一提起肚皮我就伤心，但不提它我又陷入惘然，这很让我为难，不过为难归为难，我还是决定说说它，因为它一度在我的生活中扮演了极其重要的角色，要谈到我这个人，就必须提到肚皮，这个事实是无法回避的。
我姓穆，在一个整天人来人往嘈嘈杂杂的机关里当个小官儿，副处长。熟悉我的人都叫我“老木”。我怎么知道的呢？会议通知上呀，薪水袋子上呀，乃至不太重要的内部文件上都这么称呼我。久而久之我就真的成了“老木”啦。如果我身手灵活的话，这么叫倒没什么，顶多算个顺口的绰号，讨厌的是，我的身材和这个绰号贴切得很，甚至可以用相映成趣来形容。
毛病关键出在我的肚皮上。
我的肚皮在结婚半年后像充了气一般，不断膨胀，提到副处长的岗位后，更是一路攀升，有点不像话了，体重也随之增加了二十公斤。在澡堂子里我的肚皮显得尤为活泼生动，在我的手间波来波去的，我就拍拍它，我说：你呀你呀，太过分了吧，处长五十七八可以暂且不提，你怎么就敢直逼毛局长呢，人家才四十五岁嘛。我们处里有两个副处长，是同一年提拔的。我们两个同一年的东西实在太多了，比如说：同一个大学毕业，分进同一个机关，同一年结婚……惟独不一样的东西就是肚皮，两个人简直是天壤之别，我们站到一起的时候就显得很不协调了。机关里偶尔搞活动拍集体照，毛局长总会说：老木，人站到后排，对，你肚皮太大了。
我和我的同僚之间的关系十分微妙。在副处长的位置上他排在我前面，但是，我们处担负着某个协会的管理工作，而我是协会的副会长，会长由毛局长兼，常务副会长由我们处长担任。我们处长的任期还有不到两年的时间，这个位置最终花落谁家，一直是我们处里十几张嘴私下议论的热门话题。
协会的工作十分热闹，有一群叽叽喳喳的小姑娘在我手下工作。她们和我说笑惯了，从来不把我当个官看，我想这样也好，在机关里，当副手的就该这样，不知不觉地把自己隐蔽起来，好在关键时刻一展身手，曰之为偶尔露峥嵘嘛，那样才有成府，才能办成大事。
小姑娘们不这么想，她们得寸就进尺，这当然是在没有外人的时候，有外人来办事，她们就一个个公主似的骄傲起来，不拿正眼瞧人，淑女得很。外人走了不到两分钟，马上就换了一副嘴脸，跟你磨叽个没完。
那一天她们大概是串通好了来捉弄我，你一言我一语的，拿我的肚皮开足了玩笑。我事后感觉到了，并不觉得讨厌，挺有趣的。但后来事情的发展就出乎我的预料了。
至今，我仍然清楚地记得当时的情景。
A姑娘说：木处长啊，最近好像苗条了点嘛。
我用手掐着腰，说：哪里哪里，还不是老样子。
B姑娘说：听说木处长的体形是在结婚后直线上升的？
C姑娘不等我开口接着说：男人都是这样的吧，木处长。
我说：倒也不一定。
A姑娘说：听说处长夫人个子挺高的，和你差不多。
我很高兴，说：是啊，我老婆苗条着呢。
B姑娘要笑的样子，说：你夫人怀孕的时候，你是不是经常陪她散步？
我说：是啊，对孩子有益嘛。
A姑娘说：六七个月的时候你们还一起散步？
我说：那当然，一直到临产呢。
B姑娘崩不住了，喷出来的笑声比打喷嚏还要响亮。
我对B姑娘说：你笑什么，这有什么好笑的，将来你老公也会这样的嘛。
B姑娘说不出话来。B姑娘一只手摇着，一只手抵住她苗条的腰。
我匪夷所思地立在她们中间。
B姑娘好不容易站直身子，说：她们，她们——说你和你老婆……那个时候……一定像一对双胞胎。
乌哩哇啦，几个姑娘一道猛然发出尖锐的笑声，如同一阵旋涡顿时淹没了我。
