寿夭穷通须待时，强求未必遂如期。
时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑。
当日宋君王母子商议恩封有功之人，君王又道：“母后，前在陈州时，儿已禀告上苍，母后双目得明，愿免陈州十年国课。今果得母后双目重明，儿岂敢诬哄上天乎？即今要颁旨下传知悉。”太后曰：“王儿言之有理。今日既得母子团圆，正该免脱陈州国课；即天下犯囚，须当减等恩宽。况陈州地连岁饥，讨丐遍市，贫民很多。虽有十中一二富厚之民肯施见怜，无奈一连六七载，粮粒无收，即富者免渐生饥馑了。目今得皇苍指济，略得岁丰；王儿今又颁免征课之旨，实乃万民颂德无疆。”是日，天子领诺，旨意敕封寇宫女为天妃淑德元母娘娘，陈琳谥忠烈公，各造庙堂，春秋二祭，永受血食香烟。郭海寿敕封安乐王，颁赐黄白金数十万，并赐宫监一十六名，当穿服色，永享王府，不上朝谒主，陈州地文武官，朔望请安。包待制加进龙图阁枢密院正一品，恩赐上殿座位，五日一登朝谒主。大赦天下囚犯：十恶大罪俱减等，小罪一概赦免。陈州国课免征十载。旨颁一下，各省均沾太后洪恩。又当日建造郭王府，并陈琳、寇宫女庙祠，开销国库白金一十八万两。
包公受爵加封，正要辞驾，继续赈饥公务事情。是日朝中接得陈州赍本，因建造王府已竣工。宋君王降旨包公、国丈二人，护陪郭王荣归。国丈先回朝，包公仍留陈州，完了赈济，然后回朝。当下忠佞二臣领旨，钦天太史选定良辰，即登车驾。更有文武官俱来送别。郭海寿又进宫拜别母后娘娘。太后嘱咐不尽的母子安慰言辞，又言须要一月一来朝，安乐王诺诺连声。母子洒泪而别。又拜辞天子，众大臣纷纷饯送。王城内外，民家店户，多排香烛，众文武送别数里俱回。只有庞国丈、包大人一路全程，处处地头多有官员迎接。
一天到了州城，动着多少本土人民，纷纷私议，言：“郭海寿幼年时，母子二人也曾乞讨多年，后来长成，方得肩挑背负，贩卖东西度日。然他虽一贫如洗，仍不失奉贤，原算他是一孝顺之人。今有发达之福，皆由孝养中得来，天之眷赐也。”当日郭王未进陈州城，早有大小文武官员、本土缙绅耆老，车马纷纷的等候恭迎。一路旗晁剑戟、月斧龙旗、文武军棍，一队队拥护，何下千人长道。音乐雅韵，悠扬一派。进至王府中，奢华夺目，不啻金銮殿之威模。郭王爷当中坐下，众文武官员参见：大员内官打拱，小文武官员俯伏尘埃未起。又表明：郭海寿本是个小户贫民出身，饭食也讨过，日劳奔走市井中，昨者虽则包大人也见过，圣上也参谒过，然君臣之礼尚属全然不懂，坐定金交椅，由得众官叩首，也不说声“免礼”，不说声“请起”。只有庞国丈好生气恼，暗暗生嗔。倒旁有宫监代说一声“免礼”，众卑员起来。庞国丈向包公对面，首一摇，目一睁，似乎烦大人待我说一声，不好在此耽搁，我没好言与乞丐说话。包公会意，即言：“千岁，国丈职佐中书之任，不便在此久于耽延，且速还朝公干为要。”郭王曰：“那人留他耽延？由彼自便回朝去也。”包爷曰：“下官也要辞驾了。”郭王曰：“包大人，尔是去不得的！且在此，吾与尔作伴叙谈，未知尊意若何？”包爷曰：“只因赈饥未毕，不得久留，故亦要相辞千岁，公办去也。”郭王曰：“如此，包大人别去。尔们本土众位文武官也须退回，不必在此。且天天不用到拜，反动劳烦，两有不便。”众文武拜谢千岁，并国丈、包公，俱已登程去讫。原来郭海寿出身贫贱。不经诗礼王爵，那知朝廷有一定之规。故彼当日只吩咐本土官员，天天不用到拜，是借劳烦两有不便之说，实乃他不知官规的本来面目，只乐得本土文武官员天天省却请安之劳，暗自喜悦。
