坦克大会战、坦克和反坦克武器的较量，在现代战争的舞台上，演出了一幕又一幕有声有色、威武雄壮的活剧。
美国著名军事评论家詹姆斯·邓尼根在评价武器的战斗机价值时，设单个步兵为1，机枪为3，反坦克导弹为300，自行榴弹炮为900，而坦克则高达1，200，雄踞地面武器之首，一枚反坦克导弹可能击毁一辆坦克，但它的综合战斗价值远远不及坦克。一门自行榴弹炮的火力可能比坦克大，但它的机动性和防护力仍然比不上坦克，其综合战斗价值自然略逊一筹。
正是由于坦克将火力、机动力、装甲防护力集于一身，才使得坦克战场上称王称霸。因此，坦克的未来就是围绕如何提高这三大能力而展开的。
研制中的坦克火炮口径已经越来越大，目前俄罗斯的新式坦克FST的火炮口径已经达到135毫米。美、英、法、德四国开始联合研制140毫米坦克炮，德国也进行了150毫米口径炮的研究工作。主炮口径增大的必然结果，将是自动装弹机的广泛运用，那时坦克乘员只有2～3人，整个坦克高度降低。
在坦克上增加导弹也是一种办法，有些坦克，如俄罗斯的T-80U坦克火炮既能射炮弹，又能射导弹，它提高了火炮的射击距离和命中精度。既能打得远，又能打得准。这种“弹”、“炮”结合的方法使坦克炮成了“多面手”。
电磁炮是利用电磁加速弹丸飞行的现代发射装置。这种炮弹没有弹壳，只有弹头，威力很大，一枚重50克的弹头就能穿透二十多毫米厚的装甲，如果将坦克火炮换成电磁炮，坦克的威力就可想而知了。虽然电磁炮目前还正处在研制阶段，但可以预言，它们会在不远的将来用于实战。
激光炮也是坦克上有可能应用的一种，目前先进坦克上装有激光致盲武器，它利用激光使飞机、坦克上的驾驶员看不见而丧失战斗力，这种办法可谓是“四两拨千斤”。
采用新技术不断改善炮弹的性能也是一种方法，这种方法可以提高炮弹的速度。速度快了，弹丸的威力自然就会增强。
火控系统是坦克炮的神经中枢，坦克威力再大，如果中枢神经控制不灵也是枉然。因此，火控系统性能的提高也是十分重要的。
今后的主战坦克火控系统不但能够自动捕捉目标，还能自动与多个目标交战，它会首先确定对自身威胁最大的目标，然后告诉坦克火炮首先打哪一个，这些都是计算机的功劳。
火控系统的完善使坦克乘员不再东张西望，紧张地搜索目标，确定距离，然后开炮。而是只要在坦克内看看荧光屏，按动电钮，就能完成从搜索目标到开炮的全过程。有了威力强大的火炮和灵敏的火控系统，坦克炮弹会更快、更准地击毁目标。
强健坦克的“心脏”——发动机，是提高坦克机动性能的关键，最新的坦克发动机功率已达到1500千瓦。
动力传动装置和行动装置将会不断改进，坦克的越野性能、加速性能、转向灵活性能等，无异为坦克战场上纵横驰骋创造了有利条件。
在坦克上开发运用电传运装置也是未来坦克发展的方，正像汽车和电车一样，那时的坦克发动机不再是直接输出动力而是发电，通过电动机再给坦克提供动力，这样做本身就可减少坦克的重量，提高机动性能，而且又为坦克安装电磁炮、电热炮、激光炮创造了条件。
隐形坦克并不是看不见的坦克，它主要是对付雷达、红外线、热成像等现代侦察技术的。美国有F-117隐形飞机，英国有23型隐形护卫舰，德国有2000型隐形导弹艇，不久的将来，隐形坦克也会以崭新的面貌出现在人们面前。
在战场上发现隐形坦克不是轻而易举的事情。坦克上涂上特殊的材料，不但可以使它根据周围的环境变化，像“变色龙”一样及时变化色彩，还能使雷达侦察不到它的存在。当坦克以闪电行动攻击敌人的时候，人们一定会惊呼，坦克仍然是攻势凌厉的地面兵器之王。
主动装甲
目前的主战坦克大多披挂有反应装甲，这种装甲成方盒状，当弹丸打在装甲上，它会爆炸。靠爆炸力推开的钢板来干扰、分散破甲弹，起到防护主装甲板的作用。这种反应式装甲已不是只挨打了，它还能还手，但它仍不算是主动装甲。
真正的主动装甲，各国正在研究中。过去坦克的装甲，不管什么型式，都只是被动地挨炮弹打的。能不能争取主动呢？即在炮弹未打到装甲之前，就让它自我爆炸呢？有人就想出了制造电磁效应装甲。这种防护装甲的内侧安装有电子或电磁遥感起爆器，依靠它的作用，便可在装甲板的安全防护距离外，自动破坏或引炸飞来的火箭和炮弹。按此原理，也可以用来对付地面各种反坦克地雷。从而保证装甲不被击破。有的人还设想出一种“空心装药式爆炸装甲”这种装甲里设置了许多小型空心装药元件，在打来的导弹或炮弹碰到炮塔上的金属触件的瞬间，自动接通空心装药的起爆电路，炸药立即爆炸，生成强大的射流，这种射流在装甲周围形成了一道屏障，破坏了飞来的导弹或炮弹，使任何武器难以损坏装甲。
