非洲全称“阿非利加洲”。它位于东半球的东南部，东濒印度洋，西临大西洋，南隔厄加勒斯海盆同南极洲相对，北凭地中海与欧洲相望，东北以红海和苏伊士运河为界毗邻亚洲。赤道横贯大陆中腰。面积为3020万平方千米。在这片神秘的土地上，分布着诸多享誉全球的世界遗产。
非洲历史悠久，是人类文明的发祥地之一。远在公元前三千多年建立的古埃及王国，就创造出以金字塔为象征的灿烂文化。还有许多令这块大陆骄傲的文明：伊斯兰教四大圣地之一凯鲁万古城、名符其实的伊斯兰博物院伊斯兰开罗、努比亚人的文明古迹从阿布辛拜勒至菲莱的努比亚遗址……与美丽的自然奇观构成和谐的统一。让这块土地彰显无穷的魅力。
伊斯兰教四大圣地之一
伊斯兰教有四大圣地，除了麦加、麦地那、耶路撒冷，还有一个就是突尼斯的凯鲁万。凯鲁万是突尼斯的历史名城，位于中部偏东，阿特拉斯山脉东南坡的冲积平原上，北距首都突尼斯市155千米，现为突尼斯第四大城。凯鲁万充满着浓厚的宗教氛围和阿拉伯的风情。而突尼斯人认为，到凯鲁万朝觐七次即等于去麦加朝觐一次。
（一）古城历史
公元670年，阿拉伯人在今突尼斯中部建立兵营，以此作为西征的据点，由此形成的凯鲁万城逐渐成为阿拉伯帝国征服北非和传播伊斯兰教的中心。以后又经多年修缮和扩建，如870年时艾格莱卜王朝苏丹齐亚德特拉一世进行扩建，并筑起4米高的围墙；稍后执政的易卜拉欣二世再次进行大规模修缮。10世纪后，法蒂玛王朝、穆瓦西德王朝、哈夫斯王朝先后成为凯鲁万城的主人，但它的重要地位一直没有改变，是仅次于麦加、麦地那、耶路撒冷的第四大伊斯兰教圣地，也是北非的政治、宗教、商业和文化中心。此后，凯鲁万城先后被奥斯曼帝国的军队所占，又成为法国的“保护地”，直到20世纪50年代才重归突尼斯。历经1000多年沧桑，凯鲁万古城风采依旧，至今仍被穆斯林视为圣地。
（二）古城布局
凯鲁万是伊斯兰教纪元最初几个世纪的文化以及伊夫里吉亚文化的有力见证。凯鲁万的穆斯林传统建筑影响了这个城市的空间布局。随着时代的变迁，它们已成为无价的历史遗产。凯鲁万的麦地那区周围筑有3000米长的石头城墙，其南门和北门由一条横跨城市、穿越众多露天市场的交通要道相连接。在占地0.54平方千米的麦地那区域内，这条干道的两边是由通衢和死巷组成的密集交错的道路网。低矮的房屋形成了白灰涂墙的城市景观，这些房屋的外墙立面处理严谨，其历史可向上追溯300年。许多顶塔露在一片平顶房屋之上。在一些可追溯到伊斯兰教纪元开始时期、历史悠久的建筑古迹中有著名奥克巴清真寺和“三大门”清真寺。
（三）奥克巴清真寺
作为伊斯兰教的圣城，凯鲁万充满着浓厚的宗教氛围。全城有100多座大大小小的清真寺，奥克巴清真寺是最大的一座。寺内有130米长、80米宽的大广场，用300根雕塑精美的石柱撑起的拱形长廊。祷告大厅精美宏大，可容3000多人，大理石地面铺着名贵的地毯，顶部悬挂着巨大的吊灯，显得华丽而庄重。清真寺高耸的尖顶已成为凯鲁万的特殊标志。该寺最初的设计、建造者是奥克巴这位阿拉伯第三次远征军的统帅，既是一位骁勇善战、富于谋略的军事指挥官，又是一位有治国方略的总督。他意识到要治理北非的蛮荒民众，除了行政的统治外，还必须用宗教从精神和思想上去控制和教化他们。因此，他在创建凯鲁万城之初就决定建两个机构——清真寺和总督府，凯鲁万正因拥有此寺而被阿拉伯世界誉为第四圣城。
（四）阿拉伯风情
凯鲁万古城充满着阿拉伯的风情。在一片古朴典雅的阿拉伯建筑群中，修筑着大大小小的蓄水池。为了解决世代干旱的问题，他们从几十千米外引来清泉，通过管道注入池中，池水清澈，构成了这座历史古城一道独特的景观。在弯弯曲曲的古老街巷中，店铺和货摊比比皆是，此起彼伏的吆喝声和摩肩接踵的人群，构成典型的阿拉伯市场风貌。
