“挫其锐，解其纷。”（《老子·四章》）
“挫其锐”，指挫败对方锋芒；“解其纷”，指解开纷乱的局面。
这句话有两解。
一是针对博弈时的情况，要挫人之锋芒，解环境之纷乱。
二是针对自身陷入困境，要自挫锋芒，自解纷乱头绪。
第一层是引人义，比较好懂。
第二层是根本义，比较难。下面详述。
人陷入困境为什么要自挫锋芒？锋芒都去掉了，岂不更被动消极？不是这样的。悬崖边有条大河跌落成瀑布，在悬崖与大河交接的地方有很多石头，尖石头就会被冲走，而自去锋芒的圆石头就会生根在原地，不会被冲走。
困境中，各种力量撕拉牵扯，人极容易被冲走，因此就必须自去锋芒，善刀而藏之。《易经》卦三十四“大壮”讲：“羝羊触藩，不能退，不能遂”，指公羊用角去撞篱笆，结果卡住了，不能退，也不能穿退篱笆进去。这句话形象地描述了人在困境中的窘状。
当此之时，羝羊如果全力一拼，强行冲，可能冲破篱笆进去，也可能把角撞断，把脖子撞折死掉。这是“不能遂，强行遂”。
羝羊最好的选择是“不能退，强行退”，即《老子》此处讲的“挫其锐，解其纷”。即先前我讲过的动用非常道。自挫锋芒，抽身出困境。
当然，自挫锋芒并不就是羝羊自己把角折断，它为的就是保住自身，怎么能自毁利器呢？
自挫锋芒是善刀而藏之，不是自毁利器。羝羊要强行退，不是以自断双角为代价，而是巧妙利用双角的弧度，轻轻把力收回，这样就能从篱笆缝中退身出来，恢复自由。
抽角之时，力要轻，要反复蠕动，一来一回，一上一下，一左一右，一深一浅，一内一外，这样就可以把角从缝中退出。如果来个霸王硬上弓，一定会弓毁人亡。
以上是“挫其锐”，“解其纷”又何谓哉？
—个线团被无形中自我缠绕成死疙瘩，“剪不断，理还乱”，越急越没用。巧手的女人最擅长解线团，她们知道唯一的办法就是一丁点、一丁点地解，沿着穿线的路子退回去，具体操作如下：
一、找到线头。
二、找到套住线头的第一个环拈着退回去，然后找到套住线头的第二个环、第三个环……，这样一环解一环，就可以把线头越理越长。
三、中间碰死疙瘩，也要当环解。世上没有死疙瘩，只有系紧的环与扣。死疙瘩不能死拉死扯，要固定一头轻拈另一头，自然会解开。
四、解了死疙瘩，又继续退线线。
五、解开了。
就这么简单。
第一个重点是退着走，线头从哪里穿、哪里绕，就从原路退回，有圈过圈，有环过环，有套过套，有扣过扣，总之记住线从哪里穿就从哪里退。
第二个重点是要有耐心，轻轻的，慢慢的，该使劲也要使劲，就能解开疙瘩。
有的海洋鱼的鳍很锋利，如果不慎被茂密的海草网住，它会一下一下地割开海草游出去。这一点人要向鱼学。所谓“快刀斩乱麻”通常不是能腾出刀来斩乱麻，而是刀陷麻中，快刀被乱麻缠住了。“斩”是临空一挥，刀都被缠住了是无法“斩”的，所以“快刀斩乱麻”其实都是“快刀拉割乱麻”，就像海鱼割海草，要整体拉动，从一个方向层层突破。
