玛格丽特·撒切尔，1925年生于英国的格拉萨姆，1979年当选为英国第一位女首相，1984年在一场恐怖的暗杀中幸存，1990年在失去保守党的支持后辞去首相职务。1992年荣获撒切尔男爵封号，在英国上议院中任职。
撒切尔夫人是英国著名的政治家。在人类历史上，很难找到能与玛格丽特·撒切尔相提并论的女政治家。她出身卑微，又无庇荫，竟一跃而成为英国第一位女首相，并连选连任，创造了英国政坛三次连任的奇迹。她思想敏锐、才华过人、作风果敢、意志顽强。她使摇摇欲坠的国家获得了新生，并为英国的繁荣复兴创造了有利条件，她本人更是被誉为英伦三岛的“铁娘子”。
自我奋斗的女强人
玛格丽特·撒切尔1925年10月13日降生在离伦敦100余英里的格兰萨姆市。父亲费雷德·罗伯茨是个出身贫困的杂货铺小店主。后来他靠不懈奋斗，跻身于仕宦之列，担任过议员、市长、法官等职。父亲把自己坚强奋斗的精神、能言善辩的天赋以及对法律和政治的酷爱都遗传给了他的小女儿玛格丽特。
父亲没有受过正规教育，为了使女儿能受到良好教育，他把玛格丽特送进当地最好的学校。5岁时，玛格丽特被送去学钢琴。父亲还带她去听音乐、演讲，只要是有教育意义和文化性的活动，都让她参加。
玛格丽特从小聪明伶俐。在学校，她学习刻苦，成绩优异，每年她的考试成绩几乎都是位居第一。
罗伯茨对两个女儿要求严格，寄予厚望。他从来不能容忍女儿说“我不能”、“我认为我做不到”或“太困难”等话，他要求女儿：“如果事情困难，那就更有理由去做。”
中学毕业前夕，由于受一位化学教师的影响，玛格丽特决定选读化学系。那时，英国大学里的化学系历来是很少有女生敢于问津的。玛格丽特的志向，使她第一次显示出与众多女性的不同之处。经过一年的艰苦拼搏，她终于得到了牛津大学萨默维尔女子学院化学系的录取通知书。
玛格丽特10岁的时候就曾说过，“政治已熔化于我的血液之中”。因此，她一进入牛津大学，就同政治结下了不解之缘。她是校内的活跃分子，参加了学校里的保守党俱乐部。惊人的毅力和勤勉的精神使她很快成为该俱乐部的主席。每到星期五晚上，这个协会必举行娱乐活动，接待内阁大臣，请他们演讲。玛格丽特因此结识了众多保守党知名人士，她的组织能力和辩论才能也由此得到了锻炼和提高。
大学毕业后，玛格丽特曾在一家塑料公司当过化学师，后又到莱昂斯公司当过化学实验员，但她的目光始终在政治舞台上，她参加了当地的保守党协会，继续参与政治活动。
1949年，年仅24岁的玛格丽特作为保守党达特福区候选人参加竞选，虽最后被工党所挫，但她的毅力和顽强精神给人们留下了深刻的印象。
当之无愧的“铁娘子”
1975年，撒切尔夫人当选为保守党领袖。1979年，她在英国大选中胜出，出任首相。
刚刚上台的撒切尔夫人，面对的是一个经济烂摊子：英国国民经济长期停滞，已欠外债220多亿美元，经济危机深深困扰着这个国家。
秉性倔强的撒切尔夫人决心要“恢复和振兴英国”，要指引英国朝着“完全不同的方向”前进。上台伊始，她就开始对国内经济政策进行一系列重大调整和改革。
撒切尔夫人首先实行货币主义政策抑制通货膨胀。其次，大规模地实行国有企业私营化。同时，她又促使议会通过了几项法案，限制工会权力，使工会人数锐减，势力削弱，罢 工次数明显减少，社会得到了一定的稳定。她还改革了工资制度，力图以此改善劳资关系。
撒切尔夫人为坚定地推行其政策，加强对内阁的控制，几次改组内阁，1981年一年内就改组了两次。对妨碍其政策的人，不论地位多高、资格多老，一律更换。她说：“不能让内部争论浪费时间。”
在外交事务上，撒切尔夫人更是以强硬著称。1982年的英阿冲突，使这位女首相的“铁娘子”风格表现得淋漓尽致。
1982年4月2日，阿根廷以武力收回了由英国统治了近150年的马尔维纳斯群岛。这一事件，在英国朝野引起了极大震动。国内舆论称这是英国的“奇耻大辱”。撒切尔夫人立即召开内阁紧急会议，决定采用“炮舰政策”，并于6月14日攻占了马岛首府斯坦利港，阿根廷军队被迫投降。
英国在马岛冲突中大获全胜，使撒切尔夫人的威望在英国大为提高。在不少英国人眼里，她成了“英国”。
洒泪辞职，任职议会
撒切尔夫人的改革政策在20世纪80年代使英国重振雄风，再次跻身于西方五强行列。然而，20世纪80年代末，经济危机卷土重来，英国经济又一次进入衰退阶段，而“人头税”又在国内弄得怨声载道。在举世关注的欧洲一体化问题上，撒切尔夫人固执地坚持自己的立场，在统一防务、统一货币等问题上与其他国家分歧极大，使英国在欧共体内十分孤立。保守党为保持其执政党的统治地位，经过激烈的党内斗争，决定逼走撒切尔夫人。
1990年11月，为保守党赢得三连任、执政十余年的撒切尔夫人被迫洒泪辞职。离开唐宁街首相府后，撒切尔夫人并未离开政治舞台，她继续在议会中任职，并在许多国内和国际事务中发挥着重要作用。
坚毅、果敢、雷厉风行，这些词似乎是很少用在女性身上的，但把它们放在撒切尔夫人身上则是再合适不过。她之所以成为英国政坛的“铁娘子”，一个重量级的政治人物，与她坚强的性格、旺盛的精力、洞察世事的远见是分不开的。如果没有一种魄力，想使深受经济危机困扰的英国重振雄风是很困难的，但撒切尔夫人做到了。
