薄云飞奔下楼，收拾厨房的一片狼藉。打开冰箱，有些张妈给囤积的食材，可是不够做一顿像样的饭菜，她急得一头汗。
宁致远按住她的肩膀：“不要着急，你就做你会做的，别紧张。”
“比我高考还紧张呢！我能叫张妈帮忙买菜吗？”
顾不得张妈明天才恢复上岗，薄云快速拟个单子就打电话。宁致远破例帮忙，把杯盘碗碟通通塞进洗碗机，听薄云隔着电话一项一项吩咐。
“张妈，麻烦你帮我买菜……嗯……对，我马上要……冰糖和鹅掌能买到吗？您家里有？太感谢了。高汤别墅这里有吗？……好，在冷冻箱里面……那卤料呢？别墅这里没有？我报给您——南姜、八角、桂皮、丁香、陈皮、川椒、芫荽仔、小茴香、草果、甘草……尽量凑齐可以吗？……”
挂断电话，薄云就开始在厨房忙碌，宁致远不忍心：“云，你不必这么麻烦，我从附近会所叫几样菜过来，很方便的。”
“那怎么行？弄巧成拙，你母亲就是想吃家常菜，我虽然做得不好，但也是一番心意。你去忙吧，你盯着看我更紧张，切到手指就惨啦！”
薄云赶人，宁致远只得退出。薄云先把厨房里有的食材准备起来，心急火燎地等待张妈的雪中送炭。没多久张妈上山，带着大包小包。
“幸好是过年，我家也做卤味，你要的卤料都是齐全的。”
薄云感激涕零，接过来就奔去厨房。宁致远塞了几张大钞给张妈。
“宁总，不必这么客气，菜钱一向是定期结算的，何况过年前您才给过红包。”张妈不肯要。
“哪里，大过年的麻烦你跑一趟，辛苦！我母亲从美国来了，可能接下来一阵子要辛苦你工作时间长一些，否则小云的压力太大。”
张妈忙说：“那是当然，我现在就帮忙打扫一下。”
“好，小声点，我母亲在二楼休息。”
张妈手脚利索，马上去收拾屋子。宁致远在厨房门口张望一眼，薄云如临大敌，汤锅在炉子上咕嘟响，食材摊开满桌。鹅掌不久前才从冷冻箱里面取出来，还带着碎冰，薄云顾不得冰冷刺手，就在水龙头底下一个一个洗，刮去老茧，剪掉指甲，拆骨……
他又是感动又是心疼，帮不了什么，只好去自己的卧室稍微整理一下私物，免得母亲心血来潮要“查房”，看见某些尴尬的东西。
他打开衣柜，薄云的运动背心和印着卡通人物的小内裤卷成小蛋糕一样，塞在收纳格里面，嘴角忍不住挂上微笑。他们是很有爱的一对，难道不是吗？
珍妮这一觉睡到午后才起身，收拾后换上舒适的家常衣服，打开门，卤汁的异香从楼下传来，她眼睛一亮，鼻孔翕张，就是这个味儿！
张妈已经走了，宁致远在餐厅摆桌子。
“妈妈，饿了吗？马上就开饭。”
薄云洗干净手走出厨房，又对珍妮鞠躬：“夫人，烧卤鹅掌已经好了，您想趁热吃，还是放凉了吃？”
“趁热。”
薄云忙布菜，时间不多，她只做了几个从前母亲在家常做的菜式——红烧肉、咸蛋黄炒南瓜、油爆虾、香菇小白菜以及笋尖火腿汤，重头戏是一大盘烧卤鹅掌。
薄云揣摩着宁致远的习惯和母亲是一致的，先给二人盛一小碗汤。珍妮尝了一口，咸鲜适度，很开胃。宁致远挟一个鹅掌给珍妮：“妈妈，小云光洗鹅掌就忙活好久，赏脸多吃几个吧。”
珍妮看鹅掌红亮亮的，挂着卤汁，肉质肥美，已是食指大动。贴心的薄云还拆去骨头，免得吃相不雅，她咬了一口，点头赞道：“还是自家卤的好吃，薄云手艺不错！”
薄云有些腼腆地说：“我从前跟妈妈学着做的，手艺还不到家，卤汁是今天新制的，若是陈年老卤，味道会更香。”
珍妮并不是个苛刻的人，说：“你能做成这样，已经超过我的预期。放凉了当零嘴更好，从前淮海路老宅有个厨子做鹅掌极好，我们去美国之后就难得吃到。”
宁致远笑：“妈，在纽约家里的大厨难道手艺不好吗？你巴巴地馋这个！既然回来，不如叫叔叔的佣人替您做些腊味，吃个够本。”
珍妮虽已中年，但保养得宜，笑起来竟然有点少女含羞的情态：“可不敢，你爸爸知道我吃这些不健康的食物，肯定要数落我的。”
“过年嘛，不妨事。”
薄云见他们母子二人感情融洽，言笑晏晏，触动心事，鼻子一酸。宁致远察觉到，在桌下伸出手，轻轻按了一下她的膝盖。她打起精神来，察言观色，给珍妮布菜盛汤。珍妮胃口不错，吃了一小碗米饭和许多菜。
