铁奴亦是笑道：“好，好，仪嘉懂事，姜老祖宗有福啊。”
话音刚落，只听见一个温柔娇俏的女声叫他：“铁老伯。”
铁奴并那两个年轻男子都转过身来，发现两个淡青色衣裙的丫头簇着一位穿淡黄色秋绸衫子的姑娘，正俏然立在人群中，其中一个梳双环发髻的丫头正笑吟吟朝铁奴招手。
铁奴见了阿星，急忙躬身上前行礼道：“参见少主人。”
此语一出，众人哗然。这容貌姣然的姑娘，竟然是越家少主人？
那陶姓男子先是一愣，旋即捧着微笑上前施礼：“在下德远陶氏，名然，字如许，见过越家少主。”
阿星朝他一笑，大大方方将手一台，微微一礼，道：“景城越氏，阿星，请公子安。”
德远乃是景国副都，位于清澜江下游，平原之地，富庶非常。
陶然朝旁边说了一声：“仪嘉兄，快不过来和越家少主打个招呼。”
穿藏青袍子的男子这才上前施礼：“武都姜氏，名孝，字仪嘉，见过越家少主。”
武都乃是大周国副都，阿星也向他回礼。
陶然感叹道：“呀，没想到这越家少主，竟然是如此年轻貌美的女子，我们只闻其名，还当是男子呢。”
姜孝道：“未料能与越姑娘有缘，初次相见，并无表礼，还望恕罪。”
阿星毫不介意的挥挥手中羽扇：“无妨，心意最珍贵。”
陶然四下看看，见人群议论纷纷，便说：“几位，此地不是说话的地方，不如咱们找家酒楼，摆上好酒肥蟹，再好生叙，如何？”
阿星听闻景国有秋季食蟹的习俗，她只见过那凉月河里指甲盖大的小螃蟹，却不知道这蟹有什么吃头。
“陶家公子若要食蟹，老奴倒是知道菊仙楼昨日才新进了一批好的，那儿菊花又多，虽未尽开，也有个意头，不知陶公子意下如何？”
“菊仙楼啊……”陶然摸着下巴，“菊花也未开全，难免有点扫兴。别家……好像没有比得上菊仙楼的吧……我和仪嘉世兄与越家少主既然是初见，不如……不如这样吧！小弟做东，在这上街最大的酒楼，办一场晚宴，就当庆祝你我三人初识，不知越家小姐意下如何？”
阿星爽快的说：“好啊！”
陶然又问姜孝：“仪嘉兄意下如何？”
“恭敬不如从命。”
陶然朝身后一招手：“福公。”
一个鹤发老叟上前作揖：“大公子有何吩咐？”
“去琼楼局告诉阮老板，叫他把场子给我留着，就说今日要宴请越家少主人。另外，下帖子请十三居所有陶家旧友来。”
陶福公立即领命去办，周围的人听说要在琼楼局大宴宾客，好不羡慕，那大漠商人也是一脸向往之情。
铁奴见状，便对陶然道：“巴努家的老爹同咱们行皮货交易也有好几年了，不如将他也请来，如何？”
陶然听了，犹豫一番，道：“也罢，就叫他也来，沾沾越家小姐的光！”
商家视人脉为命根，巴努氏听说宴会盛大，遍请景国富商，本就想去凑个热闹，只是那景国人守旧自大，素来不喜欢北人，巴努只当没戏，谁知陶然竟许了，他便喜得一脸褶子，连连道谢。
铁奴叮嘱巴努道：“此番飨宴，可要备足礼物。”
巴努连连点头，将络腮胡子捋一捋，又跑动跑西的忙起来。
铁奴带阿星看皮货装车，三人各自分散做别的交易，阿星逛累了回到客栈，将今日见闻同严思照一一述说。说到卖皮货的漠北大胡子，阿星忽然将两个眼睛瞪得圆圆的，腮帮子鼓起来，活脱脱就是一个巴努老爹，惹得严思照和周围侍从大笑不止，她自己倒还没事人一样，得意的喝一口茶，又说了陶、姜二人宴请之事。
严思照道：“陶家和姜家都是南方富可敌国的旧商人，几十年前就行走各国之间，连他们也要巴结你，可见越家势力之大啊。”
阿星心想，普天之下莫非王土，势力再大又如何，难道还能大过一朝太子？
“大哥也要出席宴会么？”
“去，为什么不去？正好借此机会将我们越氏的身份公诸于众，省得这一路身份不明不白，躲躲藏藏。”
周密听了此话，才道：“既然如此，奴婢先去准备两位主人飨宴的衣装服饰。”
阿星道：“还有各式表礼，莫要忘记打点。”
两人又谈笑一回，用过午膳，阿星自回房中休息。周密捧了一套飨宴礼服来，将阿星带到镜前帮她梳头。
厢房内各自准备，厢房外琼楼西苑的酒楼大堂也已经开始张罗，设桌摆盘，以迎宾客。陶然和姜孝派人先一步到酒楼迎客，快到傍晚，便陆陆续续有客人来了。
夕阳西下，琼楼居宾客如云，衣着打扮多是景国人，也有不少周国人和极少数大漠人混在其中。陶家仆人在门口迎宾，将礼物全都登记入册，上街宝马雕车香满路，场面轰轰然似烈火烹油。
卖皮毛的巴努氏也到了，身后跟着两个仆人，抱着贺礼。陶家下人将两个锦盒打开，一盒里是晶莹柔软的雪貂皮，另一盒是嵌五宝金鞘马刀，都是极品。
