萧落梅不着痕迹的瞟了身旁的吴嬷嬷一眼，抿唇不语。
吴嬷嬷眼波一转，随即会意，忙放下手中的青玉璧茶瓯躬身道：“小姐，方才庄上管事的娘子回话来说，已按您的交代新沥了几篓水栗子，那东西是最经不住日晒的。奴婢想着，不如这会子奴婢就下去，挑拣些上好的出来送去老爷处？”
萧落梅点点头，嘱咐道：“公公最喜欢吃新鲜的水栗子，你记得要挑拣皮面紫黑光滑的，那样的才最是清甜脆口的。尽快送去，乘着新鲜劲儿，公公许是还能多吃几个。”
见吴嬷嬷唯唯应着，退了出去。覃楠兮回头扬唇赞道：“嫂嫂果真是玻璃心肝翡翠人，连这么细枝末节的事都能留心到。我自幼就知道爹爹喜欢吃水栗子，却从不知道那东西要怎样的才好吃，还是嫂嫂用心。”
萧落梅谦谦一笑，拿起手边的薄绢团扇，一面缓缓摇扇祛暑一面幽幽道：“自我进了覃家的门，公公待我与妹妹无异，如今公公病着，我就是再怎么用心，也是不能报答公公的慈恩的。只是盼着菩萨护佑，公公的病早些好起来才好。”
覃楠兮闻言，不觉心底碾过一阵细密的疼痛。这些日子以来，虽然药饮无数，可爹爹的病仍是只见沉重，若，爹爹他真的......这是她一直不敢去设想的一件事。到底是血脉亲情，那种痛入骨入髓，好比眼前的萧落梅。覃楠兮是恨她的，若不是她，司徒逸不会被囚，可却也难自心底里恨绝了她，毕竟，她是那个一向疼爱自己，孝敬爹爹的亲嫂嫂......
闭了闭眼，勉力赶走了心海里翻涌的矛盾，覃楠兮仔细的凝着萧落梅，缓缓道：“嫂嫂，楠兮近日读到一则故事，觉得十分有趣，可又百思不得其解其中的精妙，嫂嫂熟读诸子，不知可否为楠兮解解？”
萧落梅停下手中的团扇，微仰着下巴迎向覃楠兮，满眼愿闻其详的笑意。
“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”覃楠兮幽幽诵道，深若夜空的眸子凝住萧落梅娇俏的眉眼，不肯放过其中的任何一丝讯息。
萧落梅听罢，举杯抿了一口茶，不疾不徐的道：“这是螳螂捕蝉黄雀在后的典。这典多见，又十分浅白，妹妹何以不解了？”
“纸上得来终觉浅，躬行此事，方见其真。嫂嫂说是吗？”覃楠兮毫不相让，咄咄相逼。她知道，萧落梅今日一早就沏好茶请她，必然是已猜到她找到了那密道，也猜到密道的来历用途。她请她来，必然是有话要说的。
“唉，你们兄妹两个还真是相像。”萧落梅似乎十分无奈，笑着摇头道。
“嫂嫂此话怎讲？”覃楠兮微仰着下巴衅道。她心底方才唤起的那一丝温柔亲情，又被萧落梅的虚与委蛇扼杀的干干净净。
“蝉也好，螳螂也好，还有那什么劳什子黄雀，左不过都是为着这两句话——‘因利而动，应时而行’。妹妹说可是？”萧落梅挑眉一笑，不等覃楠兮答话，又接道：“偏你哥哥，呵，如今才见你也是，硬是不明白这‘利’之所向与‘时’之难得，执拗着要坚持自己心中的所谓道义。岂不知天道大德在于顺势而为。顺势而为，再图后事，何必呈一时之勇之快，白白把自己祭了进去？”
“顺势而为？顺的是什么势？为的又是什么事？还请嫂嫂明示。”覃楠兮微弯着唇角，冷冷凝着萧落梅道。
萧落梅却只摇了摇头不再作答，只提壶替覃楠兮添起茶来。
茶雾氤氲，萧落梅的眉眼淡淡模糊起来，覃楠兮凝着她朦胧里越发娇媚的面庞，只觉得疏远陌生。她从不知道，自己这个温柔的水一样的嫂嫂，能冷冷的说出“因时应势”这样的话。若这话从来都是她的处世原则，那么，如果覃家有朝一日势落，她又会怎样对待她口中慈恩难报的夫家？
