天，更冷了。一夜的时间，竟然下起了雪。
清晨，雪已停。冬日里初升的太阳，照耀着被白雪覆盖的元和小城。没有鸡鸣，没有狗吠，宛如一个人间仙境，不受尘世的半点打扰。积在路上的雪，印有人们的脚印。是的，起早赶路的人是不会被这点风雪阻挡了前进的脚步，更不会流连美景而忘记自己的目的地在何方。
“今年的第一场雪要比以往来得都早一些。”年长的行商感叹到。
“是呀，天气真冷，多亏老哥你想得周到，在镇子上的酒肆喝壶暖酒再赶路，现在身子暖烘烘的，走上半天路是没问题的。”年轻的行商佩服年长的行商有充足的商旅经验，想借着一路同行的机会多向他学习，为自己增经验长知识。
“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”白乐天在《琵琶行》中描写的商人模样，给他们一个重利的标签，但谁又知道他们离开家人独自远行经商的寂寥困苦。听到有人向他请教，年长的行商暂时忘记了这种寂寥困苦。此时的他很高兴孤独的旅途有他人相伴，半点不吝惜地分享起自己多年在外做生意的经验。两个结伴赶路的行商边走边聊着天，他们为了能多走点路，都是趁天微亮之时就辞别离家。可能他们的孩子还在梦乡，妻子独自站在门口目送他远去。
迎面有位戴剑的人走来，和行商们擦肩而过。
“两位留步。”行商们听到有人喊住他们，都回头看去。只见这人头戴斗笠，身披蓑衣，衣衫褴褛，脸色惨白，僵硬得没有一丝表情，冻得红肿的左手却依然紧紧地握着那把剑。剑锋未出鞘，看来没有什么恶意。两个行商见他是这幅打扮，料想是连夜冒着风月赶路的侠客，不敢不上前答话。年长的行商问道：“这位壮士有何见教？”
“烦问老哥，前面的镇子是否就是元和镇了？”这人也是客气得很。
“正是元和县治，元和镇。”年长的行商答着话，伺机查看着这人。
“听壮士说一口官话，是外乡来客？”年长的行商是元和人，听口音不同之人就料想是外乡来的。
这人愣了一会，犹豫了一下，“外乡来客。”说完，这个人也不再言语，若有所思地站在那里。
“壮士，壮士要是没什么事了，我们兄弟俩人就继续赶路了。”年长的行商心里想着，看着人模样不像是什么绿林好汉，也不知是何方神圣，还是趁早离开的好。
“多谢老哥，请便。”这个人拜谢。
元和镇的清晨还没有被喧闹所惊扰，街上的行人也不是很多，只有路边卖货郎的叫卖声，还有街边几家酒肆里传来悉悉索索的扫地声。
卖烧饼的老翁踏着雪穿街走巷，叫卖吆喝，难得引来一些行人和老主顾的光顾。他总是在平时生意最好的酒肆外面放下扁担，等候着更多人来买他的烧饼。一切都像往常一样，唯一不同的是，酒肆外多了个蹲在雪地里蓬头垢面的年轻人。
“年轻人，来吃个饼吧！刚从家里烙的。”卖饼的老翁拿起两个饼递给蹲在一旁的年轻人。这人显得很惊讶，急忙伸手去接，伸到半路却又缩了回来，两手相互搓着，把脸转了过去。
“看你又冻又饿的样子，快来吃饼吧！”老翁不放弃，更近一步，拿着饼蹲到这人面前。这人依旧不发一言。老翁又说道：“拿去吧！”
“我身上没有钱。”这个人嘴里蹦出几个字，脸却还是没有转过来，显得很没有礼貌。其实只有他自己知道，他这么做是为了尽量不让烧饼进入他的视线，摧毁他最后一点点拒绝的勇气。
“不要钱。”老翁笑呵呵地道：“今天天冷，但生意比平日里好些，这两个饼就当送你的，你拿去吃吧！看你的样子饿了好几天了吧？”这人犹豫之后，不再拒绝好意。卖烧饼的老翁欣慰地看着这年轻人拿着饼狼吞虎咽，“慢点吃，别噎着。”说着，从扁担挑着的炉子上打出一碗热气腾腾的豆腐脑。这次年轻人没有犹豫，放下烧饼，接过老翁的豆腐脑就喝了起来。
“老伯，这个白白的东西是什么，这么好喝。”年轻人看来是第一次喝到豆腐脑，边喝边问，嘴里也没有停下，一口一口咬着饼，看来他真有好久没吃过东西。
“这个叫豆腐脑，是我们本地一个大善人想出来的，就用平时我们吃的黄豆磨出来。好喝就再来一碗。”说话间，老翁就又递了一碗豆腐脑过来。年轻人忙放下手中的空碗，接过来继续大口喝了起来。
“小伙子，你是从外地来的吧？”老翁看着年轻人问到。
“嗯，嗯，我是南州人。”年轻人摸了摸嘴上粘的饼屑，然后接着吃起饼来。
“南州，离这里可远着，从这往南要走一个月的路。”没等老翁继续问他来这里的原因，年轻人就问道：“老伯知道南州？”
“昔年，南越赵氏叛乱，我被征去当兵，随平叛的军队到过一次那里。那里可比这里暖和很多，你穿得这么单薄待在雪地里哪受得了，不嫌弃老头子，就到我家里烤烤火怎么样？”
“烤火？当然好。”年轻人站起身来，拍拍身上的衣服谢道：“多谢老伯！”双手作揖，一双手被冻得红肿，手指处有好几处冻疮，严重的几处都开始溃疡，想来是他不忍瘙痒，挠破的。老翁见他还是不是用手挠伤口，赶紧警告道：“你的冻疮这么严重，万不可以再挠了，不然其它的伤口也溃烂流脓就不好办了。”
寒冷是冻疮发病的主要原因。其发病原因是冻疮患者的皮肤在遇到寒冷、潮湿或冷暖急变时，局部小动脉发生收缩，久之动脉血管麻痹而扩张，静脉淤血，局部血液循环不良而发病。这年轻人从温暖的南州来，此生还是第一次见到雪，自然不知道自己手上奇痒的肿胀的红斑就是冻疮。老翁一脸严肃的警告，让他意识到问题的严重。他点了点头，答应忍住不再挠。
