1.矿石简介
我们知道矿石是从矿体中开采出来的，从中可提取有用组分（元素、化合物或矿物）的矿物集合体。矿石是在各种地质成矿作用中形成的，不同的地质成矿作用形成的矿石，有不同的特征。矿石研究应包括矿石产出特征、矿石类型、矿石品位、工艺特性，以及矿石中的矿物组成、结构构造、矿物共生关系等。对矿石的全面研究，可以帮助分析成矿的物理化学环境、成矿作用特点、成矿过程以及矿床的次生变化等，还可以为矿石的工业评价，选择最佳的技术加工方法和选矿流程等，提供基础资料。
矿石，一般由矿石矿物和脉石矿物组成。矿石矿物，是指矿石中可被利用的金属或非金属矿物，也称有用矿物。如铬矿石中的铬铁矿，铜矿石中的黄铜矿、斑铜矿、辉铜矿和孔雀石，石棉矿石中的石棉等。脉石矿物，是指那些与矿石矿物相伴生的、暂不能利用的矿物，也称无用矿物。如铬矿石中的橄榄石、辉石，铜矿石中的石英、绢云母、绿泥石，石棉矿石中的白云石和方解石等。脉石矿物主要是非金属矿物，但也包括一些金属矿物，如铜矿石中含极少量方铅矿、闪锌矿，因无综合利用价值，也称脉石矿物。矿石中所含矿石矿物和脉石矿物的分量比，随不同金属矿石而异。在同一种矿石中，亦随矿石贫富品级不同，而有差别。在许多金属矿石中，脉石矿物的分量，往往远远超过矿石矿物的分量，因此矿石在冶炼之前，须经选矿，弃去大部分无用物质后，即可冶炼。
矿石矿物，按矿物含量的多寡可分为：①主要矿物，指在矿石中含量较多、且在某一矿种中起主要作用的矿物；②次要矿物，指矿石中含量较少、对矿石品位不起决定作用的矿物；③微量矿物，指矿石中一般含量很少，对矿石不起大作用的矿物。矿石中某些特征元素矿物，如镍矿石中微量铂族元素矿物，虽其含量甚微，但有较高的综合利用价值，这类微量矿物仍有较大的经济意义。
矿石中除主要组分外，还伴生有益组分和有害组分。有益组分，是可回收的伴生组分或能改善产品性能的组分。如铁矿石中伴生有锰、钒、钴、铌和稀土金属元素等。有害组分，对矿石质量有很大影响，如铁矿石中含硫高，会降低金属抗张强度，使钢在高温下变脆；磷多了又会使钢在冷却时变脆等。
矿石的概念是相对的，随着人类对新矿物原料要求的不断增长和工艺技术条件的不断改进，目前无用的矿物，也可成为矿石矿物。确定矿与非矿的主要因素，是对矿石品位的要求。
矿石品位指矿石中金属元素或有用组分的含量。它的表示方法不同，大多数金属矿石，如铁、铜、铅、锌等矿石，是以其中金属元素含量的重量百分比表示；有些金属矿石品位是以其中的氧化物（如三氧化钨、五氧化二钒等）的重量百分比表示；大多数非金属矿物原料，是以其中有用矿物或化合物的重量百分比表示，如钾盐、明矾石等；有些非金属矿物，则取决于矿物本身的物理、化学特性，如水晶及宝石类；贵金属矿石以克/吨表示；原生金刚石矿石以0.2克/吨或毫克/吨表示；砂矿以克/立方米或千克/立方米表示。在矿产勘查中，常用的边界品位，是划分矿与非矿界线的最低品位。工业品位，是指在当前能供开采利用矿段或矿体的最低平均品位，又称最低工业品位。达此品位才能计算工业储量。对不同矿种的矿石工业品位要求是不同的，矿种虽同，但矿石类型不一，工业品位要求也有差别。
2.矿石的分类
在通常情况下，按照不同的分类标准，矿石可分为以下几类。
（1）按矿石中矿物含量的多寡，可分为主要矿物、次要矿物、微量矿物。
（2）按矿石中有有用矿物的工业性能，可分为金属矿石（如铁矿石、铜矿石、钼矿石等）和非金属矿石（如萤石矿石、石棉矿石等）。
（3）按矿石中所含有用矿物或金属元素的多少，可分为简单矿石（如钨矿石、汞矿石等）和综合矿石（如铅锌矿石、钨锡矿石等）。
（4）按矿石中有用成分含量的多少，可分为贫矿石（如条带状贫磁铁矿矿石，含铁30%左右）和富矿石（致密块状磁铁矿矿石，含铁60%左右）。
（5）按矿石的结构构造，可分为致密块状矿石、浸染状矿石、条带状矿石、角砾状矿石等。
（6）按矿石受风化程度不同，可分为原生矿石、氧化矿石和混合矿石。
矿石中某些特征元素矿物，如镍矿石中微量铂族元素矿物，虽其含量甚微，但有较高的综合利用价值，这类微量矿物仍有较大的经济意义。
在研究矿石的矿物组成时，还应区分矿物的成因（原生的、次生的、变质的）和矿物的工艺特征（易选冶的、难选冶的）等。
