高兴，我的舌头还是很有魅力的嘛。
爱你的父亲
