赤芍未来的夫家姓林，如今已经行聘，并挑选了迎娶日期，书写在红柬上，配上相应礼物，请媒人送到了秋家。秋家便也要准备好各色嫁妆，和一些金银首饰，准备在迎娶当天随送亲队伍搬到林家。大婚日子选得极近，诸项事宜多而琐屑，秋家急着张罗，实在没人顾得上秋静水。
这正中了她下怀。自从那天见到荣宝斋的红玉紫珠钗，她就极想买下赠给赤芍，于是乎，这一日见府上各号人都忙着，没人着意她时，便到东厢找秋昭祺。
秋昭祺不在，丫鬟说是应友人之邀岀府了，需晌午才得回来。秋静水怏怏地回到后院，踌躇片刻，便还是乖乖地等到秋昭祺回来，用了午饭，再一同出了去。
话分两头。这时的荣宝斋里，胡掌柜看着面前两尊大神，犯了难。只见金老板坐在前厅的太师椅上，手里拿着那支罕见的红玉紫珠钗细细摩挲品味，郑浈义在旁悠闲地品茶。这天的他穿着一件烟灰色镶锦丝绵袍，束着黑绸腰带，看上去清贵从容。茶质微苦，不合口味，他仍旧一口一口啜饮了大半。
耳边，是金老板霸道的声音和胡老板为难的语调。
“这钗实在不同凡响，触手温润，滑若凝脂，难得的是这红玉的来由，啧啧。”
“金老板好眼力，只是——”
金老板一口打断：“胡老板，你我邻居，出个公道价吧。”
“您这不是为难我嘛。早先就跟您交代过，这钗被人订下了，您实在想看，我就拿出来与您共赏，但说到卖，是万万不行的。”
金老板说：“在商言商，对方可付了定金？”
“没有，但……”
“那便无效，我多付一倍，怎样？”
“金老板莫再为难胡三儿了，您送礼不是非要这个不可，不如再看看别的？”
金老板面露愠色：“我既非买不可，怎需再看别的？”
郑浈义果断的嗓音打断了他，他摸出端倪，直切要点，问胡三：“让胡老板如此坚守诚信的人，莫非大有来头？否则口说无凭，岂需如此坚持？”
“不瞒郑老板说，您也见过那两人。”说着瞥了一下金老板，“就是前天顶撞了金老板的那两位。”
“哦？是他们……”郑浈义回忆起两人，那个粉嫩小公子红脸怒斥的样子鲜明地跳进了脑海里。
“那位年长的是光继侯爷的长公子，在朝中任正四品下工部侍郎，他想以这钗送给秋家二小姐。”胡三一时口快，郑浈义马上抓住他说漏嘴的信息，似笑非笑地看着胡三。
“自进了长安城，就听闻秋家二小姐订婚之喜。呵呵，胡老板，你明知这钗的由来，还蒙混秋家公子，真是大胆。”他笑着轻声数落，语气就像在说“这茶不错”一样，内容却让胡三头皮发麻。
“这，这……”生意人，利字当头，他原本无非是想以不菲的价格早点脱手红玉紫珠钗，现在被就地拆穿，尴尬万分。
金老板的绿豆眼讥笑得眯成一条缝，刚想说什么，余光瞥见出现在门口的秋昭祺和秋静水，便耸起眉毛，看好戏似的把目光穿巡在胡三和二秋之间。
秋静水乍见金老板和郑浈义在店内，脚步明显一顿。先前对他们印象不好，并不乐意再见到他们，又眼尖地看见红玉紫珠钗被握在金老板的胖手里，忙拉了拉秋昭祺的袖子。
郑浈义把秋静水的反应看在眼里，行动上却极有礼，站起来向前几步，拱手作礼。
秋昭祺回礼，转而向胡掌柜道：“上次匆忙，来不及买下红玉紫珠钗，今日特来付款。”
“这——”胡掌柜左右为难，若卖给二秋，则金老板对此势在必得，恐怕会揭穿红玉紫珠钗的由来，若不卖，又不好交代。
金老板看穿了胡三的心理，却打着自己的算盘，完全不留情面。他向前递上钗子，引得静水伸手要接，又玩弄似的缩回手，使她扑空。静水峨眉微蹙，便听他故装玄虚地说：“小公子，这东西不吉利，小孩儿是碰不得的。”