我尴尬地笑笑，继续呆在那里觉得不太适合，和副处长的身份不相称，就转身离开了她们，但是，就在我跨出办公室的瞬间，我的内心倏的震动了一下，慢慢地有点风起云涌，我知道那是荷尔蒙在作怪，在身体里弥漫，那是对B姑娘的膨胀，是欲望的膨胀，男人难免会这样的。
我怎么也没料到，我当时选择离开办公室——这个简单的行为，竟然为我和B姑娘之间关系的转变提供了某种契机。
那天下午的时候，B姑娘给我打了个电话。很奇怪，她就在离我不足二十米的地方给我打的电话，而且是打了我的手机。难道她也有和我有同感不成？我有点激动，好像闻到了扑鼻而来的猎物的香味。
我的同僚机警地望着我。
我说：啊呀，是你呀，最近怎么样啊，哪天请你喝酒啊。
我胖礅礅的脸上一定在出汗，但我不能去揩干它，一揩就露馅。我在心里咬牙切齿，好啊，小B，看老子不整整你。
B姑娘那头声音很低，说：对不起啊，木处长，你不高兴了吧。
我说：哪里哪里，没有的事，你说什么你请我，不别了不别了。
B姑娘说：我向你陪罪还不行啊，就今天晚上，新龙江，我在吧台上给你留言。
啪达，B姑娘把电话挂了。
我捧着电话，随意地踱了两步，摇头晃脑地说：行行行，小事一桩小事一桩，，你老兄的事就是我的事，好的好的，再见。
操你个小B，脱裤子放屁嘛，“双胞胎”算个鸟，要你道什么歉，“这个电话”可不是你道歉就完事的，非办你不可。我在心里狠狠地骂道。
下午下班，我的肚皮挟着一股说不清的气流在街上乱转，思考着晚上怎么对付B姑娘。
到了“新龙江”门口，我却有点犹豫了。这会不会又是个圈套？我想，挺着个肚皮在霓虹初亮的饭店门口晃来晃去。
我的思想在激烈斗争，肚皮却不合时宜地插进来了，它哇哇地叫着，颤动着痉挛着，把我的脑子搅成了一团粥。得得得，我矛盾的思想崩溃了，由着你吧，我的肚皮呀。
跨进饭店大门，我的肚皮马上欢快地跳跃起来，大概是由于刚才斗争得比较激烈的缘故，两记响亮的屁骄傲地宣告着它的胜利。
吧台里那个涂黑色口红的小姐和我打过交道，看见我进来马上就露出了迷人的笑容。她向我眨眨眼，说：来啦，5号快进去吧，让人家女孩子等那么久。
我笑着说：是吗？目不斜视，急匆匆往里走。
B姑娘坐在5号里面。孤单单的样子。
我立即有点心软。
怜香惜玉这一套本领，对于男人来说是用不着学的，只要有适当的环境和气氛，它马上就会被激发出来，活灵活现地体现在你的每一个动作上；一旦进入状态，你的嘴唇好像沾了点灵光，变得温柔而体贴。我现在就是这个样子。
我说：小B呀，干嘛呀，谁欺你啦，告诉我老木，我老木可不是吃素的人呢。
在B姑娘凄楚的眼神照射下，刚才还焦躁不安的肚皮马上就老实了，像只温顺的猫一样伏在我的怀中。
我舒畅地伸了伸手脚，从容不迫地说：小B呀，你这样不好，人家会以为我老木欺负你了，事实上呢，我顶多也就是对你关心不够，你不会怪我吧。哎，你总得给我个改正的机会吧。我口气邪乎地说。
听我这么一说：B姑娘眼眶里就有了点晶莹的东西在打转。酒店服务员刚想上来说什么，我立即在她上茶的托盘里放了一张百元钞票，服务员一看这情形，乖巧地退了出去。
形势似乎完全被我所左右着，一个男人发挥他最大才华的时刻到来了。尽管我是老木，此刻也理所应当是才华横溢的老木，妙趣横生的老木。
我说：小B呀，你是不是听别人说了什么，不然你是不会这样的，你想想看，我分管你们的工作，大家不是一直配合得挺好嘛，将来我主管你们了，只会配合得更好，互相都知道深浅的嘛，是不是呀。
