“局长，你这是？”一桌子菜，冯八矬子不好意思起来。
“犒劳你呀！陶奎元点了水饺，说。“老话说上车饺子，下车面，为你送行，吃饺子。”
“请问警官要什么馅儿？”跑堂的问。
“八矬子，你说。”
“局长说。”
“为你送行，你说你说。”
“大萝卜驴肉。”
“对不起，驴肉没有啦。”跑堂的说，“有马肉。”
“那就马肉。”冯八矬子说。
酒菜端上桌，陶奎元举起杯说：“兄弟，这次辛苦你啦。”
“局长……”冯八矬子说了感激的话。
“兄弟啊，告诉你一件好事。”陶奎元压低声音说，“等你回来，你就是三江县警察局的副局长了。”
副局长？冯八矬子没惊没喜，因为他不信。这个职位表面是四平街警察局说了算，其实，三江县警察局副局长的人选权利在角山荣手里，有消息说角山荣要出任三江县的副县长。在这里说明一下伪满洲国的政治体制，各级政权中，日本人只担任副职，譬如副县长，副镇长，副校长，连开火车的正司机是中国人，副司机却是日本人，表面上看中国人说了算，实质正职只是摆设，副职掌握实权。
“角山荣亲口对我说的。”陶奎元说，“此次对你是一大考验，好好表现哟！
“是吗？”冯八矬子将信将疑，日本人的话虚虚实实，谁说得上哪句话是真哪句话是假，比如山口枝子的问题上，翻车倒包的（反复无场。），风一阵，雨一阵，让人无所适从。
“你还别不信，他很认真地对我说的。”陶奎元说。
这个话题在酒桌间徜徉，差不多都喝得接乎上潮土，冯八矬子忽然发现局长耳根后有块很新的伤。
“怎么啦，局长。”他问。
“对你就什么都不瞒啦。”陶奎元说，“四凤咬的。”
“咬，三姨太咬你？”
“她不让上……”
上是特指，冯八矬子也经场。用这个字，能想象到一个吃补药的男人，将是洪水猛兽。
“不说了，不说了。”陶奎元说，“八矬子，你临走要嘱咐好魏满堂，盯死徐家药店……”
“我明白局长。”冯八矬子说。
第三件事，冯八矬子在下午做的，他找出来魏满堂，不满意的口吻道：“你去徐家几个月，狗毛情报没搞到。”
“不是没有嘛。”魏满堂这样说，心里老不服气。事实他已发现一个秘密，那就是徐家药店修了间密室，目前，他还没机会接近密室，自然不清楚里边的秘密。猜测药店的贵重药材如山参、麝香、川贝、藏红花、虫草什么的，可能放在里面。他生疑的是，徐德富去了几次那里，他去干什么？
“那你就抓紧有。”冯八矬子生命中最后一次对魏满堂发号施令，他以后再也没机会。
“挨顿狗屁呲！魏满堂心里骂道，他对特务科长忒儿塌的怨恨，只是不敢表现出来罢了。这也是他没把发现徐家修密室的事报告给冯八矬子的原因，事儿没弄准，说了免不了又挨狗屁呲。
“多长一只眼吧。”冯八矬子说。
魏满堂点头称是，心里暗暗用上劲：我真的搞到重要的情报给你看！药店伙计发觉密室，徐家人没一个人察觉。
天气很冷，东屋炕上，徐德富、徐郑氏围着火盆烤手。
“今年冬天，往死冷。”徐郑氏说。
徐德富朝上翻火盆里的火，说：“你叫二嫂耳房多烧些火。”
“他明天走吗？”徐郑氏问，对她来说那个带德中信来的年轻人很是神秘，腿伤已经治好，准备走了。
“差不多。”徐德富说得含糊其辞。家里只三人知道此人来的目的，他和程先生及管家，治疗红伤的药准备好了，走的日子已确定，明晚走。
二嫂和女儿小娟在家，也守在灰色狼屎泥火盆旁，太阳光移出屋子，她说：“小娟看家，不准出屋，我去买大酱。”
“我怕。”
“怕什么，”二嫂拉过睡在炕上老猫，它经场。和女儿作伴，“和花花在家。”花花是只狸猫。
小娟搂住猫，看着母亲拎着只罐子出门去。
花花开始还很尽职尽责，过了一会儿就要出去。小娟想找一根绳子拴上它，她顺手拿起晾在炕上的草绿色腿带子，系上猫。
“你怎么还挣啊？你要撒尿吧，我牵你出去。”小娟牵狗似的牵着猫，违背了母亲的命令，来到院子里。
