三发之后，喝彩声高涨，严思照微笑着饮了一门杯，倒过杯子向大家致意。
“越公子当真好准头啊！”岑公子身后一个年约五旬的中年人也跟着起哄道。
“哪里哪里，雕虫小计。不知这位是……”
岑公子赶紧介绍道：“这是家舅。”
“在下郭谦。”那人抱拳道。
“郭老爷好。”严思照也回礼。
郭谦到严思照旁边坐下，道：“好，好，不知越公子此番来京，打算停留多少时日啊？”
“把家里吩咐的事情办妥，再离京。”严思照把玩着手上的一支箭。
“哦？越家的商船到京城来，也有月余了吧，我听说商船上的货物在近文码头都被抢空了，不知越公子到京城所为何事啊？”
严思照听他出言试探，不觉笑道：“是家父的吩咐，让越思先行一步到京城来，为他打探一个人。”
“一个人？”
周围的人听了这话，都十分感兴趣。要知道越家乃是正王府的贵客，现在不乏巴结之人，若是有人能够帮助越思找到他们越家想找的人，那么必然是结交的好机会。
“一个十几年前的故人。”严思照故意不把话说全，一点一点的挤着，吊他们的胃口。
“不知令尊想找的究竟是何人？今日在座的各位，在京城也算是有根有系，若说找人，咱们大概还是可以帮上一点忙的。”
“她究竟是何人，越思也不知道。她的姓名，年龄，家世，父亲一概没有透露，如今越思手上有的，不过是她的一件东西。”
“只有一件东西？这……这可怎么找呢……”郭谦捋一捋下巴上的一戳山羊胡子，也想不出什么办法来。
“所以啊，我在京中找了这些时日，也未找到什么消息。因此去信给家父说明情况，家父思索良久，终于决定亲自来京一趟，寻找那个失踪的故人。”
“啊……您是说越家的当家要亲自前来京城寻人？”
“是啊……”严思照不觉叹了口气，“父亲一向是长情之人，当年为了挚友重振越氏，如今他心中惦记着另一个人，实在是放不下，终于打算再回京城来了。”
越家主人要来朝发，这可算是个大消息。越家的主人不在景城坐镇，拖儿带女的到朝发来，不知道究竟有何目的呢？
“没想到大名鼎鼎的越家主人竟然要来京城，不知道咱们此生可否有幸见这位奇人一面啊……”
郭谦不由得感叹，周围的人也附和着。
“家父还在路上，等他到了京城，再问他老人家的想法便可……咱们还是且喝酒罢。”严思照三言两语把事情打发过去，又和他们喝酒玩闹了一回，至宵禁才回了正王府客房。
阿星已经睡下，只是还未睡着。听见严思照回来，便起身来迎他，又闻见他一身的酒气，夹杂着脂粉的香气，心中便有些不大高兴。
“你自己跑出去喝花酒，不带我！”阿星不满的说。
“你大着个肚子，怎么去喝花酒？再说我也没去那些烟柳之地，只不过去酒楼同他们略饮了几杯，他们叫了几个姑娘来而已。”
阿星被严思照浑身的酒气熏得想吐，便催他去沐浴更衣。严思照皱着眉头说：“你的月份也不小了，怎么还是吐？”
“我恶心的是有人自己出去玩不带我。”阿星说着，扭头回房睡觉去了。
严思照宠溺的看了看她的背影，便让侍女服侍着去沐浴更衣。沐浴完毕出来，看见阿星面朝里头睡在那里。被子里暖暖的，严思照的体温渐渐靠近，直到和她贴在一起。一只大手覆上来摸了摸她的肚子，里头的小东西往严思照的手上踢了踢。
“很有劲儿。”严思照满意的说。
“他最近可闹腾了，踢得我睡也睡不好，吃也吃不好。”
“为人母，自然要受些罪的。”
“是啊，不知道为人父又如何呢？”
“这个问题，你不如试着问一问你的父亲？”
“我的父亲？”阿星侧过头来看着他。
“是啊，刚刚收到消息，大祭司已经过了霜叶二地，从叶云入景国，就快到朝发了。”
“什么？”阿星兴奋的坐起身来，“爹爹要来？”
“嗯。”严思照看着阿星开心的模样，自己的心情也变得挺好。
“爹爹来做什么？他不用留在父皇身边么？”
“宫中部署已经告一段落，大祭司特地空出时间来……咱们此行的目的马上就要达成，有大祭司亲自坐镇，自然比咱们两个人强。”
“那爹爹有没有说什么时候会来？”