B姑娘的眼泪终于抑制不住滚出了眼眶，她不用手去擦，任由泪水顺腮而下，滴滴洒在我的心头上啊。
我就走过去用餐巾纸帮她擦，手在她脸上拂来拂去的，然后，又自然地放在她的肩头。B姑娘侧着身子，头部微微一倾，脸颊便靠在我的肚皮上。虽然看不见她的脸，但我知道她闭上了眼。我感到她的身体微微颤动着，我正琢磨该干点什么的时候，B姑娘突然开口了，她说：木处长，你真的不怪罪我？她说话的语气充满了天真。
我说：我怎么会怪罪你呢？你不要瞎想八想的，我告诉你，我不仅不怪罪你，我还要感谢你呢。
B姑娘用狐疑的表情望着我。
是的，我是要感谢你的，但是感谢你什么呢？明年这个时候我再告诉你。我矫情地说。我决定还是缓一缓对B姑娘采取行动。以我这样笨拙的身躯，会不会遭到B姑娘的嘲笑呢？我有些吃不准。
B姑娘睁大晶莹透亮的眼睛，点点头，低语道，我们之间有了一个秘密，是不是？
……
从那天之后，我开锻炼和节食，服用了一大堆乱七八糟的减肥药，每天只睡五六个小时。总之我用尽了一切办法折磨自己。我的目标由原来的一个变成了两个。那就是既要当上处长，也要拿掉肚皮。这就是我没有对B姑娘说出来的秘密，我以为她应该是心知肚明的。
令人振奋的是，我的同僚正好朝着相反的方向发展。他一次次在别人面前抱怨自己，他总是说：你看我这条裤子刚买一个月就不能穿啦。他总这么说：说得很来劲。还比划给别人看，说他快要超过我老木了。我老木难道是他轻易能得超过的吗？笑话！他在肚皮上超过我，在另一方面就必然会落后于我。我的努力是不会白费的，一定能够结出累累硕果，让肚皮见鬼去吧，让B姑娘把“双胞胎”的笑话按在别人头上吧。我常常这样安慰自己，最主要的，我相信到那时候B姑娘一定非我莫属。
在这段艰难的减肥过程中，我时常眼馋一下B姑娘婀娜多姿的身材，然后不断鼓励自己，快了快了，我的目标是减掉十公斤。按照标准测算，那将是一个十分得体的身材，健壮而不累赘，挺拨而不单薄，充满了男性的阳刚和魅力。
由于我工作勤奋，加之体形的悄悄变化，在单位里，我的形象渐渐超过了我的同僚。但是，另一方面的问题又出现了。我开始对房事力不从心，不仅数量锐减，质量也大打折扣。老婆不干了。
有一天老婆摸着我的肚皮，用很奇怪地口气说：咦，我的小乖乖哪去啦，怎么一转眼就不见啦。
我减肥的目的从未和老婆讲过，也不好讲，因此，很多行为是瞒着她秘密进行的，眼看要实现目标了，总不能功亏一篑吧，我决定继续瞒下去。
我说：老婆啊，肚皮它哪里会听我的指挥呢，不是我让它有它就有，也不是我让它没它就没的，现在它没了，说不定哪一天它卷土重来，我是挡也挡不住的。
老婆很不高兴地瞥我一眼，怪里怪气地说：肚皮不听你的话，你那个东西倒是听肚皮的话，肚皮不见了，它也老实了。
我很想振奋一下自己，但显然收效甚微，人身上的力量决不是一下子就能涌现出来的，而是靠点滴积累所成。这个道理最明白不过。
我相信一切会慢慢地水道渠成，应运而生。我这样安慰老婆，老婆听不懂我说的意思，一直在和我闹情绪，时常发点小脾气，我当然是只有忍着。大丈夫能屈能伸嘛，何况是老婆的那点儿事情。
事情终于逐渐露出了真容。
毛局长找我谈话了，是关于我们处长退二线后接替他的人选问题。毛局长说到一半的时候突然停了下来，当时我正坐在他对面的一张十分宽大的单人沙发上，毛局长好像是发现了什么，从办公桌后面绕过来，仔细盯着我，看了两眼，然后重新回到坐位上。
