玫瑰花粗看起来都十分相像，其实不然，只要仔细看，便会发现它们朵朵不同，甚至连属于同种的类别，开出来的花都彼此不太一样——如生长的速度、花瓣曲卷的程度、颜色的均匀与否等等，只要仔细分辨，便可以发现它们身上的细微差别和独特风姿。
自然界如此，人类的情形更是如此。亚瑟·吉始博士对古代的生活及民欲极有研究，他曾说过：“没有两个人的生活遭遇是完全相同的……每个人均有他与众不同的生活。”不错，每个人的生命轨迹都按照自身的规律发展，决无雷同之处。
走向成熟的首要条件，就是我们须要了解并接受这个事实，因为这便是我们与他人沟通的基础。除非我们真正把他人视为一个独立的个体，正如我们本身的情形一样，否则，要想与他们建立起有意义的关系是不可能的。
这听起来很容易，但做起来却困难重重。例如，我们常自认是个没有阶级歧视的国家，实际上，却到处充满了阶级歧视。我们常常把别人定位在某个阶层——如，普通百姓、中上阶层、中下阶级、大众市场、低收入人群、街头流浪者、白领阶级、蓝领阶级、上流社会，等等——这些都反映出我们不愿或不能把别人视为独立个体，而只能把大家看成层层叠叠的缺少特色、没有个性、没有姓名的群体之一。
我们自己何尝不是别人归类的对象。许多社会研究或调查人员，几乎对我们无所不知：每天喝多少咖啡、有几辆车子、什么品牌、喜欢看什么电视节目、收听什么电台等等。
社会学的这种归类通常强调“定位”、“无藩篱”、“社会流动性”等，以顺应我们评定某族群的需要，而完全忽视个人的独特性。个性主义已遭到破坏，甚至已濒于灭亡。无怪乎人们在对自己的独特性已愈来愈没有概念，甚至没有了自己的思想，更不敢标新立异。
现代人对如何使自己变得“独特有个性”这方面的知识，充满了渴求。姑且不论社会对我们的评定归类、对我们顺应群体的要求带来什么压力，在内心深处，我们却希望自己能与他人有所区分。为了表达这种渴求，解除这种束缚，许多人被送进心理分析家的诊所或精神治疗师的病院里，还有人用酒精、药物来麻醉自己，使自己完全堕落。到底用什么方法来治疗这些疾病呢？要如何才能使我们更清楚地意识到自己的独特性？要如何才能以更成熟的态度去认识自己？这里有3点建议：
第一，每天抽出时间独处，对自己进行反思。
现代生活的忙碌紧张，使我们愈来愈少有时间给自己深思的机会。我们应该想办法抽出时间来面对自己、认识自己。
对此，不同的人通常有不同的独处方法。詹姆森通常在人群拥挤的街道上，一面散步，一面冥思。“这种方法，可以使我达到忘我的境界，所想出的许多解决问题的方法也比较独特。”
卡耐基喜欢到附近的教堂去，以寻求片刻的宁静。这种方法可以安定神经，恢复精神，并使自己的心灵变得清澈起来。此外，他还喜欢接触大自然。他虽然并没有充裕时间可以散步或从事什么户外活动，但他可以独自到花园里走走，甚至只坐在窗旁偶尔眺望窗外的蓝天或树木，这些都可以让心灵得到极好的休息。每次见到季节的变迁，无论是面对一望无垠的风景，或只是一片小小的土地，我都会感受到大自然的神奇与美妙，甚至想象自己也融入其中，成为大自然的一部分。
更多的人却喜欢静室独处，或用其他自我隔离的方式。总而言之，每天抽一小段时间出来，不受干扰地自我反思，能够对你自己的生活、信仰和种种行为进行深刻探索。历史上许多哲学家或思想家，便时时独处静修，他们都获益匪浅，如耶稣、佛陀、施洗约翰、笛卡儿、蒙田、拜扬等。
第二，勇于挣脱习惯的藩篱。
我们都生活在习惯的藩篱或习以为常的无聊事件里而不自知，非用火药或极大毅力难以将之破除。想想看，我们有多少人每天都不断重复相同的行为，生命因此而变得迟钝、单调和毫无创新。
下面，一位家住俄克拉荷马州的年轻妇女把自己如何突破习性束缚的经过：
