覃楠兮回到将军府时，司徒逸已然出门。
她揣了一路的惴惴心思，对着空荡荡的历星楼时，忽如一勺沸水扬洒在极寒的冰原上，只一瞬，满心的沸腾焦痛便凝成了冷霜。
无力的歪在榻上，覃楠兮怔怔望着菱窗外的梧桐阔叶。方发觉，又是一季薄秋悄然而临了。那巴掌大的梧桐肥叶，叶缘上已勾染了一线淡淡的浅金。秋气萧杀，细风微卷，她也觉透心的寒凉。
“纹儿”覃楠兮躺了许久，才撑起身子唤了一声。
纹儿迈着细碎的脚步上来，恭敬的听候：“夫人”
“去看看，柳先生可在园中？若在，就请先生到浮濋阁中，我有事请教先生。”
纹儿领命悄然退了出去。覃楠兮看着高阔精雅的屋宇，神思格外清明。
细细回想，司徒逸自经历了若水庵外的暗伏之后，便与之前有许多不同之处。只是，她一直刻意的忽视罢了。
潼关山中，他带着精悍骑兵，却坐视直至守关军兵惨败，他才出兵。这举动，夺守关之权的意义远大于守关。他将逼柳七写的《讨贼檄》，交给当时的长平亲王，以亲王名义发动义师，拱手将退敌巨功让这个一直苦于无战功的先皇嫡子。助其终于有了利争权夺利最重的筹码。
他秘密号召五大节度使靖难护主，却以将在外不受令之由，彻底消灭了乌达的“铁霹雳”建制，并一直打到阿米里山北。这举动，不仅彻底复了他自己的灭族之仇，且一并将重兵在握的几个节度使绑在了“靖难护主”这条大船上。
在潼关城中，他巧妙的逼长平亲王允诺了他和她的婚事。他清楚，她的父亲覃子安，在朝中的份量。有了这个联姻，他便能轻易得到朝中一众文臣的支持和维护。
有扶立武功，有文臣拥护，身为大司马大将军，武定公，先皇后亲兄，若再有了太子亲舅舅的身份，试问朝野上下，还谁能与司徒逸抗衡？
覃楠兮细细想着这些，想着柳七的话，嫂嫂的话，还有那些字字滴血的冷酷史书，扶立权臣，外戚摄政…….她的神思，亦犹如沁入寒潭中一般，越来越冰冷。
然而奇怪的是，她的心，却固执的坚持相信司徒逸。心底里，她相信他对她的爱，相信他没有处心积虑。她的心，就像是个势单力孤，却坚决守护家园的孩子一般，凄然站在几乎完全坍塌的城垣外，倔强的拒绝着任何强大的攻击。
抚住心口，覃楠兮苦笑起来。她不明白，为什么对他，她从来都是这样，心不由己，或者神不随心，这心神撕裂的痛苦，究竟何时是休？
“夫人”纹儿窸窣的脚步和恭顺的轻唤声，惊碎了覃楠兮的满腔疑惑。
转身拭了眼角的泪，覃楠兮挑帘步出内室，刚想开口询问，就见纹儿双手捧着一封书信，恭敬的递到面前。
“这是什么？”
“回夫人，柳先生和阿萝姑娘都不在房中。园里伺候的人说，今早寅时，柳先生和阿萝姑娘就出门了，什么都没有交代，房中只留有这封书信。”
覃楠兮接下单薄的封套道：“寅正出门？那么早，城门未开，他们能去哪里？”说罢忽然想到，司徒逸手中有令牌，即便宵禁，他府中的人，就是叶管家之流亦可以持牌出入，更何况是他的好友柳七。
覃楠兮勾起尖利的金护甲，挑开了印着红泥封漆的封套。却见那封套里，只有一张单薄的素笺，笺上，孤单单只写着一个“谢”字。
“谢？”覃楠兮凝着空阔的笺上那个无头无尾，苍劲孤单的字，疑窦满心。柳七这是何意？
神思忽然一闪，覃楠兮想起柳七在潼关山外时的话：“可与共学,未可与适道；可与适道,未可与立；可与立,未可与权。”
柳七了解司徒逸，更知道许多她不知道内情，他的离开，只怕是权衡后的抉择，他是认定了司徒逸“未可与适道”、“未可与立”了。柳七携阿萝悄然一别，多少有范蠡智举之意。他与司徒逸多年情谊，唯有一个至轻，也至重的“谢”字以了结…..自此，分道扬镳，各安天涯。
连柳七也身退了……覃楠兮握着单薄的纸笺，仿佛捧着千钧的前程，眼前一片灰蒙蒙的凄冷。
“夫人，夫人！”管家叶福忽然匆匆上楼，毫无规矩的大呼小叫，显然是出了大事。
覃楠兮一惊，忙厉声问起：“是宫里有什么不好的消息吗？”
叶福涨红的脸上挂着豆大的汗滴，却是死命的摇头。
覃楠兮急道，“你快说，到底何事惊惶如此？”
“是，是国公府，靖国公府，府里刚刚送来讣告，老夫人，殁了！”
覃楠兮绷到极致的心弦闻言一松，随即又猛然揪起来。
