爱德华·道希是一家租车店的老板，专门出租高级客车。道希先生的品格十分令人欣赏，他很善于听人讲话，心胸开阔，又喜欢接受新事物，具备多项才能。他与卡耐基毗邻而居，有一天，他们在探讨一个话题时，道希先生认为那些伟人和成功者通常也都是能够克服困难的人。卡耐基表示同意。接着，道希先生问卡耐基先生：“你听说过一位名叫纳达尼·鲍德齐的人吗？”
卡耐基反问道：“是不是一位对航海术相当精通的人。”
爱德华点头说：“纳达尼·鲍德齐生于1773年，于1838年去世。他在10岁之前，大部分是以自修的方方工学习，如拉丁文等。因此他能阅读牛顿的《数学原理》。到21岁时，他已经算是一个相当优秀的数学家了。由于他喜欢航海，又开始学习航海术。据说，在一次航海时，他教导全体船员（包括船上的厨子）如何用观察月亮与星座的关系来计算船舶的位置。后来，他写了一本有关航海术的书，成为经典之作。这对一个没有受过正规教育的人来说，是非常不容易的。”
爱德华说的对，鲍德齐的确是个不畏艰险、克服重重困难的人。也许没有人告诉过他：“要想当一名科学家，大学教育是不可或缺训练。”因此，他能不顾一切向前冲，并且用自学的方式得到各种必要的知识。对纳达尼·鲍德齐或爱德华。道希这类人，世界上没有“困难”二字。
对不思进取的人来说，困难是最好的挡箭牌。许多人把自己没有获得成功归咎于没有受过大学教育——对这些人来说，假如他们真的上了大学，他们仍能为自己找出许多理由。而一个真正成熟的人则不会为困难寻找借口，他们会想办法去克服困难，而不是找借口去规避困难。
有一次，亚历山大·贝尔在工作不顺利时，向他的朋友约瑟·亨利抱怨说，都怪自己缺乏有关电机方面的知识，致使现在工作起来十分困难。约瑟·亨利是华盛顿区一家工学院的校长。他虽然同意贝尔的说法，却没有向贝尔说：“真不幸，亚历山大，你没有机会学习电机课程真是太不幸了！”他也没有告诉贝尔该如何去申请奖学金，或如何向父母请求帮助。他只是简短地告诉他：“现在去学并不晚。”
亚历山大·贝尔果然就去攻读有关电机的课程，最后终于成为历史上对机电学做出重大贡献的科学家。
那么，贫困是失败的理由吗？美国总统赫伯特·胡佛是爱荷华一铁匠的儿子，后来又成了孤儿；IBM的董事长托马斯·沃森，年轻时曾担任过簿记员，每星期只赚两美元。这些著名的成功人士，都没有认为贫穷是他们的障碍。相反，贫穷成为他们成功的动力，他们把别人用在自怜上的时间全都用在了工作上。
罗伯·路易·史蒂文森一生多病，却不愿让疾病影响自己的生活和工作。与他交往的人，都认为他十分开朗、有活力；他所写的每一行文字也充分流露出这种精神。正是由于他不愿向身体的缺陷屈服，因此他的文学作品显示出更多彩、更顽强的生命力。
历史上，许多举世闻名的人物都有身体上的缺点。
如：拜伦爵士长有畸形足，朱利亚斯·恺撒患有癫痫症，贝多芬后来因病成了聋子，拿破仑则是有名的矮子，莫扎特患有肝病，富兰克林·罗斯福则是小儿麻痹症患者，而海伦·凯勒更是盲聋哑俱全。
就是那些在银幕上光彩照人的女演员，也有很多坎坷遭遇。被誉为“女神莎拉”的莎拉是个私生女。她长得并不出众，因此童年时代饱受折磨，生活似乎完全没有指望。但她克服重重的困难，后来终于成为舞台上不朽的人物。
卡拉的儿子，长得十分高大英俊，却患有口吃的毛病。这男孩在学校里的成绩一向很好，也很为同学所欢迎。为了治好他的病，从小学开始，他的父母就为他找过许多心理专家和口吃治疗专家来帮忙，却没有什么效果。
一天，男孩回家告诉父母，他将代表全体毕业学生在毕业典礼上致辞，男孩在家里兴致勃勃地立刻开始准备讲稿。男孩的父母亲也提供不少意见帮助他准备讲稿，他们都没有提到该如何在演讲时避免口吃这个老毛病。
毕业典礼终于来临了。当天晚上，男孩起立开始发表演讲，他站得挺直、端正。会场观众都鸦雀无声地注视着他，因为许多人都知道男孩患有口吃的毛病。男孩一开始讲得很慢，但很有信心，接着便很顺利地把15分钟的演讲说完，没有丝毫凌乱或迟疑的地方。等他讲完之后全场报以热烈的掌声，因为大家都知道，这个男孩是竭尽全力克服了自己的缺陷和困难，理应获得他们的嘉奖。
住在新泽西的卡尔顿·葛立夫是个生意人。一日，他开车经过莫里镇的一个十字路口，正好见到一名眼盲的少妇，牵着一条狗要穿过街道，卡尔顿急忙踩住刹车停了下来。