“我和丈夫都爱看电视，每天傍晚一下班回家，第一件事就是打开电视，然后一面吃速食餐，一面看节目，直到就寝时为止。我们很少去拜访亲朋好友，或阅读书报，或到外面去参加其他活动。因为做那些事会因此错过一些电视节目，就是有人来拜访我们，我们也常常心不在焉，只盼望赶快回到电视机面前。一天，我和几个老朋友一道吃午餐，发现自己很难和他们打成一片，因为他们所谈的话题我都不清楚。我很少到别的地方去，也很少阅读什么报纸杂志，我几乎很少做其他事——我唯一的嗜好就是看电视。”
“我把自己遇到的尴尬告诉了丈夫，并对他说，我们得想办法把这个习惯改掉。他表示同意，我们便开始计划要如何去做。我们先报名参加某些成人教育的晚间课程，也开始偶尔去打打保龄球；我们到朋友家拜访，或到图书馆借书来看，并大声念出来给大家听。我实在很高兴终于摆脱了坏习惯，我发现这无论是对工作或婚姻，都大有帮助。我们的生活变得丰富多彩，与他人的关系也变得密切起来。”
这两个深陷在习惯的泥沼里的人，经过共同努力，终于自己拯救了自己。
第三，发现生活中最能让我们感到满足的东西。
请看心理学家威廉·詹姆森在1878年写给妻子的一封信：
“……我经常想，检验一个人品格的最好方法，应该是发掘出他的精神状态来，尤其是发生某些特别事件的时候，使他能感觉到自己最深刻、最活跃的生命。在这种重要时刻，他的心思会豁然开朗：这是真正的我啊！’……”
也就是说，兴奋时刻会把我们的真正面目呈现出来。因为，感觉到“最深刻、最活跃的生命”，正是最令人兴奋的事！
或许，这种兴奋与观念、性格或某种客观情况有关。但无论如何，兴奋本身能让我们摆脱掉习性、厌烦和压抑，然后把我们整个的形态生动地表现出来。
兴奋的品质是人类工作能否成功的极重要因素，因为情绪的动力是促成我们向前进的力量。伟大的物理学家及诺贝尔奖得主爱德华·维克多·亚伯顿爵士就说过：“在科学研究的领域里，我认为热忱要比专业技术还重要。”
亚伯顿爵士的意思并非是说专业技术在研究工作上不重要，而是认为：热忱——也就是一种兴奋——能使一个人把专业技术淋漓尽致地发挥出来。
人们在演讲的时候，其效果当视演讲人对其所讲题目热心的程度而定。不论此人讲的是氢弹、岳母大人或是非洲的热带丛林，他对听众所发挥的影响力，完全是由他对演讲题目是否感兴趣所决定的。
人的个性是天生的，但可以借由某些行为呈现出来。要想发觉真正的自我——也就是我们与他人不同、真正具有价值的地方——则必须先去除掉许多人性的束缚，诸如恐惧、畏缩、自我疑虑、迷惑及僵化人性中的种种积习，等等。这时，兴奋便有如火把，能把捆绑住自我面貌的层层束缚烧毁，使真正的自我解放出来。
兴奋的表现形式有多种，爱便是其中之一。有部电影名叫《玛蒂》，便是叙述两个单调寂寞的人，如何因爱而彼此敞开心灵，从而迈向一个崭新的世界。
对有些人来说，兴奋也可说是一种令人振奋的工作、活动或创作行为。耶鲁大学的威廉·林恩·菲尔普教授，曾写过一本名叫《教学的乐趣》的书，书中详细描述了教学生涯如何使他活得又兴奋又快乐的人生经历。
有些危急、惊险时刻也能激发人的兴奋感觉，并能把人的某些性格呈现出来。例如在发生战争、洪水或地震时，就会造就出不少英雄人物。因为人在这种极具刺激或挑战性的时刻，才会把真正的自我和潜藏能力激发出来。还有一些告老退休与儿女同住的老年人，虽然平常看起来好象没什么用处，但若家庭发生危机或意外打击，他们能发挥出的力量和效率，而变得有如巨塔般令人仰之弥高了。
持续不断的自我发现、自我探寻才能促使我们逐渐成熟。除非我们先了解自己，否则我们很难去了解别人。根据苏格拉底的说法，“了解你自己”是智慧的开端。那么，“你是独一无二”的说法，便是现代人对古老智慧的继承和发展。
