作品以乡村姑娘林梅艳与其义兄林加良殉情、私奔的婚后生活为主线，从社会的多个层面表现了21世纪农村女性在家庭、社会中的地位与作用。
小煤窑本是男人的世界。林梅艳却在这里组成了家庭，于是她便成了这里所有男人们注目的对象，连洗澡都常遭那些一年到头闻不到女人味的粗野男人的偷看。丈夫林加良只好将身怀有孕的梅艳送回桃花沟，只身出去打工，一走半年多杳无音讯。
林梅艳千里寻夫到省城，为了立足，误入贪官“二奶”家当了保姆。“二奶”的嫉妒猜疑，贪官的威逼利诱……林梅艳历尽艰辛，好不容易找到的丈夫却已有了外遇，为了挽救濒临破碎的家庭和爱情，重振丈夫那风雨飘摇的企业，为了维护丈夫作为一个男人，虽然“浪子回头”却又丧失性功能后极其脆弱的尊严，她将怎样面对丈夫的情人及他们的私生儿子。
全书塑造了三个性格迥异的年轻农村女性形象。一个是忍辱负重用宽容和智慧保卫了自己的婚姻和爱情的林梅艳；一个是大学毕业为了追求虚荣奢华生活而沦为贪官“二奶”的陶凤灵；另一个是为报救命恩情以身相许却无意间插足别人家庭的“第三者”冯晚云。她们都在自己特定的生活环境中沉浮。共同演绎了一幕乡下女性作为独立的性别，在中国社会改革的大潮中博击风浪的变奏曲。
一晃那件曾经轰动了半个山城且极其出格的兄妹殉情不成又私奔的风流往事已经过去五年了。五年来，在命运的大逃亡中，他们会演义出怎样的人间悲欢，又将经受多少风尘罹难……