这时，一名男士走到卡尔顿的车旁，说明他是那名少妇的训练师。他要求卡尔顿以后遇见这种情况，不用紧急刹车，他说：“训练这狗用来防止发生交通事故，因此，假如每部车子都像刚才一样停下来，狗会以为这是应有的状况，而不会特别警觉。这么一来，一旦有车子不这么停下来，便会发生交通事故。”
虽然这位训练师有点不近人情，但细细品味却言之有理。更让人佩服的是，那名少妇能采用这样的训练来克服自己的缺陷，继续自己正常的生活。
这些人都是具有成熟心灵的人。他们不会陷于自己的困难当中，而是勇敢地去面对它、接受它，然后想办法加以克服、解决。他们不会去乞怜，不会绝望，也不会去找借口逃避。
《一个完整的生命——在死神的门口》作者是洛埃·史密斯，写的是有关艾莫·赫姆的故事，这是一本极富鼓舞性的传记。艾莫·赫姆出生在俄亥俄州的亨特维，当时他的医师在婴儿期就判处了他的死刑，认为活下去的希望渺茫。
但是赫姆还是活下来了。虽然90年来，他因右半身严重受伤而常痛楚不已，但他妈终没有向死神屈服。由于他不能从事体力劳动，便转而努力阅读。1891年，也就是他28岁的时候，他成了卫理公会的传道士。
郝姆的一生，后来又历经两次致命的事故，他都没有因此而失去信念。后来，他的病引起有名的巧克力制造商约翰·惠勒的注意，约翰在经济上给予他无偿的援助。几个月之后，这位倒在死神门口的传道士，顺利地恢复了健康。
艾莫·赫姆病好后开始募集传道基金，兴建教堂，并以自己的力量帮助当地的学校和医院。这名“单肺传教士”募集了将近三百多万美元，以从事他认为有意义的慈善活动。到了69岁的时候，他“告老退休”，但还是没有间断工作。他又举办了上千次的讲道，写了两本书，为教会和其他慈善机构募集了50万美元，并且担任20余所专业学校的董事；除此之外，他还捐助5万美元以兴建在加利福尼亚州立大学附近一所教会。
艾莫·赫姆身上到处都是缺陷，但他却无视缺陷的存在，他只知道自己有生命，而且这生命要活得有意义。他已把自己有生的九十多岁充分使用，并使自己的名字成为“勇气”的代名词。
在这个高速发展的原子时代，处处强调年轻与活力，致使许多上了年纪的人，不免要感叹自己的“缺陷”。有时，他们会感到自己过时了，就要被放进废物堆里了。几年前，纽约卡耐基训练班里有个身材瘦小、年纪已74岁的女学员，她坦然承认不知该如何度过自己的余生。
这位老太太退休前是位教员，一直到强制退休才离开自己的工作岗位。她的储蓄不多，因此必须时时保持忙碌，这对经济和精神上都十分重要。由于她有很多教学经验，无事时便到各个幼稚园去讲故事。她的故事都经过特别挑选，她还制作了很多幻灯片来加强效果。
这位学员的工作很有意义，而且她开始把这当作她的晚年事业来做。她知道，年纪并不是一种障碍或缺陷。由于多年的教学经验，她现在更有能力把故事讲得更好，更动人。
她找到“福特基金会”，这个组织一直为推动文化工作，把计划写下来，内容包括为幼稚园学童所设计的各种故事节目。她不仅用口讲，并且拿东西让大家看，因此很容易被接受。她充满温馨和富有戏剧性的讲述方式，受到了孩子们的热烈欢迎。
现在，这位老太太已把自己热忱和信心带到美国各地，并把智慧和欢乐带给成千上万个孩童。她不愿让自己的年纪成为障碍或偷懒的借口，她没有借口年纪大而不出去工作，相反的，她重新评估自己的能力和经验，然后把构想付诸行动，因此做得非常成功。对这么一位74岁的人来说，成长并没有使她变老，而是变得更成熟。年纪对她不但不是缺陷，反而成为一种动力。
萧伯纳对那些爱抱怨环境不顺的人不胜其烦。他说：“人们常常抱怨自己的环境不顺利，因此使他们没有什么成就。我是不相信这种说法的。假如你得不到所要的环境，可以制造出一个来啊！”事实上，假如每个人每天都认为自己的环境不好，很可能就会把自己的过失推给“缺陷”或种种其他原因。在卡耐基年轻的时候，常因自己长得比别人高而气馁不已。多年之后，他才逐渐明白，身高跟其他许多与生俱来的条件一样，不仅有坏处，还有很多好处，完全看自己的态度而定。
把自己与众不同的地方看成是缺陷和障碍的人，是一种心理不成熟的表现，他总是期望自己能受到特别的待遇。成熟的人则不然，他先认清自己的不同之处，然后心平气和地承认它，并以此为动力，创造自己的辉煌。