铰接式坦克
由两个独立部分铰接而成，乘员都位于前舱内，火炮位于前舱上方，可全方位旋转。发动机和炮弹位于舱内。由于乘员和炮弹隔离，乘员生存性高。该车机动性好，但结构复杂、成本高。瑞典的UDES-20反坦克战车就是采用这种方案，该车车长，座舱可以开起，以便观察。
顶置火炮式坦克
瑞典UDES-19就是这种坦克，火炮顶置在能旋转的炮架上，炮弹位于后部独立的弹舱中，通过输弹机构将炮弹逐发从车体后部旋转到与炮闩对正位置装弹。该型坦克乘员在车体中的位置可以固定，也可以采取部分乘员随暗炮塔旋转的方法。还可将火炮顶置在不仅可以旋转，而且可升降的炮架上。装弹时火炮需要降下并回到原始位置，由自动装弹机装弹后，再升起并旋转到发射方向。
一些国家竞相在主战坦克底盘上发展顶置火炮式坦克，美国的一种坦克试验台架样车，是在M1主战坦克的底盘上安装顶置炮，其炮尾有小型无人炮塔保护，炮尾在炮塔内俯仰。
德国、英国等国家在发展下一代主战坦克的方案中考虑用顶置火炮式坦克。美国还在轻型坦克底盘上研制了装甲火炮系统，这也是一种比较典型的顶置火炮式坦克。这种坦克，乘员3人，战斗全重约19吨，单位功率26马力/吨。装有可旋转360度的105毫米火炮，采用自动装弹机构，射速10发/分钟。火炮下面的吊篮位于车体内，车长和炮长在吊篮中，可随火炮旋转，车长位于炮长右侧。该车顶部可安装履盖车体的伞状装甲，上面还可装反应式装甲，以加强顶部防护。为了防地雷，驾驶室和战斗室底部均为双层装甲。该车的战场生存概率与M1主战坦克基本相当。
取消传统炮塔的坦克，尤其是顶置火炮式坦克，具有一些独到的优点：由于火炮顶置并将乘员安置在车体内，可采用乘员、弹药隔舱化结构，使乘员更加安全。
外置火炮与裂缝炮塔
俄罗斯在1992年8月第二届“沙漠安全”国际武器装备展览会上，展出了一种闻所未闻的“PT-5”高级坦克。
P-5高级坦克是俄罗斯正在研制的一种新式坦克。所谓高级坦克，系统一种体现一定时期最高技术成就，独具创造性的高技术坦克。PT-5坦克的形式是一种典型的外置火炮与裂缝炮塔坦克。
未来的坦克会各式各样、五花八门，大家也许会不出它们。除了以上介绍的新坦克外，还有美国的“BLACK-3”坦克等。它们代表着坦克今后的发展方向。
现代战争是立体战争，精确制导武器、武装直升机的出现，对坦克的生存构成了严重的威胁，为了抵御这种威胁，坦克就必须以家族成员的集体力量战胜对手。
“长颈鹿”战车
近年来，军事专家们设计了一种既反坦克又可反直升机的“长颈鹿”式两用战车，它的“脖子”伸直时，高度可达15米，“鹿”头上装有先进的武器系统和观瞄装置，它能一次发射4枚导弹，威力很大。
“鹿”身上披挂着特殊材料制成的装甲，还涂有像鹿皮一样花斑的迷彩，具有较好的防护性能和伪装效果。
长颈鹿个子高，而且是优秀的长跑选手，它奔跑的速度达50千米/小时，而“长颈鹿”战车的行驶速度使长颈鹿也望尘莫及。
“长颈鹿”式战车，凭借“脖子”长的优势，选择山岳从林地隐蔽发射阵地，专门对付对己方坦克或直升机，是主战坦克的好帮手，它昂起“头”来发射，可摧毁现代化的武装直升机。“鹿”头上装有四枚先进的反坦克导弹，它低头发射时，可击穿任何坦克装甲。
装甲弹药补给车
现代武器系统要在战斗中最大限度地发扬火力，必然要有足够的弹药和军需携带量。
当前，主战坦克的弹药补充是通过炮塔完成的，装载速度较慢，步兵战车的弹药储存和补给方法也需要改进，以适应战斗行动的需要。为解决战斗车辆快速补给弹药问题，各发达国家都在研究战时快速补给弹药的方法。装甲兵部队的弹药补给通常在野外通过乘员舱进行，武器和乘员都暴露在外面，在这种情况下，车辆和乘员特别容易遭到各种兵器的射击和核、生、化武器的袭击。
一个未来发展装甲弹药补给车的计划，将解决未来装甲兵部队的弹药补给问题。该发展计划是把炮弹快速从弹药补给车上装载到坦克上，而乘员不需下车，既方便快捷，又很安全。
相信经过不断改进和发展，坦克这一陆战之王，必将在未来战争中继续发挥重要作用。
给坦克插上翅膀
为坦克插上翅膀，使其如虎添翼，向来为人们所憧憬。空地坦克就是西方近来提出的一个新概念。这种薪概念认为，把直升机的运输性能与地面战斗车辆的战斗性能合二为一，也就是说，把直升机的战役机动性与坦克的战术机动性有机地结合起来，将是坦克装甲战斗车辆的发展方向；