“最近几天的事情了吧，收到来信的时候，大祭司已经道了近文，算上信使路上耽搁的时间，想必大祭司这几天就要到了。”
“那太好了！那我们快去迎接爹爹吧。”
“还不急，有些安排必须得做。首先，正王府，咱们不能再住下去了。大祭司吩咐说朝发城内有一处越氏的宅院，我这几天已经叫人去打扫了出来，咱们回了华延正，就去那里住吧。”
“这个自然，既然爹爹都来了，咱们断然没有一家子都往人家府上挤的道理。”
“还有一件事，如今咱们到朝发的消息也传出去了，这京城里许多人想要攀咱们的关系，探咱们的底，等新宅子收拾出来，咱们总要在家里宴请宾客，到时候你要受些累，陪一陪那些女客们。”
“啊……要陪客啊……”阿星不大情愿，她最讨厌这些繁文缛节的，尤其是景国的女子，又柔弱又拘谨。她都不知道和她们要说些什么。这几日在正王府，她倒是常常去看赵美人和小公主，但是要宴请宾客，那最让人劳心的。
“没什么大事，你会玩牌，陪着她们玩玩牌就好。”
“是爹爹说咱们要宴请宾客的么？”
“咱们现在做的所有事情，都是大祭司的吩咐。”
“那好吧……”阿星妥协了，“既然是爹爹的吩咐，我也只有照办了。”
“好了，事情明天再说吧，夜深了，咱们也该睡了。”
严思照说着，搂住阿星，两人一同阖上了眼睛，在暖暖的被窝里沉沉睡去。
第二天，严思照带人去见华延正，谢他这一月余的收留，说自己已经置办好房室，前几日派去收拾的人，今日已经收拾打点停妥，他和阿星打算进去住了。
华延正留他不住。只得任他搬走。这边内府阿星也一大早便去辞谢正王妃与赵美人，还有小公主。她将自己买下的一对洁白莹润的小玉镯子送给小公主，又送了一个本来打算给自己的孩子带的长命锁。正王妃苦留她不住，赵美人拉着她的手，说有空一定常来府上走走，大家说说话，也和小公主玩一玩。阿星不舍的答应了，又抱着小公主逗了一回，才走了。
新的宅子在正王府的正西边，朝发城的江水上游。那里离码头也很近，离进宫的道路也很近。宅子虽然没有正王府的华丽，其中庭院景致却是应有尽有。后花园里更是又整整一片的梅园，冬梅傲雪，清香扑鼻，让人实在流连忘返。
阿星搬进去的第一天，便叫人在梅园的亭子里设火炉，四周的竹帘子拉下来，便可挡风挡雪，又可透气，中间火炉里，炭烧的旺旺的，足以驱赶寒气。背风的一面正好对着梅园景致，不用拉帘子也不很冷。当日阿星便在雪下饮些热热的淡米酒，赏雪观梅，好不惬意。
在他们严国，没有这样好的梅花。
阿星到了景国才发现，景国虽然国政凋敝，在北方同严国的战争又屡战屡败，但这丝毫不影响景国是个好地方。这里山清水秀，就连冬天也到处都能看见绿色，看见花草。这里的人也十分美丽，男子清俊，女子秀丽，好多人的容貌和她相似，不像是在严国，大家都长得和她不一样。她在这里呆的这些日子，才明白有一种东西叫做故乡，叫做归属。
她在严国长了十来年，可当她回到几乎没有怎么呆过的景国，心中还是有一种莫名的眷恋。
就连她在景国认识的人，也让她觉得缠绵难分。不管是华延正，还是赵美人，还是小公主。她喝着酒，还能回想起小公主那软软的身子，飘散着奶香味的呼吸，还有她黝黑明亮的大眼睛。那种圆圆的，和杏仁的形状一样的眼睛。
她喜欢她们说话的方式，软软的，声音柔得能掐出一汪水来，不似草原的女子，再怎么温和，也像风一样带着凛冽。
严思照回来的时候，听说她在后院赏雪，便叫人拿了从外面带回来的小点心，到梅园中来找她。看见亭子里下了帘子，就知道她在里面了。严思照走到亭中，吩咐人拿了椅子和坐垫靠枕，陪着阿星在亭中看雪赏梅。
侍女将点心从锦盒里拿出来，装好盘呈上去，严思照指着盘中晶莹的糕点说：“这是时下的梅花糕，我叫人特地从品香斋给你带回来的。”
阿星取了一块放在嘴里，软糯香甜，在口中化开。她舔舔手指，又吃了第二块。严思照自斟了一盏烫好的甜米酒，饮了一口，道：
“刚刚收到大祭司的消息，说他最迟后天就能到朝发了。”