药店的后院很空旷，左一堆右一堆晾着草药，魏满堂翻动蒡风，目光落在拴猫的东西上，眼睛一亮，这显然不是民用腿带子，是军用……哦，密室里有人，而且还是个军人。
魏满堂往下盼望的是天快黑下来，好去警察局向冯八矬子报告。他不知道特务科长于昨天晚上随特混骑兵队离开了亮子里镇。药店关门后，他寻个理由出了药店。
举嘴子在一条黑胡同快步上前，一刀将魏满堂捅倒，胸口咕嘟咕嘟朝外冒血。
“你是谁？”
“我是刘傻子大当家的兄弟。”举嘴子捅第二刀时说。
魏满堂再也说不出话来，永远也不能讲话了。
角山荣喜欢掷骰子，到悦宾酒楼玩过。四爷时今名气大呀，外省外县都有人慕名而来，与他一赌为快。宪兵队长忽然来了雅兴，也要和赌爷掷把骰子。
此消息最先在亮子里镇街头传开的，传播者是郝家小店郝掌柜，他手拎把白铁壶，放在关锡鑞匠面前，说：
“壶底开焊啦，漏水。”
关锡鑞匠检查铁壶说：“壶底得换新的，都烧糟烂啦。”
“换壶底多少钱？”
“一元钱。壶梁的铆钉松了，我给你整上，不要钱。”
“多长时间？店里等急着用。”郝掌柜问。
“四五袋烟工夫吧，你等还是呆会儿来取。要不，换好壶底我给你送店去。”关锡鑞匠服务态度甚好。
“送吧。听说没？今晚四爷和宪兵队长掷骰子。”
“和角山荣？”关锡鑞匠双腿上铺块布，准备干活，摇头不信道，“说出大天来我也不信。”
“你知道不？全镇人都在议论这件事。你说徐四爷真有点刚条，敢和日本人赌！现时今满洲国可是日本人的天下哟。”郝掌柜往下的话心眼不怎么正了，说，“宪兵队可养着狼狗啊！
关锡鑞匠一脸茫然。
角山荣的日本式住宅，卧室墙壁挂一把军刀，旁边是“武运长久”的条幅。宪兵队长身穿黑色和服；徐德龙穿蓝色大襟长袍，戴六瓣瓜皮帽；陶奎元则身着警察制服，佩刀、短八分手枪，他来观看角山荣和徐德龙掷骰子，一个穿绚丽色彩和服的日本女人一旁伺候。
四只骰子在桌子上，室内气氛异场。紧张，输得眼睛发红的角山荣道：“我们再掷。”
“队长先生，”徐德龙鄙视道，“还赌什么？”
角山荣重新系好和服腰带说：“我们换个押注方法。”
“我没明白。”徐德龙正正瓜皮帽道。
“赢家要什么输家就给什么。”角山荣起了歹意，如果赢了，他要的大概是一个人的性命了。
亮子里镇临街的家家户户灯火通明。灯光照亮杠子房匾额“满汉执事”和“孟记杠子铺”，招幌上彩绘的冠、靴、元宝和麒麟图案清晰可见。
两个杠夫走出杠子房，到一个背静处小解。
“咱孟掌柜那么肯定，今晚徐四爷赢。”快连嘴（说话快而不清）杠夫说。
“当然，孟掌柜了解四爷。赢了小日本，掌柜的高兴，摆酒设宴款待咱全铺弟兄。”眯缝眼儿杠夫说。
“这角山荣太霸道，他挎武士刀到饭馆喝酒，孟掌柜的表哥喝醉了摸了下他的刀把，竟给当场劈死，太他妈的狠啦。”
“角山荣的武士刀还摸得？”
“不就是一把破刀吗？”快连嘴杠夫系腰带说。
眯缝眼儿杠夫仍在便溺，说：“听说角山荣武士家庭出身，那把军刀有二百多年历史了……小日本拿它当命看。”
“我以为宪兵队长挎把刀就和咱们拎个杠子差不多。”快连嘴杠夫说，“也不就是随手使用的家什嘛！
“那可不一样哟……掌柜的说了，四爷赢了小日本，赏弟兄们三天工钱。”
“徐四爷输了呢？”
“掌柜说输了也赏，为四爷敢和小日本赌。”
那夜，全镇人都在关注同一件事。亮子里悦宾酒楼的客厅里几个人在喝茶、议论。
“才刚我站阳台望眼全镇，像过年似的，家家点灯。”梁学深说。
“都是为了这场赌。”富贾模样的人说，“自打满洲国成立以来，全镇人从没像今天这样为一件事情兴奋。我见有人买鞭炮，准保是待徐德龙赢时燃放。”
“我们得换个眼光看徐四爷。”戴眼镜的人说。
“可谁赢得了日本人？眼下这世道……”梁学深忧虑道。