饭后母子二人坐在客厅聊天，薄云给他们送上咖啡，走也不是，留也不是，尴尬地站在一边。宁致远灵机一动：“小云，弹奏一曲让我们欣赏吧，今年寒假还没听过你弹琴。”
薄云有点怯场，但总比当个木头人杵着好，她打开琴盖，坐下，深呼吸，弹什么好呢？还是常规的吧，她翻开乐谱，弹奏巴赫的赋格曲，轻柔舒缓，适合午后闲适的氛围。
珍妮看薄云专心致志的侧脸，精致五官好似画中走出来的小仙女，下巴和脖子的线条一气呵成，天鹅一般。钢琴技艺行云流水，虽然一开始有点紧张，但很快沉浸在音乐中，他们低声说话和咖啡杯轻微磕碰的声音对她毫无影响。
一曲奏罢，珍妮和宁致远都鼓掌，薄云脸上泛出红潮，小声说：“惭愧，有阵子没练，难免生疏，弹得不好。”
啊哈，东方式的谦逊！在珍妮看来，她的水平是可以上小型演奏会的。她拍拍身边的位置，让薄云跟她坐在一起，问些家常闲话，平时看什么书，做什么事，喜欢吃什么。薄云一五一十回答，渐渐放轻松，目光也敢和珍妮接触一下。她发现珍妮的五官特别深邃，虽然发色偏棕，但眼睛和宁致远一样是冷色调的黑，甚至黑到有些发蓝的程度，眼窝深邃，鼻梁高挺，比东方女人柔和扁平的五官立体得多，尤其侧面分外漂亮。见到本尊，方知宁致远俊美的容貌遗传自母亲。
她小心翼翼地说：“夫人，你真美，我没见过像您这样眉目如画的……”一时语塞。
“老太太，是吗？”珍妮笑着替她说。
薄云忙撇清：“不是不是，我想说，您的模样好像和中国人不太一样。”
“我父亲是美国人。”
薄云脑筋转得快：“原来您是中美混血，那致远有1/4的美国血统？我头一回知道！”
宁致远微笑说：“可以忽略不计，所以我从来不提。”
不知不觉又到晚饭时间，苏青打电话来请珍妮去孟宅吃饭，宁致远看看薄云，她知情识趣，忙说：“你开车陪夫人去吧，我就不去添麻烦了，就在家待着。”
宁致远想着这样也好，苏青点名只请他们母子二人，若是带着薄云，她难免尴尬。
“那你乖乖的，要按时吃饭，早点睡觉。我们不一定再回来，若是玩得太迟，估计就在孟家或者叔叔那边歇宿，你一个人在家没问题吧？”
薄云答：“我这么大个人了，不用担心。”
宁致远伸手替她理一理腮边的碎发：“晚上你睡觉若是觉得冷，就把暖气开大点儿。泡个热水澡，舒舒服服的。厨房的摊子累了就不用管，明早张妈会来收拾。你看书看电影都可以，别光顾着做家务。”
“好，我知道了。”
珍妮见他二人絮絮低语，说个没完，好似远行辞别一般，饶有兴致地旁观，宁致远脸上那种温情脉脉的神态实在罕有，他对这个女孩子动了真心。珍妮爱吃薄云做的烧卤鹅掌，让把余下的都装盒带上，要让宁毅信和苏青夫妇都尝一尝。
薄云帮珍妮把大衣穿上：“夫人，外面冷，您注意别着凉。”
珍妮拍拍薄云的手说：“别这么客套，你又不是佣人，叫我珍妮就可以。”
薄云不敢造次，退一步，改口叫“珍妮阿姨”。
宁致远换身衣服，驱车陪母亲去赴宴。珍妮十分和蔼，按下车窗对站在门口目送的薄云挥手告别。傍晚的山路上清静得很，母子二人换英语聊天，珍妮的中文带点儿上海口音，她更习惯讲英语。
“薄云这个女孩子比我想象得要好。”
宁致远一丝浅笑：“妈妈，我的眼光几时差过？”
珍妮拧他胳膊一下：“我看有时候八卦报道上，跟你搂搂抱抱那些小明星就不咋样，艳俗。”
“那怎么能比呢，那些女人不过是逢场作戏，薄云是我女朋友。”
“你确定要跟她在一起？二十岁不到的女孩，你们俩合得来吗？”
“妈妈，她让我觉得很自在，她温和、谦虚、真诚……我少年得志，春风得意，确实荒唐过好一阵子，如今接近三十岁大关的时候，我终于明白干干净净的微笑才是能抚慰我心灵的宝物。我想宠爱她，雕琢她，让她完全属于我。”
珍妮发出一声叹息，知子莫若母，她明白宁致远的一颗心，已经都系在薄云身上，只不知那个女孩子能不能担得起这份福祉。