是日，包公、国丈殷勤别却安乐王，分程而去。国丈自回汴京，包公仍往执赈饥公干。不觉光阴迅速，一连三月，已是秋稻晚成，十分岁丰。万民赞颂天子、包公恩至之德。是岁民乐丰登。
只有郭海寿，今日得贵受封，一贵一贱，迥异天壤，脱形换骨，生成好相：胖而腴，黑而白，丰姿体态，焕然一新。居处王宫，自得逍遥。又乃当今圣上一王兄御弟之称，本土文武员故不敢简慢，敬谒之际，不异本土帝王。陈州有位先王时出仕宰相的，姓王名曾，只因年老告假归隐。有女孙儿名美珠，年方及笄，尚待字闺帏。生来中当之貌，只性淑端庄。已知安乐王尚未婚娶，想是有意丝罗。一天，包爷赈务事毕，到来拜望。王老太师言及招亲之由，包爷一诺担承，曰：“包某依命。”即言知安乐王，此良缘料亦和谐也。王太师喜曰：“此事全仗包大人，只是有劳大驾不应当耳，容日叨谢如何？”包公曰：“此乃和谐美事，何足言劳？”登时告别。王太师送出中门外相辞，包公登轿而去。一到王宫，会见安乐王，坐下。他言：“包大人，尔连发王仓赈济劳忙，何暇到此？”包公即将本土王太师有孙女，年方及笄，未曾受聘，生来性情端重，意欲送进王宫，以侍枕席。包某特来作伐，望千岁应允勿辞。“郭王听了，微笑曰：吾出身微贱，偶然得遇母后，不期显贵，岂敢妄想欢娱。虽然向日贫时，也蒙太师周济粮食，他乃积善良门，甚觉相宜。惟王小姐乃千金贵体，我卑寒出身，岂敢高攀？望包大人转知，另寻佳偶乃可。”包公曰：此乃太师有意招亲，尔虽前时寒苦，今日贵显王封，他是名门阀阅，两相匹配，甚觉相当，千岁休得过辞。“当日安乐王听了包公劝言，不好当面力辞，只得言曰：感包大人情意殷勤，只吾陋性不恋奢华，不贪欢乐的愚汉。今既大人有此美意，且为吾奏知圣上，待旨允准如何？”包爷曰：千岁高见有理，待下官与尔修本申奏罢。抽身作别，仍还相府，将情复达王太师。太师大悦，曰：奏明圣上，君王作主，更觉有光也。
当日包公别去，回归署寓，修成本章，差官赍送到京。非止一日，有一天到汴京，黄门官接本，上呈御览。君王看毕，喜色冲冲退进内宫，达知母后。太后闻言，喜悦欣然。言曰：“陈州地，久仰王太师为人忠厚，子孙世袭，乃先帝功臣。此段姻缘，实见相当。况儿已封王，显贵中匮，正当有佐。”太后即赐宫粉资十万两，珠翠金钿满匣。圣上敕命：王小姐封王妃夫人，御赐珠冠玉佩，本章准批，着包公为月老，饮赐完婚，迥异寻常。是时，老太师送孙女到王宫，此番庆闹非凡，本州大小文武官员，尽皆两相拜贺。王府外殿、内堂，多排酒宴，十分丰美。王曾设宴，贵品多般。是日，一片音乐歌声。一连数天燕乐，郭王夫妇和谐。
交代完陈州，又言朝内。宋君王自得国母还宫，朝中文武各加升赏。又再差官赶上孙兵部，不用清查库仓，只依杨元帅本提战功，加封狄青为副元帅之职，与杨宗保一同镇守边关。其时焦廷贵、沈达也奔赶回关中。众将士俱有加升官爵。元帅、众将谢恩已毕，天使回朝复命。
