1960年，青年严福在村里搞建设时不小心掉下桥去摔伤了腰。
严福没钱去医院治病，只好用土法疗伤。按照有经验的村民提供的方子，严福家里人到邻居家讨要了一些新鲜而多汁的仙人掌，剥掉外皮和小刺，捣成糊泥状，外敷在严福的患处。不几天，身体强壮的严福就恢复健康了。
还剩下一瓣仙人掌没用，严福就随手扔到自家院子里。一场雨过后，这瓣仙人掌居然在他家院子里扎下根来。又过了十多天，这株仙人掌由一瓣长成了三瓣。话说严福好几次打扫院子，都想铲掉这株仙人掌，但一想到它曾经有用于己，便放弃了这个想法。
干旱击不倒它，寒霜压不垮它，严福家院子的这株仙人掌越长越大。在这几年里，严福全家人再没有一个跌伤过，看来这株仙人掌没什么大用处了。
有一年春天，严福就想把这株仙人掌铲掉，在原地方栽上实用价值高的梨树。梨树树苗都拿到家里了。就在他找铁锹时，一位邻居请他去帮个忙，严福就把这事暂时放下了。当他帮完忙回到家后，发现这株梨树苗被自己不懂事的孩子给折断了。懊恼之中，严福再次打消铲掉仙人掌的想法。
虽然仙人掌是生命力异常顽强的植物，几乎用不着主人半点呵护和管理，但因为仙人掌有刺容易扎伤人并且没有什么明显经济价值，不只是严福，很多家庭都将仙人掌扫地出门。
由于这样那样的原因，严福家的这植仙人掌居然一直存活下来。它一年又一年地越长越大，一晃四十多年就过去了，如今严福家的这株仙人掌是什么样子？
它高4米，直径3米，4个人手拉手才能将其合抱。它巍然屹立，颇为壮观，上千个奇形怪状的茎层层叠叠。它每年开花两三次，每当开花时，数百朵分外娇艳的鲜花引得蜂蝶萦绕。黄鹂、麻雀还先后在上面搭建了窝。多年来，这株仙人掌给严福家增添了不少乐趣。
由于方圆千里之内，具有数十年树龄的仙人掌惟此一株，所以乡亲们称之谓“仙人掌之王”。不少前往观赏的人还在这株仙人掌的叶片上刻上自己或亲人的名字，以祈求幸福平安。有一家房地产老板看到这株仙人掌后，目瞪口呆，立即出价5万元购买，但被已是老年的严福拒绝了。
读者看后怎样想？老年严福怎样想？不用说，各位都会庆幸当年没有将这株仙人掌铲掉。这使我们想到，有时候不作为是多么重要。
