欧阳修说：“君子修养品德，内要端正自己的思想，外要修饰自己的仪表。”苏洵说：“脸脏了不忘擦洗，衣服脏了不忘清洗，这是做人起码的常识。”做人处世，就要不断完善自己的人格，只有人格高尚的人才会赢得别人的尊重。
君子不重则威。我们如果可以深入观察自己，唤醒自己的潜能，那么，我们就能超越自我，成就事业。
唐朝的白居易，既是一位伟大的诗人，又是一位了不起的清官。他在杭州任刺史期间，除了饮水吃菜非得向当地购买以外，从来不索取任何名贵物品。但是当他离任回家以后，竟发现自己还是做了一件错事，于是写下了一首类似于“自我检讨”的诗篇：“三年为刺史，饮冰复食檗。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”
原来，他去天竺山游玩时，带回来两片玲珑可爱的山石。他感到对不起杭州，对不起天竺山，要是每个游人都去带回两片可爱的山石，那么，天竺山还成什么样子？不是破坏了大自然之美吗？这种损失，抵得上贪污千金之罪，不像个为官清白的人所做的。
看了白居易的自我检讨，再对比一下那些在景点乱涂乱画乱丢垃圾的人，真有天壤之别。
我们在生活中会遇到各种各样的变化，也会遭受各种各样的困难，但无论什么情况，都应该保持独立的人格，自尊自敬，自爱自重。陆象山说：“双手攀南斗，翻身倚北辰。举头天外望，无我这般人。”这就是自尊自重。陆象山又说：“天下的事情，是每一个人的事情。”这就是自敬自爱。
司马迁童年时家中过着耕种牧畜的生活，他父亲叫司马谈，是一位太史令，“掌握秘籍，职司记载”，博学天文、史事，通晓诸子学术。司马迁从小受到良好的熏陶，10岁时，他随父亲来到长安，诵读诗书，有机会接触到许多珍贵的文化历史资料。
20岁以后，司马迁开始周游各地名山大川，他游历淮河、长江一带，深入乡野，探访古迹，采集传说，考察风土人情。他到过刘邦起兵的沛县等地，访问过萧何、曹参、樊哙、滕公等人的故家，了解了他们的一些事迹。
他还登上会稽山，去寻找民间传说已久的禹穴。为了勘察大舜所葬的地方，他又登上九嶷山。他考察过屈原的遗迹，参观了孔子的“庙堂车服礼器”，瞻仰过信陵君门客侯赢曾经看过的夷门。他“读万卷书，行万里路”，增长了不少见闻，更重要的是接近下层人民，了解了人民的疾苦，为后来写《史记》准备了素材。
司马谈死后三年，司马迁继任当了太史令，在他42岁时，开始了《史记》的着述。
公元前99年，司马迁因为替李陵辩冤而遭大祸，在狱中受到奇耻大辱，本想“引决自裁”，但是为了完成不朽的着述，才“隐忍苟活”下来。
在狱中，他想起以前周文王被商纣王囚禁时曾推衍出《周易》的卦爻，孔子在陈、蔡二国遭遇困厄而作《春秋》，屈原放逐江南而赋《离骚》，双目失明的鲁史官左丘明编撰《国语》，双脚受了重刑的孙膑忍着巨大的痛苦而作《兵法》……这一切给了他很大的鼓舞。在狱中他仿效这些名家，发愤而作，为了完成《史记》而忍辱含垢，发奋着述。
公元前92年，他以极大的毅力和雄健的文笔，完成了宏伟的史学巨着《史记》，同时也完善了独立自强的人格。
这说明，一个人如果心地光明磊落，即使身处困境之中，遭受巨大的痛苦，也能够做出顶天立地的事业来。这就是人格的力量，是中庸做人哲学中的精髓。