“说的也是，输赢宪兵都不会放过他。如此说来这是一场生死赌。”富贾模样的人说。
这夜关锡鑞匠急得直搓手，不停地在郝掌柜面前走动。他说：“都后半夜了，没一丁点儿消息，急死人啦。”
郝掌柜亲自动手刮一条鱼的鳞，说：“凭四爷的手输不了，你耐心等他。他回来我们一起吃炖大鲤鱼。”
“你真是站着说话不腰疼！我担心他回不来。”友谊使关锡鑞匠心急如焚道。
郝掌柜用剪子豁开鱼膛说：“四爷去掷骰子，又不是去送死，别歇拉忽吃的（夸大事态）。”
“我说你脑袋给驴踢咋地？亮子里老少爷们的命都攥在角山荣的手心儿里，弄死个人就像碾死一只蚂蚁。”关锡鑞匠道。
“照你这么说，四爷糊涂啦。明明去送死……”
“他一点儿都不糊涂，心里明镜似的。唉！他……”关锡鑞匠争辩道，间或为四爷争名誉。
“缝穷”女人推门进来，劈头便问；“徐四爷回来没？”
“你是谁？”关锡鑞匠觉得来人陌生，问。
“缝穷”女人一屁股坐到地上，落泪道；“完啦，四爷完啦。”
“你怎么知道？”关锡鑞匠惊疑道。
角山荣和徐德龙掷骰子继续进行着，角山荣掷骰子道：“大！四只骰子旋转后停住，点数：、、、。
徐德龙双手握骰子，信心十足地掷出道：“大！四只骰子旋转后停住，点数：、、、。
“徐先生，你要什么？”角山荣输得平静自然，问道。
陶奎元向徐德龙使眼色示意什么也别要，他不看明白警察局长的暗示更好，明白了倒使他横了心，目光落在墙上那把军刀上。
“徐先生喜欢，请吧！角山荣脸色阴沉，嘴角抽搐道。
徐德龙起身去取刀，陶奎元阻拦道：“你……”
“吧嘎（混蛋）！角山荣用日本话骂陶奎元道。
徐德龙右手刚接近军刀，突然一声枪响，他的右手掌被击中，鲜血四溅……他转过身，面对角山荣的枪口，痛骂道：“小日本，我操你奶！你不仗义！”
角山荣连开数枪，徐德龙身体贴墙慢慢倒下去，从军刀往下溅流一片血迹。
关锡鑞匠来了药店，进屋便说：
“出事啦，出大事啦！
“是德龙？”徐德富慌乱手脚道。
“是，和日本人赌……”关锡鑞匠哽咽道，“尸首扔在大街上，我们几个人把他抬到磨道里。”
徐德富叫佟大板子套车，赶快去望兴部落点接淑慧，然后带谢时仿同关锡鑞匠急出药店，天落下入冬头一场套子雪。
小巷深处，一间废弃的磨道敞开一扇破旧木板门，徐家人围着尸体落泪。门外雪地，徐德富和管家两双腿插在厚厚的积雪中，商量丧葬的事情。
“天寒地冻的，我怕误事，四爷的墓子（墓坑）我带人去打。”谢时仿想得周到，说，“冥衣铺和棺材铺去得了，四爷所用的冥器需要订下。”
“从简，一身装老衣……其它的人形、车辆、仓楼、古玩、陈设都不要了。时仿啊，墓子派别人去打，你去冥衣铺，我去棺材铺，然后我们俩一起去杠子房，预定一下杠子。”徐德富说。
在棺材铺耿老板揭开一领苇子，一口奇特的大理石棺材呈现在面前，石棺天、地、前、后、左、右六个面，镂刻着骰子的点数：、、、、、。
“棺木完全按四爷设计的样式制作的。您感到不合适，我立马叫人改制。”见徐德富惊诧，耿老板说。
徐德富脱口而出道：“骰子棺！”
“骰——子——棺！耿老板重复一句道。
“棺材不改了，就遂他心愿吧，睡在骰子中他会更安心。”徐德富忧戚地说。
谢时仿到了冥衣铺，门前廊檐宽阔，廊檐下悬挂逼真纸马，还可见写有“油漆彩画色糊顶棚”的竖招。走廊里摆满冥器：人形、畜类、车辆、仓楼、金银库、冠袍、烟具、钟表、尺头……两个伙计抬来一辆纸骡车，大小与真车无二。
“请问你们掌柜在吗？”谢时仿问。
“梅掌柜忙着呢。你有事儿？”伙计说。
“定一套寿衣。”
“订做装老衣（寿衣）还差不多。定做冥器的人太多啦，我们干了一天一夜……连掌柜的都上趟子干活。”伙计说。
“谁家这样大排场？”谢时仿好生奇怪道。
“不知道。”
