气象灾害是全球各类灾害中最严重的灾害。1949～1980年全球因自然灾害造成的人员死亡达121.3万人，其中的61%是由气象灾害造成的。而大多数气象灾害则与天空中的云密切相关。下面我们就介绍几种由云引起的气象灾害。
台风是一种破坏力很强的灾害性天气系统，它主要是产生于热带洋面上的一种强烈的热带气旋。它经过时，常伴随着大风和暴雨或特大暴雨等强对流天气，是地球上最强有力的自然现象。一场飓风能够数小时地冲击海岸线，伴随着骇人的大风，连续猛烈地拍岸吼声，骤雨与 有两层楼高的巨浪想融合。当飓风在岸上刮起时，惊涛也能引起龙卷风。一场龙卷风可以将更大的力量集中于一个小地区。
“飓风”这一名称是用来指大西洋和太平洋的东北部分的风暴，“台风”则在北太平洋的西部使用。台风形成后，一般会移出源地并经过发展、成熟、减弱和消亡的演变过程。台风内各种气象要素和天气现象的水平分布可以分为外云带和内云带、云墙区和台风眼区三个区域；在台风外围的低层，有数支与台风区的等压线平行的螺旋状气流卷入台风区，辐合上升，促使对流云系发展，形成台风外层区的外云带和内云带；相应云系有数条螺旋状的雨带。卷入气流越向台风内部的旋进，切向风速也越来越大，在离台风中心的一定距离处，气流不再旋进，于是大量的潮湿空气被迫强烈上升，形成环绕中心的高耸云墙，组成云墙的积雨云顶可高达19千米，这就是云墙区。
台风中的最大风速发生在云墙的内侧，最大暴雨则发生在云墙区，所以云墙区是最容易形成灾害的狂风暴雨区。当云墙区的上升气流到达高空后，由于气压梯度的减弱，大量空气被迫外抛，形成流出层，只有小部分空气向内流入台风中心，并下沉，造成晴朗的台风中心，这就是台风眼区。
台风给广大的地区带来了充足的雨水，成为与人类生活和生产关系密切的降雨系统。但是，台风也总是带来各种破坏，它具有突发性强、破坏力大的特点，是世界上最严重的自然灾害之一。台风暴雨强度大，洪水出现频率高，波及范围广，来势凶猛，破坏性极大。强台风的风暴潮能使沿海水位上升5？6米。风暴潮与天文大潮高潮位相遇，产生高频率的潮位，导致潮水漫溢，海堤溃决，冲毁房屋和各类建筑设施，淹没城镇和农田，造成大量人员伤亡和财产损失。风暴潮还会导致海岸侵蚀，海水倒灌又会造成土地盐渍化等灾害。