毛局长说：小木（领导当然要称我为小）啊，我看你的肚皮好像不见了嘛，人精神多啦，不行不行，我要向你学习，这个肚皮不是个好东西啊。
我说哪里哪里，肚皮要看长在谁身上，长在局长身上就是好东西，是富态的标志，长在我们身上就是多余的，应该拿下。
毛局笑了，说：不对不对，你这是谬论，肚皮长在谁身上还不都一样……
我固执地说：怎么会一样呢，肯定不一样的。毛局长大概是觉得无趣了，不再跟我讨论这个话题，接着谈他的正题。
毛局长说：小木啊，你觉得谁来接替这个职务更适合呢？
我有点支吾，害羞地笑着，不知如何回答。
毛局长说：无所谓嘛，我是在广泛征求意见，你是你们处里的第一个，其他人我会一个个找他们谈的。你有什么就说什么，说真话就行。
我半低着头，说：要我说呢，我首先要感谢局长多年的栽培，你从一开始分管我们，到后来当了一把手局长，一直关心着我的成长，还有什么好说的呢，你怎么安排，我都会服从的，只要是你的决定，我都……
毛局长打断我的话，说：我不是问你这个，我是征求你的意见，谁最适合当这个处长。先民主后集中嘛。
我又一次害羞地笑了，还来回搓了几下手，几次话到嘴边还是咽了回去。
毛局长单刀直入地说：如果选了你，你有信心干好吗？
我将几乎埋在胸口的头抬起来，含糊地点了点。
毛局长说：好了，我们今天先谈到这儿，内容暂时保密，好不好？
我咧开嘴笑了笑，说：知道了，局长。
一个月之后，我成功地坐上了处长的位置，协会副会长的职务由我的同僚担任，作为一种干部策略，我不再兼任协会工作，这当然是毛局的安排。一切安排妥当，当我舒适地坐在单人办公室时，立即就想到了B姑娘。新龙江饭店那一幕还定格在我脑海里，现在到了续演它的时候了。
我给B姑娘打电话，让她到我办公室来。我站起来展示着挺拔的身材，对刚进门的B姑娘，说：小B啊，今天有空吗，晚上我请你……
我的话还没有说完，B姑娘就开口了，她说：木处长，对不起，我今晚没空，已经跟人约了，对不起啊，改一天吧。
我有点急不可待，又不能表现得有失身份，只好忍住了。B姑娘一走，我就后悔起来，我应该毫不犹豫地命令她才对，干吗要跟她商量呢？
下午下班前，我仍然感到自己的情绪不太稳定。我决定跟踪B姑娘，看看她是不是对我撒了谎。我发现想要教训她一番的念头压抑了一年之久，今天终于不可遏制地冒了出来。
B姑娘按点下班，晃晃悠悠地骑着自行车，一路骑一路东张西望的。顺着大街骑上不到十分钟，她突然停住了。我坐在一辆放下挡篷的人力车上看得一清二楚，我被吓了一跳，她停车的地方正是那家“新龙江”饭店。我让蹬车工人靠边停下，没有急着下车。不一会儿，B姑娘好像看见了谁似的，连忙三步二步跨进了饭店的大门。我向四周看了看，突然就看到了一个熟悉的身影，他妈的，居然是我的同僚，他正大腹便便从另一辆人力车上笨拙地跨下来，四下看了看，从从容容地走进了饭店。他现在的样子和我一年前真是太像啦……
有一个问题我始终想不通，B姑娘究竟喜欢有肚皮的男人？还是喜欢没有肚皮的男人？我曾侧面问过我的几个朋友，在他们那里得到的答案千奇百怪，但都无法圆满地解释发生在我身上的事。我也想过直接去问B姑娘，但是看到她整天无忧无虑，快乐无比的样子，我想，我的问题就一定会显得多余和可笑。
我的肚皮就是这么莫名其妙瘪掉了，至于它以后是否还会卷土重来，我真的不好说：也说不好，那是另一个话题。现在只要有人和我提起肚皮，我就不免有点伤感，好像失去了什么似的。就是伤感，我也说不出什么道理来。