静水微怒，问：“为什么不吉利？”
“为何不让胡老板告诉你。”说着幸灾乐祸地看向胡三。
胡三急了，说什么也不是，不知道为什么，他下意识看向了郑浈义。
郑浈义会意，走到秋昭祺和秋静水跟前。当静水临近看，只觉得这个人高大极了，身子骨似乎很强壮，充满着男子气概。他语气诚恳，向秋昭祺问道：“阁下是否欲将此物赠予令妹，恭贺新婚之喜？”
“正是。”
他微一沉吟，道：“听闻胡老板有件罕见的首饰，便厚着脸皮讨来一观。紫珠虽奇，但郑某人在南边行商时，曾听闻红玉的材质极其凶煞。一问得知，胡老板不知情之下要将此物卖与阁下，实在不能不相告。”
一言将胡三的责任撇清，使他不致于陷于不义，胡三松了口气，连忙接腔：“是是是，刚听郑公子说起来，真是大吃一惊。”
静水疑惑地看着郑浈义：“到底为何凶煞？”
“小公子有所不知。”他认真地看着秋静水，静水只觉得眼里都是他微皱的眉心和墨黑的双眼。
“红玉又名血玉，顾名思义，和血、尸体有关。若人刚死，咽气的当下塞玉器入口，玉器便会随气落入咽喉，进入血管密布之中。久置几十年或百年，死血透渍，血丝直达玉心，便形成华丽的血玉。”他看见秋静水睁大了眼，恶心得整张脸都皱了起来，他笑了笑，继续补刀：“因此，血玉中凝聚了怨气，能通灵，对佩戴者不吉。”
静水连嘴巴都抿得扁扁的，好似那恶心的东西就在嘴边一样。
胡三看清局势，趁机说：“胡三有眼不识，竟把不祥之物推荐给秋公子，实在惭愧。”
秋昭祺还没说话，秋静水就拉了拉他的袖口，摇摇头。秋昭祺见妹妹被不详之说唬住，便向胡三说：“既然如此，也罢了。”
胡三看出来其实是秋静水要买，秋昭祺只是陪护，忙把她升级成重点推销对象，道：“店内还有其他适宜作为婚嫁之礼的珠宝物件，公子不妨再看看。”
他张罗着命人端上来许多物什。秋静水本想细挑，但郑浈义和金老板没有要走的意思。除了爹和兄长，她没见过几个男性，在他们的目光下，顿感羞怯，脸上烧起了红云。她快速选定一件可以挂在斜襟上的翡翠穗坠子，便和秋昭祺离开了。
斜睨着他们离店的身影，金老板又抚了抚手中的红玉紫珠钗，满意地掏出了银两……
西市街道上，秋静水为没精挑细选而微微失落，但也为没买不祥之物而庆幸，她低着头，自言自语般地说道：“幸亏被那个人识破，否则真的买了红玉紫珠钗，可真愧对姐姐。”
秋昭祺低头沉思，对静水的话恍如不闻，秋静水拽了拽他，又问：“哥哥，为何从荣宝斋出来，就不发一言？”
“妹妹，事情没有你想得那么简单。”
“何出此言？”
“你口中的那个人来头不小。”
“他是谁？”秋静水更好奇了。
“近几年在长安城坐大的木材和茶叶商人，郑浈义。”
“哥哥认得他？”
“原是听说过，却没见过，方才他自称‘郑某人’，又见他的样子气度与传闻符合，故而推断是他。”
“那为何说事情不简单？”
秋昭祺高深地看着她：“皇上欲在北郊建一所行宫，由我负责工程建设，户部负责拨款和招揽商团。前段时间听闻被招揽的商团就是郑浈义的南北木材行。”
“我听不出这有什么复杂的？”
“关窍就在于金老板的春秋商行原是内定招揽的商团，却因得罪过户部张侍郎而被罢除。南北商行独揽行宫建设，两人应是对手。却就在此时，反而交往甚密，岂不匪夷所思？”
“也许是哥哥多想了。”
闻言，秋昭祺抬手揉了揉静水的头发，宠溺的笑容中隐约带着心事：“是啊，也许真是哥哥多想了。”