当日，反恼得国丈烦闷昏昏，一心算计狄青，反被他们联成一党，养成羽翼，威势炎炎，老夫的威风渐减了。今喜得包拯不在朝，且正寻机会算计他们。岂知这昏君，依着包拯言，调回贤婿不究库仓，谅来又弄不得狄、杨二畜生，反又加狄青为副帅之职，真可恨包黑贼也！
再说边关杨元帅见四员虎将均沾圣恩，封赠统制之官，狄青又加封副元帅，关上文武官员，人人喜悦。忽一天，因副帅不意染病，一连数天，水米不沾，呻吟痛苦。杨元帅与范爷、杨将军自然延医调治，三虎弟兄，天天来帐前问候。患疾十天未痊，杨元帅心中忧闷，只得与范、杨酌议，赍本回朝，奏知圣上。即日差官而去。
次早正升帐，有探子报上：西夏王复兴兵三十万，遣上将薛得礼拜为灭宋元帅，驻兵城外五十里。杨元帅闻报，当日自仗兵精将勇，全不介怀。即令孟定国传齐部将，岳刚传知众兵，俱至帐前参见元帅候令。是日，贼营内战书投发进关，杨元帅批回“决战”之词。不一辰刻，有飞报进：“启上元帅爷，贼将薛得礼，带兵城下讨战。”元帅闻报，拔令焦廷贵，领兵一万，与薛得礼会阵，须要小心。焦廷贵口称“得令”！上马开关，轰天炮响，手拿铁棍，杀气腾腾，一马当先，一万精兵，旗幡飞扬，呐喊如雷。焦廷贵一看：西戎贼将生得蓝面獠牙，三绺花须，丈余高猛。手持一柄大钢刀，坐下一匹五色花鬃豹。焦廷贵胆气豪豪，一马拍近，铁棍当头即下。又言薛德礼乃西夏国有名上将，焦廷贵那里是他对手，冲锋不上二十合，连喊数声：“利害！薛德礼，我的儿！”即带兵逃走回关。薛德礼催兵追赶，只见城上箭如雨落，反被射伤兵丁数百，只得招兵回营去了。
内城元帅帐中坐下，勇将齐列两行，范礼部坐于东首，杨将军坐于西边。忽焦廷贵至帐，尚是气喘嘘嘘，上前打拱称：“元帅在上，末将杀不过薛德礼。这贼将十分利害，人雄马壮，一柄大刀，大如板门，打过来沉重如泰山。”又谎言：“小将与他交锋五、六十合，抵敌不住，只今败个羞回，望元帅恕罪。”元帅曰：“胜败乃兵家之常，尔本事低微，何得夸着别人之勇？尔今出关，午刻即回，不象五、六十合的工夫，岂非谎言？”焦廷贵听了，忙说：“小将言错了，原十五、六合耳。”杨元帅想来：西夏贼兵初阵逞强，谅弱者也不来。贼将本事高强，兵虽锐利，但本帅城中拥有雄兵四十万，文武并标官，定教尔马倒人亡而回也。
来朝红日透扶桑，又报进薛德礼指名元帅会阵，十分猖狂。杨元帅即发令张忠出敌。战至四、五十合，大败进关。元帅又差李义出马，薛德礼连胜了三员虎将。杨元帅好生不悦，言：“薛德礼果也骁勇，狄王亲患疾未愈，待本帅明日亲自出马，与他见个高低也罢。”
次早又报薛德礼讨战，杨元帅择定此日亲临杀敌，上马提刀，浩气炎炎，好位保国的老元勋。银盔高竖赤帻，背插八角彩旗，银须三绺，雪白飘扬，高乘银豸解豸。三声号炮，三万铁甲军，拥随左右。焦、孟先锋护卫首阵，张忠、李义冲头，一同飞拥出城。薛德礼一见来将生得威风凛凛，比昨天来将，大有不同：手执金刀，高骏白马，身长丈余，白脸银须。薛德礼冲近，喝声：“来将可是狄青否？”元帅冷笑曰：“无名小卒有目无珠，人也不曾认得，还来混扰！”他言：“尔既不是狄青，且报名来！”元帅曰：“本帅乃天波无佞府山后老令公之孙，官封定国王，开基大宋天子驾下敕受天下招讨使杨宗保也。”薛德礼听了，不知如何答话，胜负怎分，且看下回分解。
