静水瞬间觉得自己直冒傻气，又脸红地不敢多说了。幸好旁边的两人没有补刀，只听少年对郑浈义道：“我已牵了两匹马在外头，咱们吃了饭便可出发。张叔已经回商行，那事应该有了结果。”
“如此甚好。”说着，把那袋包子推过去，“今日回商行必晚，把包子留作充饥。”
静水看到少年的眼眶里出现了可疑的水光，又见郑浈义拍了拍他肩膀。她不知道他就是当初的小季子。自从家里生了变故，多处需要花钱。他为了节省开支，常不吃饭，自然落下胃病。郑浈义此举是在顾惜他的身体。小季子自认为已经是个男子汉了，不好意思在外人面前露出软弱的神情，他整了整自己的情绪，突然郑重其事地站了起来，对静水双手抱拳作揖。
“在下小季子，当日春秋木材行前，蒙公子仗义执言……公子可能不记得小季子了，但小季子刚想了想，公子之义还是应当面答谢。”
“你就是小季子？我怎能不记得你。”静水偶然会回忆起那个抱住自己脚的悲惨少年，但难以把印象里脏兮兮，身上青一块紫一块的人跟眼前仪容整齐的样子对上号，但转念一想，却也明白了：“我只是不忍见你被人欺凌，恻隐之心，人皆有之，没什么可称道的。”
“可旁观人这么多，替我说话的只有你。”
“我始终有愧，没有帮上一点忙，偶尔想起，总觉不安。如今见你好好的，我也就安心了。”说完，静水诚挚地望着他，目光清澈。
“你和郑大哥一样，心都好。”说着，小季子咬了咬嘴唇，把控着自己易被感动的情绪，看向郑浈义，向静水介绍道：“这是郑大哥。那回之后，他私下来我家，收留了我和我爹，让我跟在身边继续学做生意。”
“你爹的病可好了？”
“已大好，却没根治，总要拖些时候。”
静水点点头，百感交集，原来，一直误会了那个人。
此时菜已上了，郑浈义替她夹了几筷子，说：“你饿了，多吃点。”静水飞快看了一眼，感念他的良善与体贴，不由低下头微微笑了，轻道了声：“多谢。”孰不知此番神情分外女儿态。
三个人一边扒饭，一边天远海阔地闲聊。郑浈义谈吐洒脱沉稳，小季子又机灵逗趣，那些信口说出的民间趣闻和生意经惹得静水既惊叹又欣羡。郑浈义兴之所至，自酌自饮，静水家教严明，女子不可饮酒，却好奇眼前浊酒是何味道，故而仿效郑浈义，端起碗正想抿一口，却听小季子阻道：“劝你不要喝得好。”
郑浈义笑道：“这小子也是体贴你。这酒劲大，他看你不会喝酒，故而劝你。”
“你们怎知我不会？家中曾得西域的葡萄美酒，我也尝过的，味道不错。”说完有点心虚，其实只是秋昭祺偷偷地给她喝过一口而已。
“葡萄美酒由水果酿成，味淡性凉，中土的是粮食酿成，性燥而冲，如若不信，你不妨小抿一口试试。”静水依言，果然酒味冲鼻，味道辛辣，便道：“相差悬殊，这酒并不好喝。”
“诚然。”
“那你方才为何喝了许多？”
郑浈义楞了一下，没想到有人会问这种问题，便道：“许是生意做久了，场上大伙儿都喝，我不喝，岂不怪哉？”
“很多人都喜欢饮酒吗？”
“因人皆道酒有妙用。更有奉因酒癫狂的刘伶为酒中仙的，却不知酒令人才昏智聩，”说着似乎想到什么有趣的事，便道，“家乡曾有个趣闻，一个60好汉，一日醉酒后甚为放诞，不仅言辞戏虐邻家村妇，又横生饿胆地抢强她家的鸡，被人追打后跌跌撞撞跑进了河里，就此一命呜呼。”
“既然此物不好，你我便都不喝吧。”说着把酒碗推倒了旁边。
“我本不甚喜酒，不喝便不喝罢。”说着也推了酒碗。小季子看看他的郑大哥，又看看静水，傻了眼。这么干脆，到底是什么节奏啊？
饭毕，郑浈义得知静水不识回家的路，便改变计划，差小季子先送她回去，然后回商行汇合。自己则牵起另一匹马，准备先回去。
小季子经过这顿饭后，感觉静水虽是富贵人家，却没什么架子，平易亲和，心里已把她当成又一个兄弟般的人，解开马缰绳后，豪爽地邀约：“我刚学会骑马，郑大哥说我技术不错，来，我带你回府。”说着就打算两人同乘一骑。静水顿时难以进退，正踌躇间，忽闻郑浈义在马上道：“小季子，你便稍事辛苦，牵马送他。”
语毕，眼里含笑地朝静水颔首作别，驰马而去，留小季子一边牵着马，一边看着马上偷笑的静水凌乱了。
却说南北商行里，张叔见郑浈义回来了，便主动迎了上去，低声说：“果不出老板所料。”
郑浈义抬手阻止他继续：“去里边说。”
两人一起进了里屋。
