【名句】
自古皆有死，民无信不立。
【出典】
《论语·颜渊》。
【原作】
子贡问政。子曰：“足食、足兵、民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”
【作者简介】
《论语》，儒家着作。由孔门弟子及再传弟子汇集孔子言行而成。共二十篇。内容多数为孔子思想言行的记录，亦有弟子之间、弟子与再传弟子之间的谈话记载。不少具有文学意味，且与文学理论相关。是儒家重要经典之一。《论语》名称的来由，班固《汉书·艺文志》说：“《论语》者，孔子应答弟子时人及弟子相与言而接闻于夫子之语也。当时弟子各有所记。夫子既卒，门人相与辑而论纂，故谓之《论语》。”这一说法，大体可信。原始记录杂出于众手，最后编定当在战国初期，以曾参门人为主。
现在通行的《论语》二十篇，内容以伦理、教育为主。《论语》在汉代有《鲁论语》、《齐论语》与《古论语》等不同本子流传，后来统一于东汉郑玄。现存旧注有魏何晏注、宋邢邴疏《论语注疏》，宋朱熹《论语集注》及清刘宝楠《论语正义》等，今注本有杨伯峻《论语译注》。
【故事】
卫国人端木赐，字子贡。他是孔门弟子中政治成就最高的一个，也是最富有的一个。
子贡多智善辩，被当时人看作办理外交事务的第一等人才。孔子称他为“瑚琏之器。”瑚琏就是诸侯祭祀宗庙时必用的贵重器物，孔子以此为比喻来肯定子贡的政治品质。但是，孔子又认为子贡过分的言辞敏锐、聪明外露，所以，常常把另一个优秀弟子颜回提出来作比较，希望子贡不要太锋芒毕露。
孔子于鲁定公十四年(前496)离开鲁国周游列国，子贡和颜回、子路等许多学生随行，历访卫、陈、曹、宋诸国。那时孔子的声誉已经很高，各国国君都很有礼貌地接见他，向他咨询治国的道理，而子贡就代表老师和各国的大臣们应酬接触。
有人问子贡：“孔子到一个国家，一定要议论这个国家的政事，是孔子要求这样做，还是君主自愿和他商榷呢？”
子贡回答说：“我的老师以他高尚的德行感召各国君主，使君主们不自觉地要和我的老师商量国事。如果说这也属于要求，就和别人的要求不一样。”
子贡曾向孔子请教，治国最重要的任务是什么，孔子回答说：“足食、足兵、民信之。”意思是说要有充足的粮食贮备、强大的武装力量和百姓对政府的信任。
子贡又问：“这三件事一时不能全办到时，应该把哪一件暂时先搁下？”
“搁下‘足兵’的事。”孔子毫不迟疑地回答。
“万一还要分一分先后，再搁下什么呢？”子贡再进一步追问。
孔子想了想，坚定地说：“去食，自古皆有死，民无信不立。”
子路听后，觉得老师的话言之有理，就照着去办了。
