1.短暂的一生
有些动物的一生要经过几十年，昆虫的一生很短暂，往往只在很短的时间里度过。一个个体（无论是卵还是幼虫）从离开母体，发育到性成熟，再到产生后代为止的个体发育史，称为一个世代。世代也就是从出生到死亡（非意外死亡）的整个发育过程。一种昆虫在一年内的发育史，更确切地说，从当年的越冬虫态开始活动起，到第二年越冬结束为止的发育经过，称为生活年史，简称生活史。
各种昆虫在一年内能完成的世代数不同，完成一个世代所需的时间也不同。有的昆虫一年只完成一代，就称为一化性昆虫。一年发生两代以上的，称为多化性昆虫。二化螟、三化螟的名称就是根据它们一年发生的世代数命名的。有的昆虫一年内能完成很多代，危害棉花的蚜虫一年可完成20～30代。另外一些种类完成一个世代则往往需要2～3年，最长的甚至要十几年，如十七年蝉。
2.昆虫的变态是怎么回事？
一只昆虫从卵孵化出来后，到发育为性成熟的成虫，需要经过一系列外部形态和内部组织的变化，这种变化称为变态。昆虫经过长期的演化，随着成、幼虫态的分化、翅的获得，以及幼期对生活环境的特殊适应，发生了不少变态类型，主要有五种基本类型，即增节变态、表变态、原变态、不全变态和完全变态。由于其中绝大多数昆虫都是完全变态和不全变态，因此我们主要介绍这两种形态。
（1）不全变态
这种变态类型只有卵期、幼虫期和成虫期三个虫期。成虫期的特征随着幼期的生长发育而逐渐显现，翅膀在幼期的体外发育。不全变态与原变态的主要不同点为：成虫期不再脱皮，幼虫期为寡足型（只有3对胸足，无腹足）。典型的不全变态类昆虫有：直翅目、等翅目、竹节虫目、螳螂目、蜚蠊目、革翅目、啮齿目、纺足目、半翅目、同翅目等。这些昆虫的幼虫陆生，称为若虫。蜻蜓目、绩翅目的幼虫水生，因而其幼虫比较特殊，称为稚虫。蟋蟀、螳螂和蟑螂就是很典型的例子。
（2）完全变态
这种变态类型有卵、幼虫、蛹和成虫4个虫期。完全变态类的幼虫不仅外部形态和内部器官与成虫完全不同，而且生活习性也常常不同。例如，蝴蝶的幼虫为多足的毛毛虫，取食植物的叶子；成虫则是美丽的蝴蝶，大多取食花蜜和水。在完全变态中，有些昆虫的幼虫在各龄之间的生活方式迥然不同，因此，相应地，在体形、结构等方面都有极大的差别。这种发育过程便显得更为复杂，所以另称为复变态。复变态是某些寄生昆虫所特有的现象。芫菁是复变态的一个很好的例子。
3.昆虫吃什么？
不同种类的昆虫对自己的食料有明显的选择性和适应性。危害白菜的菜青虫，不会去吃玉米；玉米螟不会去吃小麦；黏虫不会危害白菜；松毛虫不会去吃柳树的叶子。有些仓库害虫不会到大田中去危害，某些危害皮毛的害虫不会去吃粮食。
昆虫身体的大小、食量及颜色和它们的食物也有着密切的关系。偷吃粮食的米象、豆象，危害时整个身体要钻到粮食粒里去，它们的身体就绝不会超过粮食粒的大小。一只芫菁幼虫的食量不能多过一块蝗卵，不然，它们就完不成幼虫期的生长发育阶段，甚至被饿死。玉米钻心虫、高粱条螟、天牛幼虫、吉丁虫幼虫等，由于它们幼期阶段都是在植物茎秆里蛀食生活，不接触光线，身体的颜色就多半是白色或者灰白色。
食料对昆虫的生活和分布起着决定性的作用。
4.昆虫怎样渡过寒冷的冬天？
秋末冬初，寒风萧瑟，危害庄稼和在地面活动的虫子不见了，是被寒冷的气候冻死了吗？答案是否定的，事情并不那么简单。事实上每当寒冬来临，大多数昆虫便纷纷进入过冬期，不再活动了。无论昆虫在一年中能发生几个世代，但当环境条件对它们不利时，就会有一段生长发育停滞的时期，这个时期往往是在酷热的夏季或严寒的冬季，因而通常称这段时期为越夏或越冬。