抬起僵冷的手，拭了鼻尖上细密的汗珠，覃楠兮收敛起烦乱的心思，明白过来，萧落梅是绝不会和她推心置腹了，她这是在等着覃楠兮自己去悟或者去问。一念及此，覃楠兮索性不再和她迂回：“嫂嫂方才说哥哥和长平王一样喜欢太湖石，这事楠兮还从未听说呢！”
“妹妹更惊异的应当是你哥哥和长平郡王爷暗中交往一事吧？”萧落梅放下茶盅，又拿起团扇缓缓摇动着。她眼中流露了一丝浅淡的失望，却转瞬就成了亲切的笑意。她原以为覃楠兮会点到即止，自己去悟，然后聪明的行事，却没想到，她还是要打破沙锅问到底。
覃楠兮默然不语，点头承认。
萧落梅微不可见的叹了一声，索性道：“妹妹能问到这话，也定已是猜的八九不离十了。我再瞒着反倒没意思。你哥哥确实和长平郡王过从甚密。只是，长平王向来淡泊，你哥哥身居要职，又是尚书令大人的独子，因而，他们两人才谨慎些而已。倒不是他们所谈有什么见不得人的地方，只是不愿授人以柄罢了。”
“哦？”
萧落梅迎着覃楠兮探究怀疑的眼神，深深一笑道：“至于妹妹所说的螳螂，黄雀之类，其实说到底，不过是顺势而为罢了。当初王爷也是劝了你哥哥许久，他才勉为其难的接受了呢！”萧落梅抿唇默了片刻，又轻声接道：“你哥哥他身处朝堂，也有许多不能外道的苦楚，他没个帮衬他的兄弟朋友，公公又病了。若你哥哥他不替咱们家打算，这样的大事里，难道他要眼睁睁看着咱们一家老小成了祭品不成？而我，只是个女人，说到底也只是唯夫命是从罢了。”
覃楠兮默默听罢，面上不动声色，心思却暗自翻飞。表面上，萧落梅是真诚坦白的说出了所谓真相，其实她话里话外不过是在说他们夫妇是不得已而为之，她将所有的事推到长平郡王身上，将哥哥和她自己放在一个无奈和被迫的位置上。
若长平王事成，司徒逸平安得救，他们不单是长平王处一等一的功臣，更是忍辱含垢，费尽心思的保住了司徒逸的人！将来司徒逸必然是国舅，而自己和司徒逸成婚，他们是自己的兄嫂，又是司徒逸的恩人，那这天下，还有谁能盖过他们？倘若长平王大计不成，哥哥却仍旧是昌宁郡王处计出奇谋，一举拿下司徒逸的功臣，况且哥哥又是爹唯一的儿子，是江南士子满朝文臣竭力保护人，即使是他做了助昌宁王弑父逼宫这样辱没覃家门楣的事，不过也是为覃家大小计，一句他们是不得已而为之，也能轻易保得声誉，将来依旧是仕途通达。这样进可攻退可守的巧妙位置，真是不知道他们谋划了多久！
覃楠兮心底猜测着这些阴影里的暗事，眼光则在萧落梅从容美好的眉宇间细细搜寻。她曾以为，嫂嫂是个单纯美好的闺阁女孩儿。到如今，才慢慢看清，萧落梅纯净姣好的面容下，有着一颗蓬勃的野心！她到底是不甘心曾在娘家受到的那些委屈。至于哥哥，覃楠兮是了解他的，以哥哥的执拗，不论是长平郡王还是萧落梅，都不可能操纵他或说服他。而他们能齐心这件事，只能是，他们之间是——一拍即合的。
长长的叹了口气，覃楠兮原本心底的信心又熄灭了，她终于明白过来，自己和兄嫂之间，目前只有半个暂时共同的目标！她能设想出，在几天后的那个最危急关键的时候，兄嫂会随时相时而动，随时有可能倒戈相向，置司徒逸于死地......虽然，昌宁郡王身后的“黄雀”是长平郡王，可是，因为兄嫂在其中，一切又变的扑朔迷离。
冷下了心肠，覃楠兮也幡然悟到，嫂嫂今日的这番话，是在解释哥哥的所为，更是在劝她识时务。劝她也像他们一样顺势而为，应时而动！她若听话，自然还是他们的好妹妹，好棋子。可若她不听话呢？覃楠兮忽然觉得萧落梅悠远淡雅的眉峰里，有一股忽隐忽现的微弱杀气。
终于知道了局势的真相，覃楠兮却没法像父亲一样乐观，她知道，眼前的路渐现血色，可是，要她放弃司徒逸，她却是做不到的......