司徒翀远去夜郎迎司徒鲲的尸身，走了还不足月余，算算时日，是无论如何都赶不回来的。他临走时，曾百般请托他们夫妇照顾他的母亲，可那老夫人还是没能等到最疼爱的幼子回京……
覃楠兮敛住心中的遗憾，定了定神，对叶福道：“将军应当还不知情！立刻派人去通报将军知道。国公府里的三公子眼下不在京城，国公府的事，便是将军府的事！你先拣选些府里勤快本分的人，速速派去那边府里，统一听候国公府管家的调用，我随后就到。”
叶福微微一愣，忙点头道：“奴婢遵命！奴婢这就自带人赶去。”
覃楠兮微微点头，命他退下去准备。
她深知，纵然司徒逸与那老夫人不合，可这些事，无需让下人们知道。冤家宜解，况且恩怨已随人逝。这样的大事，司徒逸必须以老国公长子的身份承担起来。这样，于司徒逸、司徒翀兄弟二人之间，于司徒逸的声名，应当都有些益处。
覃楠兮想罢，便转身向内，由纹儿伺候着换了素衣素裙，备了车马匆匆赶往靖国公府。
远远的，就见那高阔府门上，白幔遮遍，一对儿硕大的素白灯笼，挂在门侧的灯柱上。迎在风口里，颤巍巍的抖动着。
覃楠兮由纹儿扶下车马，刚刚踏阶而上，就见一个浑身麻孝的家人迎了出来，躬身对她行了个大礼，也不言语，起身只垂着头，一路迎着覃楠兮入内。
国公府里曲折悠长的甬道上，此时已是白幔扎遍，满眼是齐整庄肃。墙根下来回奔忙的下人们，各个浑身素孝，面目凄然。统府上下，白影攒动，可却是井然有序，丝毫没有无主纷乱的情形。
正满心疑惑，就听耳边传来一阵呜咽啼哭声，抬眼，见不远处的西堂上，灵堂已然设下。堂里跪着满满一地白衣人，都在伏地痛哭。
“这么快入殓了？”覃楠兮看着堂内密密麻麻的白影，不觉惊住。
“小姐！”一个白衣人忽然行到她脚边，不由分说的跪下叩起头来。
覃楠兮连忙俯身去扶，可那人却执意不起身，只担着两汪清泪扬起了头。
却见那人，原是个年轻妇人，眉眼虽寡淡无奇，可覃楠兮看着却觉出几分似曾相识的熟悉感。
“小姐，奴婢心底惦着给小姐磕个头。可苦一直无缘，今日终于见到了小姐。就容奴婢给小姐磕个头吧！多谢小姐救我母子性命！天大的恩德，请小姐就受了奴婢这一拜吧！”那妇人一面泣说着，一面又重重叩头下去。
“救你母子？”覃楠兮愕然，她想不起自己何时救过这女子，更奇怪会在靖国公府里遇见这样来认恩情的人，“大嫂怕是认错了人？”
那妇人拜罢，直起身子，摇头道：“活命之恩，奴婢怎会认错？若不是小姐，奴婢母子怕是早就饿死在城西若水庵外了，若不是小姐嘱咐，少爷又怎会将我这个笨手笨脚的村妇收到府里为仆？”
覃楠兮这才恍然想起，原来眼前的妇人，正是她寄住若水庵中时，救下的那对儿母子。当时，她曾拜托司徒翀给他们母子一条生路。司徒翀确实答应过她，要替他们母子寻条活路。只是覃楠兮怎么都没想到，他竟然将他们母子带到自己府中……
司徒翀从来都是这样，只要是她的事，他就一定会妥善的安排，做到最好，且从来不会来邀功。暗暗感激着司徒翀的所为，覃楠兮更替他揪心难过。
可怜他终究没赶上见母亲最后一面。
“你们少爷他本就是个好人，无需我嘱托，他也会施以援手的！”覃楠兮低道，哀怜的叹息声由衷而恳切。
那妇人顺着覃楠兮搀扶的手臂起身，一面扶住她向灵堂处去，一面低声道：“小姐说的是，少爷是个大好人呢！只是可怜他连番遭了这样的丧难，如今全似是变了个人，整日一言不发，就是老夫人的大事，少爷也只是吩咐了照程式行仪，他自己自昨夜就枯跪在灵前，至今未起身呢！”
“他，他在府中？”覃楠兮惊道，“他不是去……”
“是呢，也不知为何，少爷一个人就回来了，说是前天夜里就回到了城外，昨儿一早开了城门才回到府中的。见了老夫人，母子两个抱头痛哭了大半日，后半夜里，老夫人就…..就殁了！”
覃楠兮听的震惊不已，愣了许久，才低声对那妇人吩咐道：“请大嫂代为通传，就说，就说覃楠兮前来吊唁。”
“奴婢遵命，小姐稍侯，奴婢这就去通报少爷！”那妇人说着躬身退了下去。覃楠兮望着她远去的背影，心潮难平。
她终究还是以覃楠兮的身份，而非司徒逸妻子、他的大嫂的身份与他相见。
